ドナルド・トランプ米大統領は、米国を「ローマの衰退」に似た状況へと驚くべき速度で向かわせている――The i Paperの新しい論説記事はこう論じており、攻撃的な政策によって米国はますます「友好国のない」はみ出し国家になりつつあるという。同記事はニュース報道ではなくコラムニストによる論評であるが、トランプ氏が長年のパートナーに対して関税主導で臨む姿勢が米国の対外関係をどう再形成しつつあるかをめぐる同盟国や専門家の間の幅広い議論の中で発表された。

同紙に土曜日に執筆した記者のニック・ブライアント氏（長年米国を取材した元BBC特派員）は、米国の建国250周年の記念行事が「国威の衰退の季節」のようなものに変質してしまったと論じた。共和党はこの節目がトランプ氏と党の勢いを再び高めることを期待していたが、そうではなかったという。ワシントンD.C.を支配しトランプ氏の注意を奪っている「頽廃」と「黄金の装飾」は、ローマ帝国の「衰退」と最終的な崩壊を想起させると同氏は付け加えた。この歴史的な比較は米国の政治論評で繰り返し用いられてきたが、ブライアント氏はこれを現在の外交環境に特に当てはめている。

「ドナルド・トランプの米国はますます友好国を失いつつある」とブライアント氏は書いた。「米国の孤立主義は従来、米国自身の主体的な選択と考えられてきた。しかし今、アメリカの時代の終わりとともに、それは長年の同盟国を含む他国によって外部から押しつけられつつある。今週、自由世界の指導者として称えられたのは米国大統領ではなく、ワシントンとの貿易摩擦で戦時指導者の口調を取ったカナダのマーク・カーニー首相だった。『攻撃されれば戦争なのだ。そして我々は攻撃された』と、イングランド銀行元総裁は内なるチャーチルを彷彿とさせる語り口で語った。カーニー氏は、多くの西側首脳がトランプ氏に対して採ってきた恭順的な態度を捨て、再び抵抗の道を選んだ」

ブライアント氏はさらに続けた。「長期化する一対一の貿易戦争は、国境の南側よりも北側にとってより破壊的なものになるだろう。しかしカナダには大きな経済的な武器がある。カーニー氏が同胞に想起させたように、カナダは米国の電力輸入の85％、原油輸入の60％を供給している。また26の米国州にとって最大の顧客であり、45の州にとって上位3位以内の顧客でもある。トランプ氏はカナダの自動車産業の破壊を脅かすだけでなく、オンタリオ湖を『アメリカ湖』と改名した。典型的な未熟な行為であり、この種のパフォーマンスは再び大統領の職と国の品位を損なうものだ」

米国の衰退の兆候はトランプ氏にとって厳しい夏の間「至る所にあった」とブライアント氏は指摘し、米空母エイブラハム・リンカーンをめぐる痛手となるスキャンダル、軍事備蓄の枯渇、韓国との合同演習からの撤退、イスラエルによるガザ和平案の拒否を挙げた。また、複数の欧州諸国がウクライナ戦争をめぐる「有志連合」会合を米国の関与なしに最近開き、イギリスの新首相アンディ・バーナム氏が議事を主宰したことも指摘した。同氏の見解では、これは米国の世界的指導者としての地位低下をさらに裏付けるものである。米国が参加しないこうした欧州同盟国の会合は、欧州の安全保障協力が歴史的に米国のリーダーシップを軸に組織されてきただけに、特に注目を集めている。

イギリスは当面、米国との「特別な関係」を維持する意思があるように見えるが、同時に「北京との関係をリセットすることで外交の多角化」を進めており、これは米国の影響力低下を示すものだとブライアント氏は述べている。

「『アメリカ・ファースト』がアメリカ孤独を意味すると言うのは、すでに陳腐な表現になった。そしてますます、それは自明の真実ともなっている」とブライアント氏は結んだ。「それにトランプ氏は、第一期の北朝鮮の独裁者キム・ジョンウンとの『ブロマンス』を再燃させることさえ考えている。両者の首脳会談が開かれれば、トランプ氏の孤立が浮き彫りになるだろう。『ロケット男』と、驚くほど縮小しつつある米国大統領の会談が」。この論考は、米国の同盟関係の現在の緊張が一時的な亀裂なのか恒久的な再編なのかを問う増え続ける論評に加わるものであり、この問いは今後数か月のカナダなど同盟国との貿易摩擦の展開によって試されるだろう。