ドナルド・トランプ大統領の弾劾・罷免をめぐる論争は激化しているが、11月の議会選挙後には賭け金が一気に上がる可能性がある。この分析によれば、政治対立は「熱核レベル」に達しうるという。

米国の統治システムは、憲法、法律、司法機関を含め、現在目撃されているとされる不正と無罰の規模に対応できるようには設計されていなかった。弾劾と罷免は不十分な対応かもしれないが、刑事的行為を問われる大統領に対して利用できる唯一の憲法上の手段である。基準は意図的に高く設定されている。下院は単純過半数で弾劾できるが、罷免には上院の3分の2の賛成が必要で、どの大統領もこの基準を超えたことはない。アンドリュー・ジョンソンとビル・クリントンは弾劾されたが無罪となり、リチャード・ニクソンは下院の本会議決前に辞任した。この手段の行使を試みなければ、法の支配はスローガンにすぎないものになるリスクがある、とこの論は述べている。

この原則はすでに圧力を受けている。米国の有権者は、法の支配を「経済的安定」の約束と引き換えにする意欲を示しており、この分析はこれを実質的な借用証書（IOU）と表現している。トランプは、盗み、嘘、腐敗とされる行為について、国が先へ進むうちに説明責任を逃れる可能性がある。政治的な焦点はむしろ経済と、その約束を果たせなかったトランプの失敗に移る可能性があり、そのメッセージの方が、特定の罪での有罪を求めるよりも推進しやすいかもしれない。

連邦最高裁は大統領が刑事訴追から免責されるとの判断を示しており、憲法上の「重罪および軽罪」という表現の意味はさらに複雑になっている。この判決は2024年7月に出されたTrump v. United Statesであり、公的行為と私的行為の区別が争点だった。違法な戦争、違法な強制送還、違法な課税に帰せられる影響は、深刻かつ重なり合い、極めて富裕な層を除く人々に広く及ぶと描写されている。

経済的圧力も高まっている。ディーゼル価格は3日連続で記録更新をしており、米国の商品を農場や工場から店頭へ運ぶトラック、列車、農業機械をディーゼルが支えていることから、食品価格の上昇が見込まれる。家庭用暖房油のコストは30％上昇する見通しだ。もう一度エネルギーショックが起これば景気後退を引き起こしうる。ディーゼル価格と食料品コストの上昇に関する報道はMarketplaceが公開し、暖房油コストの上昇見通しについてはCNNが報じた。

戦争が終わっても経済的苦痛は必ずしも終わらない。リスクアナリストのブレット・エリクソン氏は火曜日、X上で「今すべての人が懸念すべき問題は、イランが米国中間選前にトランプを許す意向がなく、トランプ大統領に最大限の政治的打撃が及ぶよう、11月に至る日々・週々で攻撃的なエスカレーションを図ることだ」と書いた。

エリクソン氏は続けて「中間選挙後にトランプ大統領自身が一か八かのエスカレーションに打って出る公算がますます高まっており、それがイランに再びエスカレーションを余儀なくさせ、トランプを詰将棋に追い込み、この戦争を終結させる可能性がある」と付け加えた。

そのシナリオでは、戦争は米国民を貧困化させながら続くか、終わっても経済的損害が直ちに和らぐことはないかもしれない。この論は、これほどの規模の失敗には、それに見合う重大な結果が伴うべきだと主張している。弾劾と罷免は唯一利用可能な手段であり、国はそれを使う試みをするか、現状を受け入れ続けるかの選択を迫られている。

共和党の支持を変えうるもの

作家・著述家・詩人であるノア・バーラツキー氏は、自身のニュースレターEverything Is Horribleの新記事で、弾劾と罷免は一般的に考えられている以上に実現可能かもしれないと論じている。インタビューでバーラツキー氏は、罷免が可能になるかどうかを左右しうる3つの要因を挙げた。民主党の選挙の波の規模、民主党の勝利へのトランプの反応、そして国民が受ける経済的苦痛の度合いである。第二次世界大戦後、大統領の与党はほぼすべての中間選挙で下院議席を失してきており、支持率調査、エネルギーコスト、戦争のテンポという3つの変数はすべて、11月に向けてリアルタイムで追跡可能だ。

バーラツキー氏は、これらの要因が組み合わさってトランプの支持率を急落させうる、と述べた。「支持率25％になれば、GOPは彼をめぐってほぼ半々に割れるだろう。それが転換点になりうる」と火曜日に語った。ニュースレター記事はEverything Is Horribleで読むことができ、同メディアのホームページはこちら。

共和党が罷免を支持するには、トランプが党にどれほどの損害をえる必要があるのかと問われると、バーラツキー氏は見極めが難しいと述べた。トランプの支持率は現在35％前後だが、「まだそこまでは達していない」という。

同氏は、多くの共和党員がトランプを見放す態勢を見せた過去の2つの場面を挙げた。「Access Hollywood」テープの流出と、議会乱入事件である。最初の場面をトランプが乗り切ったのは、すでに党の指名候補者であり代替策がないように見えたからだ。2つ目は、退任が迫っており共和党員らが彼が政界から消えることを望んでいたからだ、と同氏は説明する。

惨憺たる中間選挙後の同様の危機は、トランプがレームダック大統領であり、党の2028年の展望を損ないそうに見える場合には、異なる結末を生む可能性があるとバーラツキー氏は述べた。同氏が描く一つの可能的な展開は、民主党が中間選挙を56人か57人の上院議員で終え、その後さらに別の不成功に終わる暴力的クーデター未遂が起き、トランプの支持率が約25％まで下がるというものだ。その時点で、共和党はトランプをめぐってほぼ真っ二つに割れるかもしれないという。規模の参考として、共和党は現在53の上院議席を持っており、この結果には民主党の純増9〜10議席が必要となる。

生活費、弾劾、民主党の戦略

バーラツキー氏はまた、下院民主党トップのハキーム・ジェフリーズ院内代表が弾劾を控えめにし「生活費（アフォーダビリティ）」を優先する決断について問われた。同氏は、ジェフリーズ氏の立場は、民主党党員会への責任と、苦戦選挙区を守ることに焦点を当てているという文脈で理解すべきだと述べた。

バーラツキー氏によれば、ジェフリーズ氏の発言は戦略的なものであり、必ずしも個人的信念の表れではない。激戦区や共和党寄り選挙区の民主党議員は、弾劾は実現の見込みが薄く、説得可能なトランプ支持層に響かない一方、生活費の方が効果的な党のメッセージだと考えているかもしれないという。

バーラツキー氏はその手法が正しいかどうかは確信できないとしつつ、ジェフリーズ氏の現在のメッセージは、大きな選挙の波とトランプ人気の急落の後に民主党が何かを必ずしも予測するものではないと論じた。トランプの第一期には、民主党指導部も弾劾には消極的だったが、ウクライナをめぐる選挙介入の疑惑とその後のクーデターが彼らを動かさざるを得なくした、と同氏は指摘した。

同氏は、ジェフリーズ氏が最高裁の枠拡大と青い州（民主党支配州）での積極的なゲリマンダーを支持していることを挙げ、これらはトランプの行動と民主党党員会の圧力に応じて変化した立場の例かもしれないと述べた。バーラツキー氏の見解では、個人の資質よりも出来事の方が重要かもしれない。

罷免の根拠となりうるもの

バーラツキー氏は、共和党が特定の根拠でトランプの罷免に賛成する意欲を見せた場合、民主党は罷免の根拠の選択を共和党に委ねるべきだと主張した。この手法には交渉が必要で、抵抗を招く可能性もあるが、政治計算はシンプルだ、と同氏は述べる。共和党が賛成する根拠があり、必要な票が射程内にあるなら、その根拠を使うべきだという。

同氏はクーデター未遂後の弾劾と比較した。トランプを弾劾しうる理論上の根拠は数多くあったが、クーデター後の弾劾はクーデターに焦点を絞った。共和党員が賛成しうるのはその件だったからだ。最終的に7人の共和党上院議員が有罪に投票したが、現職大統領の罷免に必要な67票にはほど遠かった。

もう一つの立場は「トランプにやらせておく（let Trump cook）」というものだ。別のクーデター未遂を除き罷免を見送り、今後2年間で彼が共和党を破壊するのに任せるというものである。バーラツキー氏は、この見解が一部の民主党員の弾劾へのためらいを説明しているかもしれないとしつつ、トランプは極めて危険だとみなしている。彼を政権の座に残すことは、憲法、民主主義、そして世界中の人々の命に対する継続的な脅威であり続ける、と同氏は述べた。
バーラツキー氏は、JD・バンス副大統領もひどいだろうとしつつ、バンス氏はトランプほど現実から完全に遊離してはいないと論じた。トランプは自分の視点の外にある世界を認識できず、それゆえ成功の見込みが薄くても深刻な被害をもたらしうる無謀な行動（クーデターなど）を取るのだ、と同氏は述べた。

トランプを罷免すれば後継者を戒める効果もあるかもしれない、とバーラツキー氏は言う。説明責任はそれ自体に価値があり、トランプは独特な危険性を代表している。議会が彼を罷免できるなら、罷免すべきだ、と同氏は主張する。

罷免後はどうなるのか

最後の問いは、法律に従った歴史のないトランプが、仮に弾劾され罷免されたら何が起こるかというものだった。米国がこの正確な状況に直面したことはなく、トランプが静かに退くのか、国を人質に取ろうとするのかが問われた。

バーラツキー氏の理解では、罷免されればトランプは直ちにすべての公式権限を失う。彼はもはや大統領ではなく、憲法修正第25条に定められる通り、JD・バンスが大統領となる。トランプは命令を発する権限も、軍を指揮する権限も、ホワイトハウスに居座る権利も、誰かに公式の指示を出す権限も持たなくなるという。

残る不確実性は、トランプの支持者とバンス氏にある。トランプの支持者がバンスを打倒するクーデターを起こそうとするかもしれないし、バンス氏がトランプを依然として大統領のように扱い続ける可能性もある。ただし、罷免後のトランプはすでに極めて人気を失っており、バンス氏が大統領職を捨てて彼を助けるとは考えにくい、とバーラツキー氏は述べた。

出典：Alternet