ドナルド・トランプ大統領は、米国の同盟国が米国に寄せる信頼を著しく損なったと、退役陸軍特殊部隊将校で大西洋評議会の対テロプロジェクトのメンバーであるマイク・ネルソン氏は述べている。保守系出版物The Dispatchに寄稿したネルソン氏は、トランプ氏のNATOに対する姿勢は、欧州の加盟国に防衛費の増額を迫るものにとどまらないと主張した。この防衛費増額の圧力はトランプ氏以前から存在し、歴代の米国政権が同盟国に対し、同盟のGDP比2%の防衛費支出目標の達成を求めてきたものである。

ネルソン氏は地政学的状況を映画の比喩で描いた。「世界の自由民主主義国家は、『ロッキー3』の冒頭の主人公のように、快適で油断していた。一方で、専制的で権威主義的かつ悪意のある政権（言うなれば世界のクラバー・ラングたち）は、より強力になり、より準備を整えていた」

米国がNATOへの欧州の投資拡大を求めることを示す十分な兆候があったことを認めつつも、ネルソン氏はトランプ政権の行動が根本的により深い断絶を意味すると主張した。

「トランプ大統領は、NATOの加盟国中最も強力な国家である米国が、他の加盟国が攻撃された場合に支援しない可能性があると示唆し続けている」とネルソン氏は書いた。「トランプ氏はさらに、攻撃する側が米国である可能性さえ示唆した。デンマークは彼のグリーンランドに対する脅迫を非常に深刻に受け止め、米軍の攻撃に備えて同領土に特殊作戦部隊を展開した」

ネルソン氏は、政権の言動から発せられるより広範なシグナルについて次のように述べた。「トランプ政権の言葉と行動の両方を通じて、メッセージは明確である。欧州は米国を当てにすべきではない。かつての揺るぎない同盟国であった国家が、近い将来、良くても中立的な傍観者、最悪の場合は敵対者になる可能性がある。たとえトランプ政権がこの道をさらに進まなくても、我々が以前は断固としていた約束に対して米国が移り気である可能性があるという懸念は、無視できるものではない。欧州は今や、不可欠な国家が欧州の安全保障の将来において dispensable（代替可能）であることを選択する可能性を考慮しなければならない」

ネルソン氏はまた、政権のアプローチにおける矛盾と特徴づけた点を強調し、国防次官補（政策）のエルブリッジ・コルビーの最近の発言を引用した。トランプ氏は公に欧州に対し米国の力への依存を減らすよう求めているが、コルビーの発言は、政権が同時に欧州が米国の兵器システムに依存し続けることを期待しつつ、米国による支援撤退の可能性にもさらされたままであることを求めていることを示唆していた。

「米国が欧州の対米依存低下を求め続けて卓を叩けば、結果として欧州はより独立するようになるというのは、現実的かつ修辞的に明らかである」とネルソン氏は書いた。「トランプ政権が欧州を脇に押しやった結果、欧州人はその現実に適応している。しかしコルビー氏は、自身の政策が原因となった影響に腹を立てているようだった。先週Xに欧州の計画に対する非難を投稿し、『中堅大国』戦略――第二梯子の大国が独自に結合し、大国による侵略を防ぐという考え――は『真剣な可能性ではない』と述べた」

ネルソン氏は付け加えた。「根本的な問題の実演として、コルビー氏は他国で兵器を調達することを検討する欧州人を非難するが、その一方で『米国のDIB（防衛産業基盤）へのアクセスは権利ではなく特権である』と念を押している。よくも他国で兵器を探そうなどと考えられたものだが、同時に我々がそのアクセスを断ち切る可能性があり、すでに支払われた注文の履行を拒否し、兵器を使用可能にするソフトウェアの統合を拒否し、修理部品へのアクセスを拒否する可能性もあることを思い出してほしい。まったく、誰がそのような信頼できないサプライチェーンに対するヘッジを構築しようなどと思うだろうか？」

ネルソン氏が指摘する緊張関係は、欧州ですでに進行中のより広範な議論を反映している。フランスは長年「戦略的自主性」――EUが米国に依存せずに軍事的・産業的に行動する能力を養うという概念――を提唱しており、EUは欧州防衛基金などの仕組みを設立して共同兵器開発を支援している。ロシアによる2022年のウクライナ全面侵攻は、欧州大陸全体の防衛支出を加速させ、複数のNATO加盟国がGDP比2%の基準を達成または超過している。

ネルソン氏は、同盟国を繰り返し侮辱した後でイラン戦争における欧州の協力を求める米国の姿勢に例えた。

「強化された大西洋間同盟がなければ、世界は自由民主主義国家にとってより不利になり、同盟の隙間によって生じた空白を埋めようとする新興大国にとってより有利になる」と彼は主張した。「自由世界秩序への関心を維持し、そこから利益を得ることに米国は関与するべきではないと自ら納得させ、代わりに米国が支配する西半球の要塞の壁の内側への引きこもりを勧める人々もいる」

彼は次のように結んだ。「しかし歴史は、世界で渦巻く嵐が最終的に孤立主義に避難を求める人々にも及ぶことを示している」