デラウェア州の海浜都市が、アリゾナ州やフロリダ州などより有名な退職先の代替として台頭し、ますます多くの退職者を引き寄せている——そしてこの流入は地元の資源に負担を強いている。

ブルームバーグの報道によると、退職者らはデラウェア州南部のサセックス郡に殺到しており、同郡は2020年以降4万人の新住民を獲得した。成長率は17%で、全国平均の約5倍に相当する。

この成長により、デラウェア州は65歳以上人口の伸びが全州で最も速い州となった。2020年以降、この年齢層は23%増加し、退職者に人気の従来の州々を含む全50州を上回っている。

高齢世代は歴史的に、退職後はフロリダ州やアリゾナ州など温暖な気候の場所を求めてきたが、南部デラウェア州、特に北部の寒冷地を離れる人々にとって魅力的な選択肢となっている。近年の住宅保険料上昇を含むフロリダ州のコスト高が、別の場所を探す退職者を増やしている。

デラウェア州はニューヨーク州、ニュージャージー州、マサチューセッツ州などの北東部の近隣州に比べて顕著な税制上の優位性がある。「ファースト・ステート」の愛称を持つ同州は、タックス・ファウンデーションのデータによれば、最高所得税率6.6%、売上税なし、そしてこれらの大規模な北東部諸州より一般的に低い固定資産税が特徴だ。また相続税も課されず、退職者にとって重要な考慮点となり得る。

サセックス郡周辺で育ったファイナンシャルプランナーのブラッド・トラビス・ジュニア氏はブルームバーグに対し、「誰もが自分がここに引っ越す最後の人物になりたいと思っている」と語った。同氏は、ニュージャージー州からの「固定資産税難民」は、これらのコストが18,000ドルから約1,500ドルに低下する可能性があると指摘した。

ルーウェスやレホボスビーチ（後者はジョー・バイデン前大統領の自宅がある場所として知られる）などのコミュニティは、退職者の移住に伴い大幅な成長を遂げている。国勢調査の推計では、サセックス郡の年齢中央値は53.2歳に上昇し、全国平均より約14歳高く、2015年以降5歳増加した。

新住民はしばしばより高い所得を持っている。2022年の最新のIRS（内国歳入庁）転居データによれば、同地域に移住した世帯の年間所得は136,000ドル超であり、既存住民の92,000ドル未満と対照的である。

この流入は地元経済の後押しとなった一方、医療、教育、道路、店舗などの資源に負担をもたらしている。医療面の圧力は、急成長する退職地共通の課題を反映している。専門医や日常的な高齢者医療への需要が、特に伝統的に農村部だった地域では地元の受け入れ能力を上回り得るのだ。サセックス郡は、沿岸部のコミュニティが拡大を始める前、長らく農業が主体の地域だった。ブルームバーグによれば、学校は増加する生徒数に対応するため組み立て式教室を設置しており、成長が退職者に限定されていないことを示している。

デラウェア大学の元教授で79歳のジョー・パイカ氏は、大腸内視鏡検査まで9か月、歯科受診まで18か月待たねばならず、皮膚科医にかかるために40マイル（約64キロ）運転したと語った。

4年前にこの地域へ移住したばかりというパイカ氏は、サセックス郡の成長があまりに急速であることを懸念する住民の一人であり、ブルームバーグに対し、成長に伴う問題について「驚くほど計画が欠如している」と述べた。県当局がインフラ投資、医療体制、学校計画を通じてどう対応するかが、同地域が新たな退職地としての役割を維持できるかを左右するだろう。