MAGA界における最大の罪は、ドナルド・トランプ大統領に利润の分配額を渡さず、事前の許可も得ずに不正徴収を行うことであるようだ。ザ・ブルワークのジョナサン・V・ラスト氏とキャサリン・ランペル氏が、金曜日のポッドキャスト「Receipts」で語った。

両コメンテーターは、トランプ陣営の関係者をめぐる一連の「金銭と利権」型の疑惑を順に検証した。

5,000万ドルの契約と赦免希望者

議論の冒頭で取り上げられたのはアリナ・ハッバ・ミルドン氏だ。司法省勤務中に、ベネズエラ系家族と5,000万ドル相当の契約を結んだとされ、ニューヨーク・タイムズが報じた。この契約は、契約時点でトランプ氏への赦免を求めていたフリオ・ヘレラ・ベルティーニ氏の娘が設立した会社での、1年間の総顧問業務を内容とするものだった。司法省の職位と、赦免を求める家族からの数百万ドル規模の民間契約が重なるというのは、連邦の利益相反規制が防ごうとしている類の取引であり、赦免判断へのアクセスが大統領に近い人物への金銭によって左右されうるかという長年の論争の文脈に位置づけられる出来事だ。

ラスト氏は、ヘレラ氏が「賄賂で賄賂を赦免された」ように見えると皮肉を言った。

「トランプ陣営の人たちが、彼に元通りにさせなければならないと理解していないのは滑稽だ」とラスト氏は言った。

ランペル氏は「元通り」という表現に疑義を呈し、「それは不足があることを意味する。彼はまだ金持ちでは足りない。大統領である過程で、公的資金も私的資金も十分に吸い上げていないということだ」と述べた。

タイムズの報道によれば、トランプ氏はこの取引とその規模に激怒した。最終的に、家族がハッバ氏にすでに1,000万ドルを支払った後、残りの契約金を支払うべきではないと述べた。このメッセージは彼らに伝わったという。

ノーム氏、ルワンドウスキー氏と「マフィア映画」

ラスト氏は次に、元国土安全保障長官のクリスティ・ノーム氏とその側近コーリー・ルワンドウスキー氏に話題を移した。両氏は数々の「金銭と利権」スキャンダルや疑惑に巻き込まれている。知人の会社が2億2,000万ドルの広告キャンペーンを担当した。DHSの広告は納税者資金で賄われているため、業務が知人の会社に誘導されたという疑惑は、連邦契約の核心である調達の問題──支出判断が規則に従うのか、人間関係に従うのか──を突きつけるものだ。

コメンテーターの説明によれば、ルワンドウスキー氏は一時、脅迫状を送ろうとしたが、脅迫を文書に残すのは得策ではないと気づき、スタッフに言わせたい内容を書き留めてスタッフを送り込んだという。ラスト氏は、この一連の状況を「マフィア映画のようだ」と評した。

ランペル氏は、むしろマフィア映画のパロディのようだと述べた。「これは、マフィアやギャングを真似ようとして失敗し、互いに責任をなすりつけ、ときに大金を稼ぎながら、結局は自分たちを道化にしてしまっている、間の抜けた人たちだ」

ラスト氏はこの構図を、ドラッグ取引にたとえた。「ボス」の下で働く者が、1,500万ドルの取引があると言い、取引の承認と引き換えにボスに何かを差し出すというものだ。ハッバ・ミルドン氏がしなかったのは、トランプ氏に分配を渡すことだった、とラスト氏は言う。

「こんなことをする人が一人もいないんだ! エリックのところへ行け。バロンのところへ行け! 『これをやるから、お前のあの愚かなTrumpコインに1,000万ドル入れるよ』と言え。ボスの機嫌を損ねないようにしろ」、とラスト氏。「なのに誰もそれをしない!」「Trumpコイン」という表現は、トランプ家の暗号資産事業を指すものだった。

さらに浮上した名前

リストには他に、キンバリー・ギルフォイル氏が含まれる。大使指名の承認公聴会を前に、10万ドルのアメリカン・エキスプレスの請求をトランプ氏の支持者に支払わせようとしたことがテキストメッセージで判明し、最近解雇された。承認公聴会は人事プロセスにおける数少ない正式なチェックポイントの一つであり、指名者が支持者に個人的な経費の支払いを求めるのは、審査で洗い出されるべき典型例だ。

さらに最近浮上したのがジェームズ・ブレア氏とクリス・ラシヴィタ氏で、ブルームバーグによれば、バルカンの選挙で親ロシア派の政府のために働いていた。両名はボスニア・ヘルツェゴビナの自治地域であるスルプスカ共和国に渡り、日曜の民族主義政党の選挙を前に、投票問題について「コンサルティング」を行った。外国政府や政党からの報酬を得た政治活動は、米国コンサルタントの海外活動を規制する法律である外国代理人登録法(FARA)に基づく登録義務を引き起こしうる。

ランペル氏は、報道によれば大統領が激怒した後、資金の多くがトランプ大統領図書館に寄付されたと理解していると述べた。

データ駆動型のデジタル戦術を構築したトランプ氏の元選挙対策責任者ブラッド・パースケール氏は、リンカーン・プロジェクトの広告が選挙運動からどれだけの金を得ていたかを暴露した後、大統領と決別した(動画)。

ラスト氏とランペル氏の語りを貫くテーマはこうだ。トランプ陣営で結果を招くのは、金銭が絡む取引そのものよりも、「ボス」の承認なしに行われた取引なのだ。