ドナルド・トランプ大統領は、一部の共和党員が重要な中間選挙の取り組みから資源を奪う恐れがあると懸念するほどの規模の資金調達組織を築き上げた。従来の政治資金調達にとどまらず、ウォール・ストリート・ジャーナルの詳細な報道によれば、トランプは「闇の皇女」と呼ばれる専属の実務担当者を起用し、ホワイトハウスへの接触と引き換えに、大統領個人のプロジェクトへの資金提供を主要ドナーに直接要請している。この仕組みは従来の選挙資金調達の枠を超え、大統領図書館やホワイトハウスの舞踏場などトランプ個人に結びついた事業への直接勧誘に及んでいる。これらは歴史的に民間財団を通じて資金調達されてきたものであり、現職大統領による積極的なドナー勧誘を通じたものではない。

木曜日に発表されたジョシュ・ドーシー、ダナ・マッティオリ、アニー・リンスキー、エミリー・グレイザーによるジャーナルの報道によれば、「闇の皇女」と呼ばれるメリディス・オルークはトランプ政権下でワシントンの重要な実力者となっている。

「トランプはオルークに対し、どの企業やドナーが小切手を切ったか、切っていないか、そしていくらなのかを尋ねる」とジャーナルの記者は記した。「彼はしばしば彼女が予定していたよりもはるかに大きな金額の要求をするよう求める。ドナーによっては500万ドルの要求もあれば、5000万ドルの要求もある。また大統領は彼女に電話をかけるべき人物の名前を伝える。多くの場合、最近彼に面会したばかりの人物が含まれており、これらの通話を知る人物の話による。」

報道は注目すべき企業の寄附をいくつか詳述した。「ソフトバンクはトランプの大統領図書館に5000万ドルを寄附した」と記者は書いた。「アップルはホワイトハウスの舞踏場プロジェクトに約2500万ドルの小切手を切り、マイクロソフトは約1000万ドル、アマゾンは約500万ドルを出資したと、寄附の详情を知る人物は述べた。メタ・プラットフォームズは最近、トランプと同盟関係にある政治委員会に1000万ドルを提供したと、事情を知る人物が述べた。これは舞踏場への数百万ドル規模の寄附と、計画中の大統領図書館への先行する2200万ドルの支払いに上積みされるものである。」これらの企業の多くは同時期に、保留中の独占禁止法案件、AI政策協議、政権内の機関が監督する連邦契約入札など、重要な連邦規制案件にも直面している。

これらの寄附の見返りとして、ドナーには広範かつ前例のない大統領への接触機会が与えられていると報じられている。

「大統領はこうした資金調達イベントでは丁寧で温か対応が多く、各CEOに自己紹介を求める」とジャーナルは指摘した。「OpenAIのサム・アルトマンなどが常連である。昨年、OpenAIの共同創設者兼社長グレッグ・ブロックマンとその妻は個人的に2500万ドルをトランプのスーパーPACに拠出した。」

記者らはドナーに対するトランプの関与を示す印象的な事例も記録した。「トランプは驚くほど長時間留まり話すことでドナーを驚かせた」と彼らは書いた。「イランに対する軍事行動を開始してから24時間以内に、彼はフロリダで100万ドルの夕食会に長時間出席した。多くの人が彼がキャンセルすると予想していたが、イベントの途中でイランのアリー・ハーメネイ最高指導者が殺害されたことを知らされる中断があった。その後、トランプは一連の企業の懸案事項に耳を傾け、ベライゾンのCEOとどの種類のケーブルが最良かについて長いやり取りさえ交わした。」

7月上旬にAlterNetのインタビューに応じた歴史家のトム・ハートマンは、このような企業への接触システムを腐敗していると特徴づけた。彼はグロバー・クリーブランド大統領が1894年に大企業がもたらす「利益の共産主義（communism of pelf）」に関して発した警告との比較に同意した。

「彼は現在、台頭してきたトラストや企業連合が見られると語った」とハートマンは説明した。「私はひどく意訳しているが、記憶では、それらが台頭し、一般の人々を押しつぶす脅威となっている。ご存知の通り、企業は本来、慎重に制約されるべき人民の召使いであるはずなのに、その主人となり、一般人はこうして企業の鉄の踵の下に置かれている。」

経済学者でビル・クリントン大統領の上級顧問を務めたロバート・J・シャピロ博士は同様の評価を示し、この力学を「朋党資本主義（クローニー・キャピタリズム）」と形容した。

「トランプは一種の朋党資本主義のもとで動いている」とシャピロは7月にAlterNetに語った。「米国の契約を得る人々、関税上の優遇措置を得る人々は、彼への影響力を持つ人々である。それは滑稽なものから——プールのコーティングを請け負った業者がリフレクティング・プールの施工を随意契約で受注する——他のすべての随意契約にまで及ぶ。それらはすべて朋党資本主義である。そして当然、これを拡大すれば、さらに多くの機会が生まれる可能性がある。」