ドナルド・トランプ大統領が元FBI長官ジェームズ・コーミーの起訴を推進する中で明らかになった新たな詳細は、水曜日にCNNのパネル討論に衝撃を与えた。

CNNのシニア法務特派員ケイトリン・ポランツは「The Arena」番組内で、トランプ政権に代わって動く検察側が悪名高い元ギャングのサミー「ザ・ブル」グラバノから証言を求めたと報じた。グラバノは、1992年にジョン・ゴッティの有罪判決に貢献し政府の証人となった元ガンビーノ犯罪組織のアンダーボスである。彼に対し、コーミーがインスタグラムで共有した「86 47」の画像が大統領の生命に対する脅威を構成するかどうかが問われた。ポランツの報じたところによると、グラバノは「86」という言葉は殺害を指す「可能性」があると検察側に述べたが、コーミーの投稿の具体的文脈でその意味を持つかどうかについては確認を控えた。

コーミーの法的チームはこの開示を新たな法廷文書で活用した。元判事のジョン・グリーソンは次のように記した。「もしこれが人の自由を奪おうとする文脈で行われたものでなければ、笑い話に終わるだろう。私は、マフィアのメンバーがいかなる形でも『86』を使用している録音された会話に一度も接したことがない。ましてやそれが殺害や謀殺を指すなどとは。この事件の根幹をなす主張を裏付ける根拠は文字通り存在しない。」

「86」という言葉は、アメリカの日常語で何かを排除または取り消すことを意味するスラングとして広く理解されているが、その起源や正確な意味については議論が続いている。「47」という数字は、第47代大統領としてのトランプを指すものと一般に解釈されている。

この起訴の試みは、トランプとコーミーの間でコーミー解任時に遡る長年にわたる確執の最新のエピソードである。トランプは解任をFBIのロシア調査と公に結びつけた。検察側が言語分析のために元マフィアの殺し屋に頼ったという発覚は、複数のパネリストから厳しい批判を招いた。元DNC議長のジョー・クロウリーはこの展開を「馬鹿げている」と呼んだ。

「私に言わせれば、これは選択的だ。この起訴において報復的だ」とクロウリーは述べた。「コーミーがいかなる形でも大統領に対して暴力を振るう意図を持っていたと信じる者は誰もいない。そして私には、ただ馬鹿げているとしか思えない。」

アリゾナ州の元共和党上院議員ジェフ・フレークも同様の驚きを示した。

「彼らはジェームズ・コーミーを追及するための何かを探しているだけで、これがたまたま見つかっただけだ」とフレークは述べた。

ジェームズ・コーミーは2013年から2017年5月にトランプによって解任されるまでFBI長官を務めた。貝殻で「86 47」という配置を描いた彼のインスタグラム投稿が、この起訴の試みの根拠となった。