ドナルド・トランプ大統領は、元側近で元ケネディ・センター総裁のリック・グレネル氏が、舞台芸術施設に向けた数百万ドル規模の寄付を入金しなかったとする疑惑について、ホワイトハウスの弁護士に調査するよう指示した。Axiosの上級政治記者マーク・カプート氏が水曜日に発表した最新報道により明らかになった。

ある上級当局者は、この余波を本格的な「MAGA血讐」と表現した。

カプート氏によると、トランプ氏の元弁護士アリナ・ハバ氏は大統領に対し、元ケネディ・センター総裁のグレネル氏が「1年前に彼女の億万長者の夫がセンターに寄付した数百万ドル規模の寄付を入金しなかった」と伝えたという。この説明は、論争についてブリーフィングを受けた4人の上級政権当局者と3人の関係者に基づいている。

カプート氏の報道によれば、2025年春、グレネル氏はハバ氏の夫ターハン・ミルドン氏を説得し、ビジネス取引の一括1760万ドルの支払いに数百万ドル規模のケネディ・センターへの寄付を含めさせたという。関係者によれば、寄付自体は約600万ドルに上ったが、ハバ氏はその資金がセンターに入金されなかったと述べている。

上級政権当局者は、現時点では「これらはあくまで疑惑だ」と注意を促しているが、ハバ氏の弁護団は、Axiosが確認した、彼女の主張を裏付ける文書をホワイトハウスに提出する予定だ。この注意喚起は、調査が争点のある主張から始まることを浮き彫りにしており、ハバ氏の弁護団が提出予定の文書が今後の展開の中心に位置づけられている。

報道によると、ミルドン氏とハバ氏が問題に気づいたのは、グレネル氏とのビジネス関係が悪化した後だった。ハバ氏は先週金曜日、ホワイトハウスを訪れ、大統領にこの状況を伝えた夫から資金をケネディ・センターに直接寄付していなかったと聞いたハバ氏は「激怒した」という。センターの記録では、ミルドン氏は実際には27万ドルの約束寄付を負っているとされている。当局者によれば、ミルドン氏が560万ドル近くを寄付したという記録は存在しない。ハバ氏が取り決められたと主張する約600万ドルとセンターの帳簿上の27万ドルとの間の差額をどう説明するかが、ホワイトハウス弁護団の調査における中心的な論点になりそうだ。

当時ケネディ・センターの財務を担当していたリサ・デール氏は、帳簿上ミルドン氏に関連する記載は負担額27万ドルのみだったと述べた。「600万ドルに関する記録は何もなかった」と同氏はAxiosに語った。「そんなことがあれば聞いていたはずだ」。

カプート氏は、ハバ氏の資金消失に関する疑惑が真実であれば、ケネディ・センターとその資金調達を個人的な問題として捉えているトランプ氏にとって、とりわけ腹立たしい事態になり得ると指摘した。トランプ氏の側近の一人は率直にこう述べた。「これぞ究極のMAGA血讐だ」。人物争いを超えて、この争いは、大統領が個人的に資金調達を追跡している施設に絡む金銭をめぐり、ホワイトハウスの弁護士を大統領の最側近の政治的同盟者2人の争いに巻き込んでいる。

ハバ氏とグレネル氏はいずれもトランプ氏の第1期政権に仕えた。グレネル氏は駐ドイツ米国大使を務め、その後国家情報長官代行を務めた一方、ハバ氏はトランプ氏の個人弁護士として働き、一時はニュージャージー州連邦検事も務めた。

カプート氏によれば、「大統領の考えを知る者たちは、彼が自分の名前を利用したり、与えた地位を濫用したりする人物をとりわけ快く思っていないと語る。火曜日に行われた駐ギリシャ大使キンバリー・ギルフォイル氏の解任は、その最新の表れだ。トランプ・ワールドの最高位人物2人がここまで激烈な争いに巻き込まれていることで、事態はさらに複雑さを増している」。

ある当局者が指摘したように、「アリナ・ハバとリック・グレネルの開戦に谁も巻き込まれたくはない」。