ドナルド・トランプ大統領は「真剣な」指導者として見られたいと切望しているが、かつての伝記作家によれば、そのイメージを演出する最新の試みは失敗に終わった。

トランプは今週、キャンプ・デービッドを異例の訪問を行った。同地はメリーランド州北部に位置し、海軍が管理する山荘で、現職大統領が保養や重要な非公開会合に頻繁に利用する施設である。The Daily Beastの報道によると、この訪問にはピート・ヘグセス国防長官、マルコ・ルビオ国務長官、JD・ヴァンス副大統領、スティーブ・ウィトコフ特使、ロバート・F・ケネディ・ジュニア保健長官、スコット・ベッセント財務長官らが同行した。

大統領職を巻き込む戦争に関する主要な問題に取り組む代わりに、トランプはこの会合を「おべっか使いの部屋で不満を吐き出すための場」として利用したと報じられている。特に焦点が当てられたのは、自身の「裏金」の遅れを招いている問題と、民主党が中間選挙で勝利する可能性についてであった。

トランプの取材で知られるベテラン記者・作家のマイケル・ウルフは、ホワイトハウスでの混乱に満ちた第一期を描いた複数の著書を含むトランプ関連の報道で広く知られている。ウルフはThe Daily Beastのポッドキャスト「Inside Trump's Head」の最新回でこの訪問について言及した。ウルフは、トランプがキャンプ・デービッドに行ったという事実自体が、彼の意図を示唆していると述べた。トランプは同地を「嫌っている」と報じられているためだ。

「彼が今キャンプ・デービッドにいるという事実は、おそらく実際に何かを意味している」とウルフは述べ、「大統領らしく振る舞おうとする試み」だと論じた。さらに彼は、「彼は、抜け出せず解決もできない戦争の只中で、『私は真剣な大統領であり、これを解決しようとする真剣な人間だ』というイメージを喚起しようとしている」と付け加えた。

The Daily Beastは、トランプがキャンプ・デービッドを歴代大統領よりはるかに少ない頻度でしか利用していないと指摘した。第一期ではより頻繁に利用していたものの、第二期では「散発的な訪問しか行っていない」。これにより、キャンプ・デービッドが本来プライバシー、熟慮、高位の大統領会議と結びつけられる場であり、トランプを取り巻くことの多いより公開的なスタイルとは異なるだけに、場所そのものがメッセージの一部となっている。

ウルフは、より真剣に見えることが目的だったのであれば、このキャンプ・デービッド訪問は失敗に終わったように見えると述べた。

「そしてもちろん彼はキャンプ・デービッドに行くわけだが、まったく真剣に見えない」とウルフは語った。「それはただのトランプ・ショーの延長であり、彼にはそれを止めることができない…キャンプ・デービッドは大統領の静養所であるはずの場所だ。大統領は一人で、あるいは親しい者たちと共に過ごし、考え、静かな時間を持つ場所だが、それらはすべてトランプにはなく、求めず、耐えられないものだ」

また、トランプは同地に宿泊しなかった。ウルフは、ベッドの設備が大統領にとって「問題」になっており、山荘「アスペン・ロッジ」の素朴なスタイルは彼には耐え難かったのだろうと示唆した。

「彼は戦争に入る詳細には時間を費やさないが、ホテルの寝具については生き生きとする」とウルフは説明した。「キャンプ・デービッドとトランプ流の美学ほど、スタイルと美学において対照的なものは考えられない」