ドナルド・トランプ大統領と報道機関の間で起きた最新の対立は、法廷での敗北に終わった。そして、ホワイトハウスによる排除に対して主要テレビ局が結束するという、異例の事態を生み出した。ベン・ジェイコブズ氏はSlateの論説で、この一件は大統領の影響力を示したのではなく、政治的な弱さを露呈したと論じている。

ジェイコブズ氏によると、今回の対立は、トランプ氏がこれまでメディア企業と繰り広げてきた争いとは異なる。大統領は今回の ban に、CNN、MS NOW、Politicoが実際に応じられるような要求を結び付けていないためだ。トランプ氏は、3社が「reporting FAKE NEWS」をしていると非難し、「FICTION and LIES」を報じることを認めるべきではないと述べた後、各社をホワイトハウスから締め出した。

この措置は、中間選挙を前にトランプ氏の政治的立場が低下する中で取られた。9月21日付のReuters/Ipsosの世論調査では、同氏の支持率は32 percentとなり、政治家としてのキャリアで最低の水準だった。また、共和党はアイオワ州とカンザス州で多額の支出を余儀なくされていた。

CNNは、ban が実施される前にトランプ氏の側近ナタリー・ハープ氏が、否定的なメディア報道の映像を大統領に見せたと報じた。ある情報筋によると、Politicoのグラフィックがトランプ氏を怒らせ、決定に影響したという。この動きはホワイトハウスの顧問らを驚かせた。

CNN、MS NOW、Politicoは提訴し、米連邦地裁のティモシー・ケリー判事は3社の取材アクセスを回復させる一時的差し止め命令を出した。一時的差し止め命令は、訴訟が進む間、現状を維持するための短期的な措置だ。今回、ケリー判事は、政府が報道機関の取材アクセスを取り消す前に、公正で確立された手続きを踏まなければならないという適正手続きに関する主張について、3社が認められる可能性が高いと判断した。

その後、CNNが取材プールの任務を遂行することを阻止され、トランプ氏のメディアチームはさらに問題に直面した。取材プールとは、スペースや運営上の制約がある行事で大統領を取材し、その映像や報道を報道機関全体と共有する、少人数の記者とカメラクルーによる交代制の取材班だ。このため、ABC、CBS、NBC、Fox Newsは当初、CNNの代わりに入ることを拒否し、その結果、中国の習近平国家主席の国賓訪問の一部で通常のテレビ取材プールが組まれなかった。

その後、CNNは取材ローテーションに復帰したが、ホワイトハウスは土曜日のトランプ氏のテネシー州訪問に際し、同ネットワークがエアフォース・ワンに搭乗することを再び阻止した。他の放送各社も、再びCNNの代役を拒否した。

Slateが指摘したように、この一件はトランプ氏の手法の核心的な欠陥を浮き彫りにした。標的となった報道機関に求められる明確な譲歩がなく、トランプ氏が各社が屈服したと主張できる明確な時点も存在しないためだ。

日曜日、トッド・ブランシュ司法長官は、取材アクセスは権利ではなく特権だと述べ、ホワイトハウスの立場を支持した。また、特定のメディアが誤情報を拡散していると非難した。

月曜日、CNN、MS NOW、Politicoは、訴訟が続く間も制限を維持するようケリー判事に求めた。3社は、トランプ氏が気に入らない報道を行ったことを理由に報復し、合衆国憲法修正第1条が保障する権利を侵害したと主張している。これは、政府が報道機関の編集上の判断を理由に罰してはならないという原則に基づく主張だ。

これまでのところ、この対立によって3社はホワイトハウスの敷地に戻り、競合する放送各社は選択的な排除に反対して結束し、トランプ氏が利用できるテレビ報道の量は減少している。