提案されているUS$1.5 trillionの国防予算と、拡大する重要鉱物の確保競争は、ドナルド・トランプ大統領の2期目の軍事アジェンダの中心的要素になっていると、元記事および最近公表されたOakland Instituteの報告書は伝えている。記事は、米国がかつて石油に向けていた切迫感で重要鉱物を追い求めており、その一方で軍事上の決定がトランプ氏の同盟者、友人、家族に経済的機会を生み出していると論じている。

2月28日、米国とイスラエルはイランで爆撃作戦を開始し、39日間で3,000人超が死亡し、その大半は民間人だったと元記事は伝えている。トランプ氏は「戦争を終わらせる」と訴えて選挙運動を行ったが、記事によれば、実際には軍事介入を拡大し、新たな紛争を激化させている。2期目の最初の11か月で、トランプ氏はイラン、イラク、ナイジェリア、ソマリア、シリア、ベネズエラ、イエメンの7か国を爆撃した。また、ミサイル防衛基地の建設と鉱物採掘のためにグリーンランドを武力で掌握すると威嚇し、この動きは同盟国の懸念を招いたと、PBS NewsHourは報じている。

記事は、政権の軍事作戦が兵器在庫への圧力を高めているとしている。西アジアでの軍事行動、とりわけイランとの戦争により、防衛メーカーが補充できる速度を上回るペースで弾薬が消耗している。元記事が引用した報道によれば、米国はイランとの戦争でPrecision Strike Missilesの45%超、THAADおよびPatriot PAC-3迎撃ミサイルのおよそ半分、Tomahawksのほぼ3分の1、JASSMsの5分の1超を使用した。これらの兵器は重要鉱物に大きく依存しており、在庫再建のための供給需要を押し上げている。

Oakland Instituteの報告書は、現在の重要鉱物獲得競争の主要な推進力として軍産複合体を挙げている。米国の軍事支出は急速に増加しており、それに伴って重要鉱物への需要も高まっている。トランプ氏が提案する2027年国防予算はUS$1.5 trillionで、ホワイトハウスの2027会計年度トップライン・ファクトシートによれば、2023年水準のほぼ2倍にあたる。記事は、この規模の予算は追加的な軍事拡大と作戦の計画を示しているとしている。その成長を支えるため、トランプ氏の「One Big Beautiful Bill Act」により、重要鉱物の生産、関連産業、関連プロジェクトに最大US$100 billionがDepartment of Warに割り当てられた。

過去最高水準の軍事予算は、先端技術への移行とも結び付いている。軍は「AI-first warfighting force」構想の下で能力を拡大している。トランプ政権は、重要鉱物を確保することが「人工知能、データセンター、原子力エネルギー、新エネルギー技術など、増大する軍事的脅威や成長するハイテク産業を含む、重要な国家安全保障および経済活動」のための優先事項だと述べていると、ホワイトハウスの大統領措置は示している。この枠組みでは、鉱物へのアクセス、兵器生産、AIインフラ、エネルギーシステムは別々の政策領域ではなく、結び付いた国家安全保障上の優先事項として扱われている。

元記事は、政府機関、テクノロジー企業とAI企業、鉱業会社、ベンチャーキャピタル、軍事機関を結ぶ新たなネットワークが、重要鉱物の確保と戦争におけるAI利用の推進という共通目標の下で形成されつつあると説明している。

2022年、Pentagonは米軍のクラウドコンピューティング基盤を開発・管理するため、Google、Oracle、Microsoft、AmazonにUS$9 billionの契約を付与した。元記事によれば、2016年以降、Department of WarはAI主導プログラムにUS$75 billion、データセンターにさらにUS$9 billionを管理してきた。2020年以降、PentagonとAI企業との契約は急増し、Palantir TechnologiesとAnduril Industriesが最も速い成長を記録している。

PalantirはMaven Smart Systemの主要契約企業であり、このシステムにより米軍は大量のデータを処理し、戦場で標的を迅速に選定できるようになった。記事によれば、米国はシステムの精度に重大な懸念があるにもかかわらず、イラン、イラク、シリア、ウクライナ、イエメンでMavenを使用した。Pentagonは、MavenのようなAIシステムがイランのShajareh Tayyebeh Girls Schoolでの虐殺に関与したかどうかについて、なお回答していない。同校では、元記事およびそれが引用した報道によれば、米国が現場を爆撃し、156人を殺害し、その大半は若い女子生徒だった。

軍産複合体の拡大は、トランプ氏に近い人々が利益を得る機会も生み出していると記事は述べている。ビジネスパートナー、家族、親しい友人、関係者は、政府契約や軍事・鉱物事業への優先的アクセスを得ている。この重なりが重要なのは、記事が防衛調達、鉱物へのアクセス、民間投資を同じ政策環境の中で進むものとして描いており、公共支出と戦略資源に関する決定が商業機会を形づくり得るからだ。

元記事によれば、Donald Trump Jr.は2025年にPentagonの職務候補者の選定に深く関与していた。その後まもなく、彼の会社1789 Capitalが投資していたVulcan Elements、Firehawk Aerospace、SpaceX、Andurilなどの企業がPentagonとの契約を獲得したと、ProPublicaは報じている。トランプ氏の息子たちはまた、Cove Capitalに投資したペーパーカンパニーの所有者でもある。Cove Capitalはニューヨーク拠点の鉱業投資グループで、トランプ政権が認可したカザフスタンでのUS$1.6 billion規模のタングステン事業に取り組んでいる。米上院議員Elizabeth Warren（民主党、マサチューセッツ州）は、この仕組みを「目に見える形の腐敗」と呼んだ。

元記事は、重要鉱物へのアクセス拡大により、トランプ氏が戦争機構を拡張しつつ利益への道筋を作ることが可能になると論じている。2026年3月に流出した米国務省のメモには、ザンビア政府が同国の重要鉱物へのアクセスを拒否した場合、命を救うHIV支援を差し控える提案が含まれていたと、The New York Timesは報じている。

記事はまた、米国による重要鉱物の追求が、土地と先住民コミュニティに深刻な影響をもたらすとしている。気候変動に関する政府間パネル、すなわちIPCCは、採掘には「深刻な環境影響」があり、「採掘が行われる地域のコミュニティに対する再分配的利益は、しばしばほとんど、あるいはまったくない」と警告している。戦略鉱物の採掘は、地域開発を生むどころか、暴力、人権侵害、紛争と結び付いてきた。元記事は、こうした影響がトランプ政権にとって優先事項になっておらず、コンゴで見られるように、紛争と不安定化が重要鉱物へのアクセスと支配の確保に役立ち得るとしている。

記事は最後に、政府、テクノロジー企業とAI企業、鉱業会社、ベンチャーキャピタル、軍事機関の連携は、世界的な緊急課題として扱われるべきだと結論付けている。政府が紛争の終結、平和の確保、気候変動に対処する国際協力に集中すべき時期に、重要鉱物の争奪は採掘主義、軍事化、地政学的競争を深めると記事は述べている。元記事はさらに、政権が重要鉱物を追求し戦争機構を強化する一方で、教育、気候変動、医療、科学などの分野の資金を削減しているとしている。