トランプ大統領は日曜日、テヘランがワシントンの要求に反抗し続ける中、イランに対する新たな軍事攻撃を命じるのではなく、経済的圧力の積み上がりを容認する用意があることを示した。Axiosとの短いインタビューで、トランプは自身のアプローチを意図的に抑制的なものと表現した。「私たちは低姿勢でやっている」と述べた。この発言は、わずか1週間前にトランプが大規模な戦闘作戦の再開を命じる直前だったと報じられていた状況からの著しい転換を示すものである。

トランプはこの対立を待ちゲームとして位置づけた。イランは経済的に非常に悪い状態にあり、自国軍の兵士に給与を支払うことができず、米海軍の封鎖がその危機をさらに深めていると述べた。原油価格がバレル75ドル強で推移していることから、米国の消費者はこの紛争による苦痛を和らいで感じており、エスカレーションの緊急性が低下していると付け加えた。対立について問われたトランプは、最終的にはワシントンに有利な形で決着する長期にわたる競争に似ていると例えた。

これらの発言は、イラン、オマーン、米国の間で交渉されたホルムズ海峡通航に関する米国仲介協定が、調停者が今週前半の発表を期待していたにもかかわらず停滞しているように見える中で出された。オマーンはワシントンとテヘランの間の継続的な仲介者として、長年にわたる中立的な外交チャネルを活用してきた。しかし、イランの最高安全保障会議は土曜日に代わって新たな条件リストを提示した。その中には、米国がイランを脅かしたり侮辱したりしないこと、イランおよびその地域同盟国に対する敵対行為の恒久的な終結、該当海域からの海軍力の完全な撤退、さらには戦争補償と制裁緩和の要求が含まれている。

米当局者は、これらの新たな要求がイラン政権内部の拡大する亀裂を反映していると述べている。マスード・ペゼシュキアン大統領の陣営は経済崩壊を回避するために合意を推進しているとされる一方、IRGCのアフマド・ヴァヒディ司令官の派閥はいかなる譲歩にも反対している。テヘラン内部の権力闘争は、ワシントンから発せられるシグナルよりも原油価格に対する決定的な変数として浮上している。ペゼシュキアン陣営が優位に立ち、ホルムズ海峡協定が最終的に署名されれば、予想される方向は価格の軟化と地政学的リスクプレミアムの低下である。逆に、ヴァヒディ配下のIRGC強硬派が影響力を維持し、膠着状態が長引くか新たな対立へと硬化すれば、取引量が確定した合意ではなく非公式で取り消し可能な取り決めの下で海峡を通過し続けていることを考慮すると、価格は上振れする傾向となる。

膠着状態にもかかわらず、1日約800万バレルが米軍との非公式な調整の下で海峡の南側航路を通過し続けており、ワシントンは正式な合意がない中でこの流れを拡大させたいと考えている。ホルムズ海峡は世界の石油消費量の約5分の1を運搬しており、持続的な混乱が生じれば米国のガソリン価格をはるかに超える広範な影響をもたらすことになる。トランプの楽観的な表現、すなわち80ドル未満の原油価格や和らぐ消費者苦痛を指摘することは、リスクが実際に後退したという明確なシグナルというよりは、安心感を投影しようとする試みと読み取れる。

トランプはテヘランが海峡再開の代償を引き上げ、指導部内部が次に何をすべきかを巡って分裂している中でも、再び引き金を引くのではなく経済的にイランを待ち伏せすることを選んでいる。ヴァンス副大統領はこの対立を外交・経済・軍事のすべての手段が活用可能な状態で政権が次の一手を検討している「まだ中盤」の段階にあると表現した。