ドナルド・トランプ大統領のワシントンD.C.でのインディカーレースは、車が最初の周回すら終える前に批判と嘲笑を招いていた。

土曜日、ドライバーたちは、トランプ氏がD.C.初のインディカーレースとして誇示してきた「フリーダム250」グランプリの練習走行、予選、その他の予備セッションを開始した。目玉となる決勝は日曜日に予定されており、2020年と2025年に大統領としてデイトナ500を観戦したトランプ氏の出席が見込まれているが、ドライバーたちがでこぼこの路面に苦戦するなか否定的な評価が届き始め、批判者たちは、頼まれてもいないこのイベントを企画した政権を非難した。

サーキットは、国立公園局が管理する連邦の公園用地である国立モール周辺の道路を通り、こうした反発は、住民が連邦議会での投票代表権を持たない地区から起こっている。この懐疑的な見方は、他の大都市でのレースの受け止め方とも重なっている。NASCARは2023年にシカゴで初のダウンタウン市街地コースレースを開催し、フォーミュラ1は2022年にマイアミ、2023年にラスベガスでイベントを追加した——いずれのレースも、騒音や通行止め、混乱をめぐって一部住民から不満を招いてきた。ワシントンでは、2002年にアメリカン・ル・マン・シリーズがRFKスタジアム周辺の臨時サーキットでレースを開催し、トップレベルの市街地レースが一度だけ行われたことがあるが、その後開催されることはなかった。

「フリーダム250のために国立モールをレーストラックに変えるのは、道化には注目が必要だからという理由で公共空間を危険にさらす無謀な見世物だ」と、講演者で活動家のカリー・ペネベイカーは痛烈に批判した。

進歩派の政治評論家であるブライアン・タイラー・コーエンは、「彼らは医療以外のものなら何でも私たちに与えてくれる」と嘆いた。

「ワシントンDCで自転車に乗ったことのある人なら、これがひどいアイデアだと分かるはずだ」と、活動家のアレックス・パロンボは、「非常にでこぼこした」トラックだと指摘したNASCARドライバーで共和党の連邦議会議員候補ジェロッド・セスラーの投稿に応じて書いた。

「DCの誰もこれを喜んでいない」と、ジャーナリストのアーロン・パーナスは付け加えた。

「2026年8月。街路は今やレーストラックだ」と、退役軍人で政治評論家のマイク・ネルソンは嘆いた。

このイベントを宣伝する投稿に反応して、American Progressのシニアフェロー、トファー・スピロは「なぜDC住民がこれに少しでも関わりたいと思うと思っているのか。このプロモーションにいくらかかったのか」と問いかけた。

トラックからの動画に反応して、作家のエリン・ペイジは、「正直に言って、私はDCをこれより速く運転して通過したことがある。ちょっともう」と冗談めかした。

「これはDMV地域のどのドライバーにも当てはまる」と、ライターのアシュリー・リースは同調した。

「完全なDC体験のためには、あとはメアリーランド（MD）のドライバーを少し加えるだけだ」と、ライターのジョー・フラッドは付け加えた。

世論調査専門家のジェイク・ルーベンスタインは、このイベントは「満員ではない。ただ、実際のトラックを見ようとする人はみんな木々に遮られている」と指摘した。