ドナルド・トランプ大統領は、かつて楽々と制していた州で政治的な「火災」を消し止めるために選挙戦に乗り出している。しかし、Politicoによれば、この一連の遊説は、競争の激しい中間選挙の接戦州に焦点を当てる「共和党の機会を奪う」ものとなっている。

火曜朝に発表された記事でPoliticoは、共和党が大敗の可能性に直面する中、トランプ氏が今後1か月間を「アラバマ、アラスカ、アイオワ、オハイオ、テキサスを含む保守の牙城」で中間選挙の共和党候補者の応援遊説に費やす意向だと報じた。狙いは、大統領自身の存在が「熱狂的な支持者」に投票日に票を投じるよう促すことであり、MAGA支持者がトランプ氏自身候補者名簿に載っているときにのみ投票する傾向があるという長年のパターンを反映している。

しかし、この日程は党にとって全面的にプラスとは見なされていない。報道が指摘するように、「赤い牙城で防御に出るたびに、共和党は伝統的に競争が激しい州で民主党を守勢に追い込む機会を奪われる」。こうした防御的な訪問が必要となっていること自体が、共和党が「数か月にわたって恐れてきたこと、すなわちゲリマンダーされた下院の区割りと莫大な資金優位をもってしても、民主党から下院や上院を守るには不十分かもしれない」という事実を露呈させている。

「問題は、今や火災が至る所で起きていることだ」と、匿名の共和党献金者はPoliticoに語った。

「10段階で評価するなら」と、ホワイトハウスに近い別の匿名筋は語った。「10だ。アラスカは予備選で起きた明白な状況のためであり、オハイオは[Jon] Husted氏が有力な候補者ではないことが証明されつつあるためだ」。

オハイオとアラスカは、共和党にとって特別な懸念の的となっており、両州の候補者は顕著に強い民主党の対立候補に対して苦戦の兆候を見せている。Politicoは、トランプ氏の計画しているアラスカ訪問が「共和党にとって状況がいかに深刻であるかを浮き彫りにする、時間と大統領の資源の相当な投入」を意味すると指摘した。

一部の訪問は複数の州に同時に効果を及ぼすよう設計されている：アラバマでのトランプ氏の登壇はフロリダ西部のメディア市場に及び、オクラホマへの訪問はテキサスに波及すると見込まれている。今後1か月は、トランプ氏の登場が保守的な州で脆弱な共和党候補を支えると同時に、伝統的に競争の激しい州の党候補者が自らの主張を展開する十分な時間を確保できるかが試されることになる。

「彼らは大統領の時間がいかに貴重かを認識している」と、ホワイトハウスに近い2人目の筋はPoliticoに語った。「現実には、我々は彼らよりも守るべき戦場が広い。それは単なる事実だ。我々は[民主党]よりも多くを防御している」。

さらに別の共和党筋は、党が「数多くの理由で苦しい状況」にあり、その主因は補者の質の低さだと語った。この問題は2022年の中間選挙でも共和党を悩ませた。しかし、その筋は最大の責任を大統領に負わせ、「トランプ氏は間違いなく最大の元凶だ。貿易戦争が農家に、イラン戦争が農家や地方の人々にこれほどの影響を与えたのだから」と述べた。

「彼のせいだ」と、その筋は強調した。