ドナルド・トランプ大統領が、ニダル・マリク・ハサン氏の公開処刑を命じたピート・ヘグセス国防長官の命令を承認した——これは米国で約1世紀ぶりの公開処刑となる——ことは、報道によれば大統領自身の側近のメンバーをも驚かせたという。

ニューヨーク・タイムズのピーター・ベイカー記者の報道(金曜日発表)によれば、この発想は「政権内の同僚の一部をも驚かせたようだ」。

「J・D・ヴァンス副大統領はライブ配信されるかどうかに疑問を投げかけ、記者団に『それが実現するかどうかは分からない』と語り、実現しても見ないと付け加えた」とベイカー記者は書いた。さらに「しかしトランプ氏は承認したと語った。『承認したのか』との問いに『もちろんだ』と答えた」と記している。

ベイカー記者は「米国で公開処刑が行われたのは90年間なく、観衆の前でこれを行うという決定は、この国をアフガニスタン、イラン、北朝鮮、ソマリアと同じ仲間入りさせるものだ」と指摘した。

米国で最後にこうした処刑が行われたのは1936年で、ケンタッキー州オーエンズボロでレイニー・ベセアが群衆の前で絞首刑にされた。以降、同国での処刑は刑務所の塀の中で執行されており、軍人の処刑も1961年、陸軍一等兵ジョン・ベネットがカンザス州フォートリーブンワースで絞首刑にされて以来行われていない。

「死刑支持者の一部でさえ、ハサン氏の処刑をライブ配信するという発想には戦き、中世的で野蛮だと批判した」とベイカー記者は報じた。その中には、トランプ大統領の政党である上院で影響力を保つ議員任期満了を控えたノースカロライナ州選出のトム・ティリス共和党上院議員がいた。

「ハサン氏は死刑に処されるべきだが、処刑を公開し配信するとなると? まさに言語道断だ」とティリス議員は述べた。「公開処刑はイランやアフガニスタンのような圧的な独裁国家が行うものだ。それが米国で行われるべきではない。」

ハサン氏は2009年、テキサス州フォートフードの軍事基地で13人を殺害し、32人に負傷を負わせた。当時陸軍少佐で精神科医だったハサン氏は2013年に軍法会議で有罪判決を受け死刑を宣告されており、統一軍事司法法典の下では、こうした死刑判決は大統領の承認なしには執行できない。

政権外の保守派や軍の専門家からも憤りの声が上がっている。木曜日、リバタリアン系雑誌レイゾンの記者ビリー・ビニオン氏はX上で「これは病んでいる。ニダル・ハサンの被害者への正義を支持しながら、処刑を娯楽の種にする必要はない。この政権はあまりに多く、オンラインの群衆のために統治している。堕落している」と書いた。

The Intercept出身で時にトランプ氏に同情的なグレン・グリーンウォルド氏は「公開処刑を今も実施している国はごくわずかだ。それらは、私たちが常に特別に原始的で野蛮で病的で悪だと聞かされてきた国々だ。ピート・ヘグセスが米国にそのグループに加わってほしいと考えていることは示唆に富むと同時に、まったく驚くに当たらない」と宣言した。

退役した情報将校のトラヴィス・エイカーズ氏は「これは卑劣だ。彼は死刑に値するか? 百万回イエスだし、地獄に落ちるがいい。ローマ人がキリスト教徒をライオンに投げ入れたような娯楽として配信されるべきか? 絶対にそうではない」と主張した。別に、AlterNetに語った他のメンタルヘルスの専門家たちは、トランプ氏を人種差別と性差別に訴える「狂人」と評した。