CNNのサイバーセキュリティ担当記者ショーン・リングアスは、ドナルド・トランプ大統領がミネソタ州の水道システム30件を標的とした最近のサイバー攻撃の責任を、州政府と民主党に転嫁しようとしていると報じている。しかし、リングアスによれば、現在全国で表面化している脆弱性は、トランプ政権自身による削減措置に大きく起因している可能性がある。水道システムは米国において重要インフラに分類されており、こうした施設に対するサイバー攻撃は国家的な安全保障上の懸念として高まっており、CISAやEPAを含む連邦政府機関は同部門の限られた防御能力について繰り返し警告を発してきた。

最近の閣議でトランプは次のように述べた。「分からないが、ミネソタがやったと思っている。誰がやったか分かるか？ミネソタだ。あいつらはひどく無能だからな。知事がやったと思う。イランによるサイバー攻撃だったとは思わない。ミネソタは自分たちの状況をただすべきだ」

リングアスはこの見解を退けた。「これをやったのは[ミネソタ州の]ティム・ウォルズ知事ではない」と彼は述べた。「我々の取材では、イランが容疑者となっている。米国政府関係者は確定はしていないが、現在の地政学的環境を考えれば[可能性は非常に高い]」イランへの言及は、中国、ロシア、イランに関連する主体に帰せられる事例を含め、連邦政府関係者が近年追跡してきた米国インフラに対する国家主導のサイバー活動というより広範な傾向と一致している。

議論では、政権の継続する対外軍事関与にも触れられた。ピート・ヘグセス国防長官はこれまでの紛争費用を375億ドルとしているが、テレグラフ紙の分析では「真の費用」を約1,513億ドルと試算している。トランプが「短期の軍事行動」と呼んだ作戦は、現在6か月目に突入している。

CNNのアンカーが、調査当局がミネソタを可能性のある犯人として考慮しているかどうかを尋ねた際、リングアスは直接的に答えた。「そうではない。彼らはミネソタを非難していない。彼らはミネソタを助けようとしている。今週初めにミネソタ州のトップのサイバー責任者と話した。彼は認識向上を図りたいと本当に望んでいると語った。ミネソタは最初の被害者のようなものだった。しかし他の州にも多くの被害者がいる」

リングアスは、帰属の問題は政治的に重要である一方、被害を受けたシステムにとっての優先事項は復旧と回復であると指摘した。「当然のことながら、誰がやったかに注目したくなる。それはもちろん政治的には重要だ」と彼は述べた。「しかし、そこから復旧し、悪影響がないことを確認するという点では、ただシステムをオンラインに戻そうとしているだけなら、それはあまり関係ない」

リングアスはさらに、連邦政府のサイバーセキュリティ対策を積極的に弱体化させた点で、トランプは最近の大統領の中で際立っていると観察した。

「私は2016年のロシアによる影響工作以降、選挙セキュリティを取材してきた。その後、[連邦政府の]人員大幅増と、国土安全保障省が選挙関係者を支援することへの注力が初めて見られた。それは実際にはトランプの第1次政権下のことであり、党派を超えて評価された」とリングアスは述べた。「しかし、彼が政権に戻って以来、トランプは多くの専門家を解雇した」

中間選挙まで100日を切り、選挙シーズンがすでに始まっている中で、リングアスは多くの地方の選挙関係者が新しい連邦政府の支援を既存の計画に組み込むには遅すぎる可能性があると指摘した。

「今、トランプ政権は『我々が壊したものを本質的に修復しよう』と言っている」とリングアスは続けた。「当然のことながら、彼らはそうは表現しないだろうが、コミュニティの多くの信頼できる人々がそう見ている」

政権はトランプの最近の演説に基づき、州や地方の選挙関係者との関係を再構築することを目的とした新たな計画を発表したと報じられている。「彼らは基本的に『我々はあなたを支援するためにここにいる。信頼を築きたい』と言っている」とリングアスは述べた。「問題は、その信頼が過去数か月間で打ち砕かれてしまったということだ」

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