CNNアンカーのジェイク・タッパー氏は、木曜日に放送された「ザ・リード・ウィズ・ジェイク・タッパー」の生放送で、イリノイ州元知事ロッド・J・ブラゴジェビッチ氏の知事時代のリベラルな実績と、現在のドナルド・トランプ大統領支持との間の矛盾を追及した。

リベラルな政策を支援してきた経歴を持つ民主党員のブラゴジェビッチ氏は、バラク・オバマ氏の大統領選挙勝利後に空席となる上院議席を売却しようと図ったと検察が主張したことにより、2008年に逮捕された。同氏は弾劾され、満場一致で職を免職され、有罪判決を受けた後、自らの党からも見捨てられた。その後、トランプ大統領は、汚職罪で判決を受けたこの民主党元知事の14年の刑を、8年の服役後に減刑した。

新刊の宣伝のためCNNに出演したブラゴジェビッチ氏は、トランプ氏とその政策を称賛した。タッパー氏は、その姿勢が知事時代に推進してきた政治哲学とどのように整合するのかを問いただした。

「知事時代は働く人々のために尽力することを誇りにしてこられた」とタッパー氏は述べた。「…あなたが最も誇りにしている実績の一つは、高齢者と障害者のための無料の公共交通機関ですが、その理念がトランプ大統領への支持とどう調和するのか疑問に思っています。刑務所から出してくれたことへの個人的な感謝からの支持は理解できますが、あなたが持っていた政治哲学は、トランプ氏の統治のあり方とどう整合するのでしょうか?」

「いえ、実際には整合すると思います」とブラゴジェビッチ氏は答えた。「…私はおそらく中道左派でしたが、実践的だったと思います。人々を助ける機会があると見れば、それが知事としての私の務めだと感じました」

「あなたは社会保障型の民主党員だったと言えます」とタッパー氏が割って入り、「中断して申し訳ないが、特徴づけるなら、公共交通機関のあの施策は、LBJやFDRの伝統に沿ったものでした。トランプ大統領をそのように見ることはできません」と述べた。

この比較に直接応じることなく、ブラゴジェビッチ氏は社会プログラムにおける自身の実績を挙げ、2005年にイリノイ州がアメリカ史上初めて州内のすべての子どもに手ごろな価格の医療を提供し、15万3,000人の医療保険未加入の女性に乳がん検診と子宮頸がん検診を受けられるようにした州になったと指摘した。

「それこそ私の言いたいことです。あなたが私の論点を証明しています」とタッパー氏は困惑した様子で述べた。

「しかし、トランプ大統領をそれほど違うとは思いません」とブラゴジェビッチ氏は続け、チップや残業手当への課税廃止に言及した。これは、政府の債務を増やし高所得層に減税を集中させた物議を醸す「ビッグ・ビューティフル・ビル」のセールスポイントの一つであった。

これに対しタッパー氏は、民主党が経済および社会保障セーフティネットの訴えを主軸に上下両院で歴史的な議席獲得を果たした一方、トランプ氏は「有権者から徹底的に拒絶された」と指摘した。

これに答えて、ブラゴジェビッチ氏は「ブルーウェーブ(民主党の躍進)が起きるとは予測していなかった」と述べた。

「民主党が下院を制し、共和党が上院を制すると考えていました」とブラゴジェビッチ氏は述べ、「その予測は明らかに外れました」と認めた。

インタビューの映像はYouTubeで視聴できる。