大統領の任期中盤に行われ、次の議会の多数党を決める中間選挙を目前に、国の空気は張り詰めている。政治アナリスト、作家、そして抵抗運動の主催者たちは、自分たちの努力では不十分かもしれないと悟り、不安と警戒を強めている。見出し以上を読む人々は、米国が岐路に立っている——国をどちらかの方向へ導く決定的な瞬間——ことを理解している。また、前回敗北した際に権力にしがみつこうと武装した群衆を動員した、判決で確定した反乱罪の人物が再び動き出しており、今回はさらに危険であることも知っている。

本稿が論じるように、1月6日の「火薬庫」は議会の不作為により、いっそう大きく、いっそう引火しやすいものになっている。反乱罪の人物は今や米軍を指揮し、自らの「プラエトリアニ」（皇帝を守り、時にその運命を左右したローマの精鋭部隊への言及）を形成したからだ。依然として不透明な問いが残る。米国の軍人のうち、憲法への宣誓をどの程度真剣に受け止め、違法な命令を拒否できるのか。国防長官が命じれば、抗議する米国民に発砲する者はどれほどいるのか。

早すぎる「不正」の物語

リアリティ番組の名手であるドナルド・トランプ大統領は、予想される中間選挙の敗北を和らげるため、裏付けのない「不正選挙」の物語を早期にでっち上げた。移民と民主党員が不正に投票していると主張したかと思えば、自らの支持者に対して不正を行い、登録の有無にかかわらず投票するよう指示した。

現時点で予測されているように、民主党が上下いずれか、あるいは両方の議会を掌握すれば、政権の腐敗はあらゆる側面から抑制されることになる。筆者によれば、民主党の多数派はトランプ一族が懐に入れた数十億ドルを迅速に調査し、ピート・ヘグセス国防長官による軍の大規模な再編を抑え、オリガルヒ的な自己取引を抑制するという。だからこそ、トランプが違法な選挙介入を最大限に高めているのかは、説明を要しない。

多方面からの攻撃

トランプによる前例のない中間選挙への攻撃は、もはや追いきれないほど疲弊した有権者をさらに消耗させている。その多面的な攻撃は、買収、投票用紙の押収、武装職員の派遣の脅し、郵便投票法の変更の試み、ゲリマンダー、選挙関係者の投獄の脅し、絶え間ない訴訟、そして大きく影を落としている選挙関連の偽情報にまで及んだ。憲法が選挙の管理権を州に付与しているにもかかわらず、トランプはその権力に手を伸ばすのをやめられない——そして本稿が警告するように、その本能は良くなる前に悪化するだろう。

司法省は選挙介入の「闘犬」と化した。最高裁判所が郵便投票を管理する試みを退けた後、トランプは裁判官を攻撃し、個々の州を訴えた。先週、司法省はアラスカ州の連邦上院選の認証を予防的に阻止する訴訟を起こした——ただし、トランプ陣営の候補が民主党のメアリー・ペルトラ候補に僅差で敗れた場合に限る。

ペルトラ氏の緊急却下動議は、司法省がトランプの利益のために介入していると指摘し、「数か月前にアラスカ州最高裁判所が（すでに）解決した、州法のみが管轄する問題を提起している」と述べている。本稿の執筆時点で、この動議は係属中であり、認められる見通しである。

トランプは同様に、連邦政府が非市民の可能性が高いと特定した者からの郵便投票用紙を「無効とする」よう求め、カリフォルニア州とワシントン州に集計の妨害を強要しようとした。控訴審は10月26日にカリフォルニア州の訴訟を棄却し、ワシントン州当局は10月28日にこの要求を拒否した——その一因は、司法省自身の認めるとおり、「投票資格のない有権者リスト」が不正確だったことにある。

憲法上の枠組み

裁判所は、トランプが中間選挙に介入しようとした試みの大半を阻止してきた。連邦議会選挙を規制する憲法上の権限の主な源は、憲法第1条第4項の「選挙条項」である。この条項は、連邦政府でも大統領でもなく、州に選挙の「時期、場所、方法」を決める権限を与えている。同じ条項は、議会が法律によって「その規制を変更または修正する」権限も留保しており、建国以来のこの権力分担の下では、州運営の選挙について大統領に匹敵する役割は存在しない。

さらに、南北戦争後の1868年に批准された憲法修正第14条は、投票という基本的人権を保護し、その負担が自由な選挙の促進につながらない限り、州が大幅な負担を課すことを禁じている。投票前の登録や指定場所での投票を義務付ける法律は、選挙条項の下で合理的とみなされる。大統領が州の有権者名簿を差し押さえることは合理的ではなく、そもそも行政部が州運営の選挙を管理できる根本的な権限が存在しないからである。

それでもトランプ政権の司法省は、2025年5月から州の有権者登録名簿と機密性の高い有権者データの提出を要求し始めた。与野党両方の州が提出を拒否すると、司法省は訴訟を起こした。9月30日時点で、アリゾナ、カリフォルニア、コロラド、コネチカット、ジョージア、イリノイ、ケンタッキー、メイン、メリーランド、マサチューセッツ、ミシガン、ミネソタ、ネバダ、ニューハンプシャー、ニュージャージー、ニューメキシコ、ニューヨーク、オレゴン、ペンシルベニア、ロードアイランド、バーモント、バージニア、ワシントン、ウェストバージニア、ウィスコンシンの各州に対する初期の訴訟は、すべて棄却されている。

衝突への備え

米国全土で、数万人のボランティア、投票所職員、懸念を抱く市民が中間選挙を守るために立ち上がっている。建国以来初めて、選挙管理当局者は、武装した連邦職員や兵士が現れた場合の対応を教えている——連邦法では投票所への彼らの立ち入りが禁止されているにもかかわらずだ。この禁止は、南北戦争後に武装部隊を投票所から遠ざけるために制定されたレコンストラクション期の法律に端を発する。武装したICE（移民税関捜査局）職員や軍の投票所派遣の脅しに加え、司法省は1,000人を超える前例のない数の職員を全州の人口密集地に「投票の観察・監視」のために派遣しており、選挙従事者は、最近ワイオミング州で起きたような、職員による有権者への威嚇に備えている。

メイン州のシェナ・ベローズ州務長官は最近、次のように述べた。「選挙への連邦政府の介入の可能性に備えたシナリオ計画を実施しなければならないのは、今回が史上初めてです。連邦政府が州に対して敵対的になったように見えます」

筆者は、単にそう見えるだけではないと主張する。トランプは、議会の権威や最高裁の権威、あるいは国の法をも認めないのと同様に、選挙に関する州の権威を認めていない。

かつて、州の権限は米国右派において連邦権力を制限する聖杯であった。しかし本稿が論じるように、今や保守派は制御されない権力の追求のためにその原則を犠牲にし、州の権限は古めかしい記憶となっている。

今のところ唯一の解決策は、投票すること——そして知り合い全員にそうさせることだ。次に何が起こるかは、その結果と、追い詰められた政権がそれにどう反応するかによって決まる。