金曜日、ドナルド・トランプ大統領は楕円形執務室で農家や牧畜業者に囲まれ、牛肉に関連する2件の大統領令に署名した。しかし批判者らは直ちにこれらの措置の効果に疑問を呈し、うち1件が保護されたオオカミにとって致命的になりかねないと警告した。

大統領は、牛肉価格の高騰と近づく中間選挙という二つの課題に直面している。世界最大の食肉加工企業JBSの主要株主であるブラジルの億万長者ジョズレイ・バティスタとの会談後、トランプ氏は先月、30万トンの牛肉に対する関税を90日間停止し、割引価格で販売できるようにした。金曜日の新たな大統領令への署名の際、トランプ氏は、より安価な牛肉がアルゼンチン、ブラジル、「その他数か国」から輸入されるとの見方を示した。

Politicoによれば、トランプ氏の最新の大統領令は、8月の公告に不満を抱く米国の畜産業界をなだめることを狙い、「食肉大手の業界支配への取り締まりと新たな表示基準の導入の検討」により対応するものだという。ただし同誌は、「金曜日に発表された措置の大半が規制変更や議会の行動を必要とするため、牧畜業者の懸念を和らげるか、短期的に何らかの影響を与えるかは不明である」と指摘した。

Food & Water Watch(FWW)の食品政策部長レベッカ・ウルフは声明の中で、「トランプ大統領は、外国産輸入牛肉で米国市場をあふれさせた自身の取引の後、謝罪ツアー中だが、うまくいっていない。本日の大統領令は、トランプ氏の過去2年間の惨たんたる食品政策を覆すことなど何もしない」と述べた。

彼女は「彼の政権下で消費者向け牛肉価格は記録的な高値に達し、牧畜業者は生計を立てられない一方、多国籍の食肉独占企業は莫大な利益を上げている」と強調した。

FWWが先月発表した調査では、JBSは1317億ドルの収益と24億ドルの利益を、同業界の巨大企業タイソンは826.5億ドルの収益と6億8100万ドルの利益をそれぞれ報告した一方で、「上級牛では23%、ひき肉では24.2%、肩バラひき肉では24.7%、肩ロースでは25.2%価格が上昇した」という。食肉加工大手の支配という表現は、JBSやタイソンを含む少数の企業が米国牛の大部分を処理する米国牛肉加工業の集中への長年の懸念を反映しており、この問題は近年連邦の独占禁止法による監視の対象となってきた。

ウルフ氏はまた、「市場競争を保護する責任を負う米国機関は傍観し、トランプ氏の無謀な人員削減によって歯抜きにされている」と指摘し、農業マーケティング局、司法省、連邦取引委員会で数千人規模の職員削減があったほか、農務省(USDA)のパッカーズ・アンド・ストックヤーズ部門の資金削減の脅威を挙げた。

議会が2015年に牛肉と豚肉の原産国表示義務化(MCOOL)を廃止して以来、FWWはその復活を求める運動を続けてきた。この廃止は、米国の表示義務がカナダとメキシコの家畜に対して差別的であるとする世界貿易機関(WTO)の裁定に続き、同法の廃止への道を開いたものだった。トランプ氏の大統領令は、農務長官ブルック・ロリンスに対し、米国通商代表部のジェイミーソン・グリアと協議のうえ、牛肉製品のMCOOLの「設定を許容しうるすべての法律および規制上の権限を検討」し、法律の許す範囲で規制を発行または改正し、立法上の勧告を作成するよう指示している。

FWWを含む多様な連合体が「Label Our Beef」請願を展開する中、ウルフ氏は金曜日、「米国の生産者に公平な競争条件を与えるため、議会が国民の要求に応え、原産国表示義務化を復活させるべきことがこれまで以上に明確だ。そしてトランプ氏は口先だけでなく、独占禁止および公正貿易の執行に資金を提供し、米国の家族と牧畜業者を真に支援すべきだ」と述べた。

FWWが「トランプ氏の牛肉関連大統領令は消費者にも牧畜業者にも役立たない」と宣言する一方、Farm Actionの会長兼CEOであるアンジェラ・ハフマンはより穏やかな姿勢を示し、MCOOL、食肉加工、パッカーズ・アンド・ストックヤーズ法の執行に関する文言を歓迎した。

「これらの行動は、政権が農家や牧畜業者が長年提起してきた問題に耳を傾けていることを示しており、私たちはそれに感謝しています」とハフマン氏は述べた。「正しい方向への動きですが、独立系生産者が必要とするより強い改革には至っていません」

Farm Actionは牛肉のMCOOL復活とパッカーズ・アンド・ストックヤーズ法の執行を支援する立法を支持しているが、後者は「より強力な生産者保護と組み合わせるべきだ」と主張し、USDAに対し「不当な偏見、不正な差別、報復、欺瞞的行為から生産者を保護することになる、インクルーシブ・コンペティション・アンド・マーケット・インテグリティ規則の計画されている廃止を撤回する」よう求めている。

大統領令がもたらしうる害について言えば、そのうちの1件は内務長官ダグ・バーガムに対し、「ハイイロオオカミとメキシコオオカミが絶滅危惧種法(ESA)に基づく保護撤廃または保護区分引き下げの回復基準を満たしたかどうかを判断し、回復基準が満たされたと判断した場合」は保護を終わらせるプロセスを開始するよう指示している。米国本土のハイイロオオカミは、繰り返される保護撤廃の試みと法廷闘争の対象となってきた。過去20年間で連邦による保護は複数回撤廃され、その後裁判所によって復活しており、2011年には議会自らがモンタナ州とアイダホ州および周辺州の一部からオオカミを保護リストから除外した。

オオカミから連邦の保護を奪う立法上の勧告について他の高官と協力するだけでなく、トランプ氏はバーガム長官に対し、「州と協力し、ハイイロオオカミとメキシコオオカミを州独自の保護種リストから除外し、牧畜業者の捕食対策を支援するため」にこれらの動物の殺処分に関する「基準を改定するよう州に促す」よう指示した。

楕円形執務室でのやり取りの中で、トランプ氏は、牧畜業者は現在保護されたオオカミを撃ってもよいかのように虚偽の示唆をした。

https://x.com/Acyn/status/2095952065524851004?s=20

Humane World for Animalsの会長兼CEOであるキティ・ブロックは金曜日に応答し、「オオカミへの戦争は終わらせるべきで、激化させるべきではない。オオカミは今なお歴史的な生息域の多くから姿を消しており、かつて彼らを本土48州からほぼ絶滅させたのと同じ残酷なトロフィーハンティング、娯楽としてのわな猟、賞金、その他容赦ない殺戮に対して脆弱なままだ。今すぐ連邦の保護を撤廃する、あるいはそのプロセスを始動させることは、数十年にわたる回復を危険にさらし、残虐な殺戮への扉を開くことになる」と述べた。

彼女はさらに、「ハイイロオオカミは健全な生態系に不可欠であり、彼らの生存に関する決定は科学に基づくべきで、オオカミではなく無神経なグローバル貿易政策によって生計を脅かされている農家や牧畜業者への政治的恩恵に基づくべきではない」と付け加えた。

生物多様性センター、グランドキャニオン・オオカミ回復プロジェクト、シエラクラブ・グランドキャニオン支部、Western Watersheds Project、WildEarth Guardians、Wildlife for All、Wolf Conservation Centerの支援者たちも、大統領令のオオカミ関連文言を非難した。

「これは一部の牧畜業者をなだめ、オオカミがトランプ大統領自身の政策よりも大きな脅威であると信じ込ませるための巨大な気晴らしです」とWestern Watersheds Projectの副ディレクター、グレタ・アンダーソンは述べた。「オオカミが家畜業界に与える影響は、最近の貿易協定の影響や、変化する気候条件下での乾燥した西部における牧畜の現実と比べれば[取るに足らない]ものです」

グランドキャニオン・オオカミ回復プロジェクトのエグゼクティブ・ディレクター、クレア・ムッサーは、「メキシコハイイロオオカミは、個体数が増えたからといって回復したわけではありません...野生にはわずか317頭しかおらず、個体群は今なお深刻な遺伝学的課題に直面しています。今この時期に連邦の保護を弱めることは、数十年にわたる回復の仕事を危険にさらすでしょう。ロボ(メキシコオオカミ)の将来に関する決定は、政治的圧力ではなく、利用可能な最良の科学と長期的な回復にこれらのオオカミが何を必要としているかに基づくべきです」と強調した。メキシコハイイロオオカミは20世紀半ばまでに野生からほぼ絶滅し、1976年にESAの下でリストされ、今日の野生個体群は、連邦管理の回復繁殖プログラムのために捕獲された少数のオオカミの子孫である。

オオカミは「より多くの保護とより少ない迫害を切実に必要としている」と主張し、生物多様性センターの上級保全アドボケイトであるマイケル・ロビンソンは、「メキシコオオカミの保護区分引き下げと殺処分の急増が残酷であるだけでなく、極めて愚かで違法であることを法廷で証明する準備ができている」と約束した。