ワシントン —— ドナルド・トランプ大統領は木曜日、米国はイランとの合意を必要としないと述べ、8か月に及ぶ戦争の終結努力に関わってきたJD・バンス副大統領に対し、民主党が支配する都市や州での犯罪および腐敗の疑いに「完全かつ全面的な注意」を向けるよう指示した。

この指示は、バンス氏がイランの強硬派治安当局者との面談形式の和平協議を検討していたとウォール・ストリート・ジャーナルが報じた翌日、そして同副大統領が高コストのイラン戦争を共和党の中間選挙大敗の原因の一つに挙げた1週間後に出された。

「イランとの合意は必要ない。その時代はとっくに過ぎた。奴らの金——何千億ドルも——と、奴らの海峡を握っているのだ」とトランプ氏はソーシャルメディアに投稿し、ホルムズ海峡に言及した。

ここ数週間、大統領は米国選挙の後であればイランがこの8か月に及ぶ紛争での合意に応じやすくなるかもしれないと示唆してきた。しかし政権は今週、イランへの封鎖と経済制裁が機能しているとの認識を示し、軍事エスカレーションも外交も不要な状況であることを意味づけた。

米軍はイランの港湾に対する封鎖を実施する一方、戦略的に極めて重要なホルムズ海峡を通る国際航行の安全な通過確保に取り組んでいる。イランとオマーンの間、ペルシャ湾の入口に位置するこの水路は、世界で最も利用の激しい油タンカー航路の一つである。イラン軍は木曜日、イラン側の警告を無視した4隻の油タンカーが爆発に見舞われたと発表した。この事件は、湾岸における商船が直面する危険性を浮き彫りにした。

バンス氏の事務所は取材への要請に直ちに回答しなかった。

バンス氏はこれまでイラン外交を主導

バンス氏は、2月に米国とイスラエルがイランに対して開始した戦争に対して懐疑的と長らく見られてきた。同氏は4月にパキスタンでイラン当局者との交渉を主導し、6月に戦闘を一時停止させる覚書を取りまとめたが、この合意は数週間以内に崩壊した。

先月末、イラン国営メディアは、テヘランがワシントンとの協議再開を求めるバンス氏の書簡を受け取ったと報じた。トランプ氏は、副大統領にこの働きかけを指示したことはないと述べた。

火曜日、パリでの米国の同盟国との協議後、マルコ・ルビオ国務長官は、イランの合意に向けた要求は「不条理」だとし、戦争賠償の要求を挙げた上で、トランプ氏は悪い合意には署名しないと述べた。

ウォール・ストリート・ジャーナルは水曜日、バンス氏がイランの高級治安当局者との会談を検討していたと報じた。これは同氏を和平交渉の中心に据える動きとなり得るものだった。ロイターはこの可能性のある協議を確認できておらず、そのような会談が実現するかどうかは不明なままである。

2028年共和党大統領候補指名の有力候補と目されるバンス氏は、中間選挙で民主党が共和党に圧勝した後、先週この紛争から距離を置いた。同氏は党の敗北の一因としてイラン戦争の財政的負担を挙げ、戦争終結に関する以前の勧告を「的確な助言」だったと述べた。

トランプ氏はこの立場に反論し、イランの核兵器獲得を防ぐために戦争は必要だったと擁護した。

ソーシャルメディアへの投稿で大統領は、代わりにバンス氏へ、かつて自身の担当業務に据えた国内問題——全米の民主党支配都市・州における不正の疑いを標的とする取り組みの主導——に専念するよう求めたと述べた。

「この大規模な犯罪行為を正せば、我々の予算はたちまち『均衡』できる。『腐敗』は民主党指導部の血に染みついているのだ」とトランプ氏は木曜日に書いた。 —— ロイター