ドナルド・トランプ大統領は2028年の大統領選で3期目に立候補できず、上院に思い通りに従わせることにも失敗し、かつて強く支持していた政治基盤の一部も失いつつある。今、ある政治アナリストがその変化の理由として、よく知られた説明を挙げた。それは、時の経過と、それに伴う限界だ。

The Atlantic のジョナサン・ルメール氏は火曜日、「最近数か月でトランプ氏には清算が訪れた。彼は現実の限界に強くぶつかった」と記した。ルメール氏によると、トランプ氏が当初は数週間しか続かないと考えていたイランでの戦争は、火曜日に5か月目を迎えた。米軍の死傷者数は増え続け、兵器備蓄は減少し、ガソリン価格も再び上昇しているという。ルメール氏は、トランプ氏が戦争の終結を強く望んでおり、側近たちから相反する助言を受けていると書いた。強硬姿勢を求める声がある一方で、撤退を勧める声もあるという。さらにルメール氏は、トランプ氏がテヘランの強硬派に屈辱を味わわされた最新の米大統領になったと付け加えた。

ルメール氏はまた、トランプ氏が国内でも苦戦していると述べた。支持率は低下し、共和党員も少しずつではあるが彼に抵抗し始めている。トランプ氏は、投票をより困難にし、有権者に市民権の証明を求める SAVE Act を可決するため、上院にフィリバスターの廃止を求めた。しかし共和党はこれを拒否した。これは、たとえ自党が権力を握っていても、トランプ氏が望む立法上の支持を常に得られるわけではないことを示している。

イラン戦争への対応や、2020年選挙に関する「Big Lie」への執着などによってトランプ氏の人気が低下していることに加え、ルメール氏は、より根本的な政治的現実も進行していると論じた。トランプ氏は第2期の終盤に近づいており、それに伴って政治的中心性も終わりに近づいているという。

「中間選挙が終われば、トランプ氏は最も恐れるもの、すなわち無関係化に直面する可能性がある」とルメール氏は書いた。「彼はレームダックとなり、在任最後の2年に入る。そして、いずれは国の最大の話題ではなくなるだろう。注目が大統領予備選に移るにつれ、トランプ氏は見出しから姿を消すリスクを負う。最も近い同盟者の一部ですら、彼がどう反応するか分からない。」

ルメール氏によれば、この力学はトランプ氏を予測不能にする可能性がある。第2期の中間選挙を過ぎた大統領に通常訪れるレームダック状態に、彼が満足するとは考えにくいためだ。

「しかし、トランプ氏の側近でさえ、人々が彼についてあまり語らなくなった場合に何が起こるのか確信が持てていない」とルメール氏は書いた。「政治日程は容赦ない。中間選挙が終われば、ワシントンの関心は2028年大統領選挙戦へと移る。現職候補が不在で、どちらの党にも明確な先頭候補がいないため、ここ数十年で最も開かれた選挙戦になるだろう。トランプ氏は、トランプ・タワーのエスカレーターを降りてきた10年以上前以来、初めてと言ってよいほど、毎日の主要ニュースの中にいない存在になるかもしれない。」

ルメール氏は最後に、「彼が突然消えるわけではない。GOPのキングメーカーとしての役割を果たそうとし、なおも最高司令官であり続けるだろう。しかし彼は再び私人としての生活を見据えることになり、未来の民主党大統領の司法省から自身の事業や家族が問いただされる可能性がある。先週のホワイトハウス特派員協会晩餐会で広く酷評された演説は、その未来の予告編のようだった。彼の不満は、ほとんど沈黙で受け止められた。大統領の同盟者の一部は、彼が縮小された新たな立場をどう受け止めるのか、内々に疑問を抱き始めている。彼がそれをうまく受け止めるとは誰も思っていない」と結んだ。