保健福祉長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は、早ければ近いうちに職を離れる可能性がある。報道によると、ドナルド・トランプ大統領はすでに後任候補を選んでいるという。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、トランプ氏が物議を醸す閣僚であるケネディ氏に対し、子どものワクチンと自閉症を結びつける研究を強化するよう圧力をかけていると報じたうえで、大統領はケネディ氏が「自分の仕事をしていない」と考えており、任期の終わりが近い可能性があると伝えた。

同紙によれば、トランプ氏はすでに、メディケア・メディケイド・サービス・センター長官であるドクター・メーメット・オズ氏を、ケネディ氏の潜在的な後任として育成し始めている。ホワイトハウス内部やHHS職員は非公式に、オズ氏が最終的に引き継ぐ可能性があるとみており、報道では、中間選挙後という閣僚人事の「伝統的な時期」に交代が起こる可能性も示された。

報道は、「大統領は、彼の省庁とは何の関係もない保健政策の საკითხでオズ氏に電話やテキストをよく送ると、事情に詳しい関係者は述べており、オズ氏は大統領が望むものを確実に得られるよう責任を負っている」と述べた。さらに、「オズ氏は12月に薬物規制を緩和する大統領令に先立って、大統領にマリファナについて助言したと、一部の関係者は述べた。テレビや議会内で政権の有能な代弁者であるオズ氏は、ホワイトハウス職員のお気に入りでもある」と付け加えた。

ケネディ氏は数か月にわたり注視されてきた。昨冬、ホワイトハウスの補佐官らは、HHSとFDAの対立を背景に、同省の運営を「全面的に見直す」調査を開始した。これにより、同省内の緊張が一つの政策争点を超えて注目を集め続けていることが浮き彫りになった。上級幹部2人は再配置され、ケネディ氏の諮問チームも再編された。

今夏には、ケネディ氏が近く退任するとのうわさがソーシャルメディア上で広がり、MAHA運動は混乱に陥った。ケネディ氏の関係者であるドクター・ロバート・マローン氏はXに、ケネディ氏は7月4日以降に退任し、オズ氏が移行チームを率いていると投稿した。

その後、オズ氏本人はホワイトハウス近くで開かれた限定的な集まりに姿を見せ、その話は事実ではないと述べたと、ジャーナルは報じている。

ケネディ氏の息子ロバート・F・ケネディ3世は出席者に対し、「My dad's not a quitter!」と述べたとされる。

報道によれば、ケネディ氏は「生き残りたい」と考えており、「次の大統領の政権でも長官として残りたい」と、彼の考えを知る人々は述べている。