トランプ大統領による最新の牛肉輸入命令は、米国の畜産業界を統括する業界団体から怒りの反応を招いた。同団体は、この動きが牛の価格を人為的に暴落させ、米国の牛群再建の取り組みを損なう恐れがあると警告した。

大統領は金曜の朝、自身のソーシャルメディアプラットフォーム「Truth Social」への投稿で、「Great American Beef plan（偉大なアメリカ牛肉計画）」と呼ぶ計画を発表した。この計画の下では、最大30万メートリックトンの挽き肉が関税なしで米国に輸入される。「この牛肉が現在の市場価格より25％低い価格で販売されるという確約を我々は得ている」とトランプ氏は書いた。

この発表は、米国の肉牛生産者を代表する業界団体である全米肉牛生産者協会（NCBA）から直ちに非難された。NCBAのトップであるコリン・ウッドダル氏は声明の中で、大統領の宣言を批判した。

「NCBAは大統領の声明に失望しています」とウッドダル氏は書いた。「米国の肉牛生産者は、消費者にとって食料品を手頃な価格に保つという目標を共有しています。しかし、政府の補助を受けた市場価格を下回る牛肉で市場をあふれさせることは、米国の牛群を再建する方法ではありません。」

ウッドダル氏は、8月は「牛の生産者にとって重要な時期であり、群れに関する意思決定を行う季節に近づいている」と指摘したうえで、輸入によって市場をあふれさせれば価格を人為的に暴落させ、農家や牧場主に経営規模の縮小を強いる恐れがあると警告した。

「牛の農家と牧場主は強い市場シグナルと歴史的に高い需要に対応しており、米国の牛の頭数を減らしてきた長年にわたる干ばつ、高騰する投入コスト、その他の課題を経て、すでに再建に取り組んでいます」とウッドダル氏は書いた。「今日の発表やその他の市場介入は、群れ拡大の見通しに冷水を浴びせ、短期的なメッセージのために長期的な安定を犠牲にするものです。」

業界の懸念は、牛肉生産の遅い循環を反映している。食用ではなく繁殖用として保有される雌牛（ヘイファー）は、一般的に最初の子牛を産むまでにおよそ2年を要するため、牧場主が今日下す決定が追加の牛肉供給につながるのは数年後となる。だからこそ生産者は、ウッドダル氏が述べたような季節に拡大の選択を慎重に検討するのである。

この対立は、消費者向け牛肉コストが急上昇している背景の中で展開されている。牛肉価格は過去2年間で大幅に上昇し、インフレ率を大きく上回るペースで推移している。一方、ウッドダル氏が挙げた圧力――長期化した干ばつ、高騰した投入コスト、その他の課題――は米国の牛の頭数を減らし、国内の牛肉供給を逼迫させた。米国農務省の近年の在庫調査によれば、国内の牛群は1950年代初頭以来最小の規模にあり、計画で名指しされた製品である挽き肉は米国で最も広く消費されている牛肉製品の一つである。

出典：Raw Story