ドナルド・トランプ大統領の側近らが、フォード劇場にトランプ氏の名前を付ける計画を検討しているとの報道について、ワシントンの住民や著名な政治関係者を中心に強い反発が広がっている。批評者の一人には、ベテランの保守系コメンテーターであるビル・クリストル氏がいる。

クリストル氏はX上で批判を展開した。「ドナルド・トランプは病んだ男だ。彼の深い心理的な歪みについて、彼に全面的な責任を負わせることはできないと感じてしまうほどだ。しかし私は、彼に付き合い、その病を助長し、国家に象徴的にも現実にも損害を与えるよう促す側近たちのほうにより大きな軽蔑を抱いている」と同氏は書いた。

怒りの声はクリストル氏だけにとどまらなかった。

「この男は自分の名前をあらゆる場所に付けることに何の執着があるんだ?」と、Xで世界の紛争を追跡し、20万人以上のフォロワーを持つ元海軍軍人が投稿で問いかけた。

影響力のあるアカウント「Wu Tang is for the children」は、この動きについて「絶対にディーゼル価格の引き下げに役立つだろう」と皮肉った。これは、トランプ氏がイランとの戦争を始めてから上昇が続いている燃料価格を踏まえた発言だ。

別のユーザーは、自分の名前を付けることについてトランプ氏は「フロリダに限るべきだ」と提案し、大統領が地元当局を説得して連邦空港を自分の名前に改称させたという有名なエピソードに言及した。

政治ライターのモナ・バーンズ氏は、この計画が本物かどうかすら疑問を呈した。「あまりに馬鹿げているので、目くらましの焦りの表れに違いない」と同氏は書いた。金融アナリストで無党派のスティーブン・トーマス氏は、「AppleとGoogleは名前変更の準備ができている」とジョークを飛ばした。

歴史を刻む史跡

同劇場のウェブサイトによると、この建物は元々ワシントン第一バプテスト教会の施設だったが、1961年に実業家ジョン・T・フォードが賃借し、「フォーズ・アテナエウム」という音楽堂に改装した。現在は連邦政府所有の施設であり、米内務省と国立公園局(NPS)が管理を担当している。

フォード劇場として最もよく知られているのは、1865年4月14日にエイブラハム・リンカーン大統領が観劇中に銃撃された場所だという点だ。リンカーン氏は近くのピーターセン邸に運ばれ、そこで死亡が確認された。同劇場は現在も舞台公演を行っており、稼働中の芸術施設でありながら、連邦政府が保存する歴史的史跡としても機能している。

トランプ氏はすでに、ジョン・F・ケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツへの名前付与に失敗している。この挫折を受け、大統領は「建物を取り壊してもいい」とまで公言して公の場で激発した。その後、連邦判事が介入し、トランプ氏の名前や肖像その他一切を同施設に付けることを差し止めた。フォード劇場は、そうした中での代替先とみられている。

事情に詳しい関係者がMS NOWに対し、同劇場はケネディ・センターよりも法的なハードルが低いだろうと語った。連邦政府はNPSを通じて劇場と、リンカーン氏が運ばれ死亡が確認された近くの家屋を所有・保存しているが、非営利団体フォーズ・シアター・ソサエティが舞台公演と芸術プログラムを運営している。

議会の壁

フォード劇場の正式名称にトランプ氏の名前を加えるには、同施設の公式指定が1970年の連邦法に由来するためほぼ確実に議会による新たな連邦法の成立が必要となる。この実現は、共和党が選挙後の会期で強行できる場合を除き、困難とみられている。マイク・ジョンソン下院議長(共和党、ルイジアナ州)は先週、11月3日の選挙前に再開日を定めないまま議員を早期に帰宅させた。議員が戻った際に最初に採決が必要な案件の一つが、ピート・ヘグセス国防長官の弾劾だ。

MS NOWの報道は、トランプ氏が第2期の開始以降、自らの名前を冠してきた機関や施設の増え続けるリストをまとめた。「ケネディ・センターに加え、彼の任命者たちは米国平和研究所を彼の名前に改称させ、米国パスポート、NPSパス、24金の1ドル硬貨に彼の肖像を掲載した。司法省、労働省、農務省の外側には彼の顔をあしらった巨大な横断幕を掲げ、アーリントン国立墓地近くに高さ250フィートの「凱旋」門を建設する計画を進め、リンカーン記念堂に遊歩道を開設する案を協議し、自身の仕様による新たなボールルームを建設するためホワイトハウス東棟を取り壊し、マー・ア・ラゴ風のパティオにするためホワイトハウスのローズガーデンをアスファルトで舗装した」とリストは記している。

その他の改名候補についての協議も進んでおり、ニューヨークのペン駅やバージニア州のダレス国際空港が挙げられている。さらには、新たなワシントン・コマンダーズのスタジアムさえも、トランプ氏の自己宣伝候補地のリストに名を連ねている。