フランク・リッチによるニューヨーク・マガジンの包括的な分析によれば、ドナルド・トランプ第2期を支える企業・金融・法務界の大物たちは、従来の政治的な陣営構図を一変させ、組織の独立性を捨てて、権力との取引的な関係を選択した。かつて安定をもたらす「部屋の大人」と見なされていた顕職たち—スコット・ベッセント財務長官、ダグ・バーガム内務長官、新たに承認されたトッド・ブランチ司法長官ら—は、むしろ極めて不安定な行政部門を守る立場を選んだ。しかし、経済的・政治的影響力がピークに達するいま、この著名な協力者ネットワークは、企業パニックの連鎖、迫りくる議会の召喚状、深刻な評判の損傷に直面している。ビジネスと政治の交差点を追う読者にとって、この分析は、政治的な風向きが変わったときに権力への商業的アクセスがいかに速く法的・評判上のリスクに転じうるかを記した台帳でもある。

この連携の核心にあるのは、純然たる金融的日和主義だ。憲法上の規範を軽視する政権に反発するのではなく、ウォール街とシリコンバレーの億万長者エリートたちは、大幅な減税、積極的な規制緩和、連邦契約、緩い独占禁止執行という明確な政策要求リストを優先してきた。こうした企業行動の歴史的な設計図は十分に記録されている。デイヴィッド・デ・ヨングが歴史研究『Nazi Billionaires』で詳述したように、権威主義体制に協力した大物実業家の大半は共通のイデオロギーに動かされたのではなく、単に「いかなる代償を払ってでも事業帝国を拡大しようとする、計算高く不誠実な日和見主義者」だった。この類推は、今日の企業の譲歩を、イデオロギー的コミットメントよりも先に立つビジネス上の計算—原則ではなくアクセスが商品である関係—として描いている。

現在の状況では、この「従来通りのビジネス」という発想が、テクノロジー・メディア各社の抽象的なコンプライアンスをはるかに超えた劇的な行動変容を生み出している。ウォール・ストリート・ジャーナルの調査報道によれば、アマゾンの創業者ジェフ・ベゾスは、自らの航空宇宙企業ブルーオリジンの商業的利益を直接守るため、ワシントン・ポストの編集の自主性を大幅に縮小した—とりわけ大統領支持の社説掲載を阻止した。この転換は即座に成果をもたらした。ギズモードの報道によれば、ブルーオリジンはトランプの政権復帰以降、110億ドルではなく11億ドルを超える連邦契約を獲得しており、これには24億ドルの宇宙軍ミッション契約や採算性の高いNASAの月面契約が含まれる。こうした契約の規模は、同紙の編集方針の転換がメディア業界を超えて精査されている理由を説明するものである。

他のビジネスリーダーたちも同様の手法を踏んでいる。マーク・ザッカーバーグのようなテクノロジー経営幹部は、有利な規制対応を確保するために自らの姿勢を積極的に修正し、スティーブン・シュワルツマンのような金融幹部は、数千万ドルを共和党の選挙運動に注ぎ込みながら、法人税面での大きな恩恵を享受してきた。独占禁止・規制執行がまさにその要求リストに含まれている以上、政治的支持と政策成果の交換がこの構図の中心にある。

この協力関係による即時の見返りにもかかわらず、複数の報道源によれば、政権中枢の指導部には深刻な亀裂が生じつつある。

市場面では、スコット・ベッセント財務長官がウォールから強い懐疑の目を向けられている。マーケットウォッチの報道によれば、ベッセント長官が「今は私が胴元だ」と宣言して債券市場の弱気筋を公然と挑発した後、市場は彼に積極的に逆張りし、10年債利回りは5.34%へと急騰した—2002年以来の高水準である。10年債利回りは米国政府の借入の基準金利として機能し、その動きは住宅ローン金利や企業債務コストに波及するため、この急騰はトレーディングフロアをはるかに超えて反響を呼んだ。スタンリー・ドッケンミラーなどの著名なウォール街の盟友は、ベッセントの積極的な介入が米国債への信認を損なっていると公然と警告している。

司法省では、新たに承認されたトッド・ブランチ司法長官が、異例に紛糾した承認プロセスをかろうじて乗り切った。ニューヨーク・タイムズが報じたところによれば、ブランチの指名は、1月6日の暴動参加者への補償を目的とした物議を醸す18億ドルの基金を廃止し、トランプ一家に広範な税免除を与える取引を縮小するという書面による確約を、承認に迷っていた議員らに示すまで、ほとんど頓挫するところであった。承認の瀬戸際を切り抜けるために示されたこれらの確約は、事実上、就任前から彼の政策課題の枠組みを定めるものとなった。

近づく中間選挙が議会の多数派支配の逆転を脅かすなか、民間セクターは激しい監視の波に備えている。中間選挙は大統領任期の中途で行われ、一つの院でも逆転すれば、民主党は過半数に伴う委員会の議長職と召喚権を手にすることになる—まさにこうした調査に必要な手段である。調査報道によれば、民主党の調査当局者は、封鎖された行政機関を迂回し、外部の政治的盟友、民間の企業データ、選挙資金提供者に直接召喚状を発行することを明確に計画している。

この切迫した脅威は、すでに企業世界全体で防御的な対応を引き起こしている。メタのような巨人は防御的な政治献金を行い、エンターテインメント・コングロマリットは法的リスクを軽減するため超党派のロビーイング企業と契約を結んだ。現時点でこれらの動きは予防的なものである。召喚状の青写真が計画から実行へと進むかどうかは、投票箱の前で決まることになる。