ドナルド・トランプ大統領の主治医やホワイトハウスは大統領が最高の健康状態にあると示唆しようとしているが、多くの観察者にとって視覚的な証拠は別のことを物語っている。トランプ氏がどれほど強く側近に自らの活力を喧伝させようとも、大統領自身は誕生日を迎えたばかりであることを——しかも小さな数字ではない——熟知していると、トランプ氏の伝記作家として知られるマイケル・ウルフ氏は述べる。トランプ氏はすでに米大統領として史上最高齢で当選しており、第2期を全うすれば82歳で退任することになる。この事実により、大統領の職務適性と継承問題は政治報道の中心であり続けている。

最新回のポッドキャスト「Inside Trump's Head」で、ウルフ氏は共催者のジョアンナ・コールズ氏とともに、最近相次いだ著名人の死去の中でトランプ氏に忍び寄る死の影について議論した。

「[歌手の]ドリー・パートンが亡くなり、[俳優の]ティム・カリーも亡くなりました。どちらも80歳。大統領と何が共通していると思いますか」とコールズ氏はウルフ氏に問いかけた。

「80歳というのは深刻に死を意識する節目です」と、トランプ氏の政治キャリアを広範に取材してきたベテランジャーナリスト兼作家であり、いわゆる内部情報源に基づき第1期についての著書（2018年のベストセラー「Fire and Fury」など）を複数発表したことで知られるウルフ氏は語った。「80代です。人生の10番目の10年に入っているのです」

「ドリー・パートンが亡くなった後、彼が少しでも脆さを感じたと思いますか」とコールズ氏は重ねて尋ねた。

「間違いなく感じたはずです。自分と同世代の人が倒れるのを見ると、自分も意識します。誰でもそうすると思います」とウルフ氏は、自身の年齢にも触れながら答えた。「ただ指摘しておくと、特に体重300ポンド（約136キロ）で有害なものを食べ続け、これまで一度も運動をしたことのない人物なら、あの年齢で他人の死に対してより切実な反応を示すかもしれません」

また、ある臨床心理学者は、トランプ氏の神経学的状態に顕著な衰えが見られると主張し、その証拠として本人にも制御できない「奇妙で異常な」チック症状などを挙げている。ボディランゲージを専門とする臨床・法心理学者のジョン・ポール・ギャリソン博士は、片側にはっきりと見られる痙攣を確認し、アルツハイマー病やレビー小体型認知症などの神経変性疾患を示唆する可能性があると述べた。ただし、ギャリソン博士の評価は対面での診察ではなく公の場での様子に基づくものであり、米国精神医学会などの専門団体は、いわゆる「ゴールドウォーター・ルール」に基づき、離れた場所から公人の診断を行うことには長年慎重な立場を示している。

他の記者や専門家たちは、トランプ氏の痣や浮腫、そしてホワイトハウスが健康情報をめぐって保つ不気味なまでの秘密主義を問題視してきた。トランプ氏の職務適性については、頻繁かつ秘密裏な病院訪問なども一因となり、この1年間で大きな議論の対象となってきた。この論争は、フランクリン・D・ルーズベルトの隠された健康悪化やジョン・F・ケネディの未公表の病状といった大統領史上の先行例——公式の健康情報公開と実態との乖離が後に公の記録となった事例——を想起させる。

ニューヨーク・タイムズのマギー・ハバーマン記者は、トランプ政権の舞台裏を暴露した書籍の共著者として、トランプ氏の身体面・精神面の状態について率直な評価を示してきた。氏はトランプ氏の適性に関する一連の懸念を詳述した上で、その支持者らは「健康について透明ではない」と主張した。ホワイトハウスがこうした高まる疑問に対し、一部の前任者が最終的にそうしたようにより完全な医療情報の公開で応じるのか、それとも現在の姿勢を続けるのかは今後の展開を見守るしかない。