ドナルド・トランプ大統領は、支持率の低下に直面しながらも、アメリカのランドマークにできるだけ自分の名前を刻む活動をやめる兆しを見せていない。水曜朝にMS NOWが発表した報道によると、政権は次の対象として、1865年にエイブラハム・リンカーン大統領が暗殺されたワシントンD.C.のフォード劇場を特定したという。

事情に詳しい情報源を引用した同報道によれば、トランプ氏の補佐官たちは現在、「トランプの名前を何らかの形で付けることが可能な政府関連施設のリストを回覧している」という。この取り組みは、トランプ氏が有名な芸術施設であるケネディ・センターに自分の名前を追加できなければ取り壊しを示唆し続ける中で進められている。同センターはジョン・F・ケネディ大統領を記念する国立記念施設であり、その名称は連邦法に明記されている。

リストに含まれる施設の中でも、フォード劇場は舞台裏で大きな騒動を引き起こしている。1865年にリンカーンがジョン・ウィルクス・ブースに撃たれたこの劇場は、現在、多くの連邦保護史跡を管理する内務省傘下の機関が管轄する、極めて歴史的に重要なランドマークである。現在も稼働する劇場兼博物館として運営されている。

「劇場がどれほど真剣に検討されているのか、また政権がどのようにトランプの名前を付けるのかは明らかではない」と報道は詳述している。「トランプ政権のある当局者は、この構想が協議されたことはあるが、現状がどこにあるかは分からないと述べた。この見通しは先週、歴史的施設の関係者の間で多くの議論を呼んだ。」

報道はさらに、こうした協議は「トランプ政権の一部において大統領を顕することがどれほど優先事項になっているかを浮き彫りにしている。イラン戦争が8か月に近づき、ディーゼル価格が史上最高値を記録し、中間選挙が6週間後に迫り、大多数のアメリカ人が大統領の職務遂行を不支持とする中でのことだ」と付け加えた。

匿名の元政権当局者はMS NOWに対し、スタッフたちが「大統領の機嫌を取るため」に、場所をトランプ氏にちなんで改名するようなお世辞めいた提案を行っていると語った。報道によれば、トランプ氏の考え方は本質的に次のようなものだ。「なぜ断る必要があるのか。みんな私を喜ばせようとしているのだから。」

「彼らはお世辞ですべてが手に入ることを知っている」とその当局者は述べた。

別の情報源によれば、改名候補となるランドマークのより広いリストは、行き詰まっているケネディ・センターでの取り組みよりも「法的に容易な道筋」を提供するかどうかを主な基準に検討されているという。ただし、フォード劇場は大きな障壁となる。その名称はリチャード・ニクソン大統領が署名した法律で定められており、「正式な改名にはほぼ間違いなく議会の立法が必要となる」。この法律は決定権を行政府ではなく議員の手に委ねることになる。議会が連邦の主要施設を改名した前例はあり、最も顕著なのは1998年にワシントン国空港をロナルド・レーガン大統領にちなんで改名した事例である。トランプ氏が一方的にこの場所に自分の名前を付けようとすれば、再び激しい法廷闘争に発展する可能性が高い。

また報道によると、大統領と政権幹部は、ニューヨークのペン・ステーション、バージニア州のダレス国際空港、ワシントン・コマンダーズの新スタジアムにトランプ氏の名前を付けることも協議してきたという。トランプ氏はペン・ステーションの改名を追求していることを否定している。一部の共和党議員はダレス空港をトランプ氏にちなんで改名する法案を提出しており、当時のカロライン・レヴィット大統領報道官は11月、コマンダーズのスタジアムにトランプ氏の名前が付くのは「美しい」ことだと述べていた。