ドナルド・トランプ大統領が、自身が実施した制裁にもかかわらずロシアに40億ドルを渡すという最近の決定を下したことで、ウラジーミル・プーチン露大統領との継続的な関係をめぐる疑念が再び浮上しています。

この批判はポッドキャスト「The Bulwark」の回で述べられたものです。同番組の発行人で、反トランプ系保守メディアの共同創設者でもある共和党戦略家のサラ・ロングウェル氏が、ロバート・モラー特別検察官チームの元弁護士にして主席検察官の一人であるアンドリュー・ワイスマン氏と対話しました。このやり取りはAlternetの報道で取り上げられました。ワイスマン氏は、ウクライナよりもプーチンを支持し続けるトランプ氏を「まるで愚か者」と呼びました。

「つまり、第一に、君は民主主義ではなく権威主義者を支持している。合衆国の真の悪人を、真の国家的英雄の代わりに。何のために?君はあの国の制裁を解除した。何十億ドルもの売上を与えている。アメリカにとって何の意味もないわずかなディーゼル油のために、本来は得られるはずのない利益を。アメリカにとって意味のあることとは何か。この忌々しい戦争を終わらせることだ!」とワイスマン氏は語気を強めました(ポッドキャストのクリップ)。

ロングウェル氏もこれに同意し、プーチンがイランを支援してアメリカ人を殺害ことに苛立ちを示しつつ、「トランプは昔からプーチンと仕事をし、ビジネスをする口実を探してきた」と主張しました。

ワイスマン氏は、トランプ氏とロシアの関係の調査・研究に2年間を費やしました。ロングウェル氏は「トランプはエネルギー危機を口実にプーチンと結託しようとしている。それは明らかにずっと望んできたことだ。あの奇妙なロシア人たちがドン・ジュニアの結婚式の費用を払っていたんだから!」と信じがたいという調子で語りました。そして、ワイスマン氏が依然として「彼をこの件で追及したいか」を尋ねました。

「彼はそれをうまく政治化してしまった」とワイスマン氏はモラー調査について述べ、「核心を突けば、私には今も2人の関係がどうなっているのか答えが分からない。だが一つの説、無実という説明としては、ドナルド・トランプが単に権威主義者に憧れ、それを模倣しているだけだ、というものがある」と語りました。

ただし、その説が正しいとしても問題には答えていないと同氏は付け加えました。「アメリカにロシア系有権者団体がある」わけではないからです。2019年に発表された特別検察官の最終報告書は、2016年選挙へのロシアの介入やトランプ陣営関係者とロシア人との数多くの接触を文書化したものの、陣営がモスクワと共謀したことまでは立証しなかった。だからこそ、ワイスマン氏にとって核心的な問いは公式には未解決のままなのです。

ロングウェル氏は最後に、トランプ氏とロシアの間で何があったのか、それが親近感によるものなのか、あるいは単にプーチンが彼に良くし、気に入っているふりをして持ち上げているだけなのか、いつか世界が真実にたどり着けることを心から願うと述べました。

「それに、ここでもスティーブ・ウィトコフとジャレッド[・クシュナー]が、自分たちに金銭的利害のある件に勝手に手を染めている」とロングウェル氏は続けました。「今日の報道を見たかどうか分からないが……話がそれてしまったが、本日、ボールルームへの献金と、それを行った人々に与えられた見返りを追跡した記事が出たばかりだ。つまり、これは――我々は米国史上最も腐敗した大統領を抱えているということだ。」2人はともに、ロシアのウクライナ侵攻をめぐる政権外交で中心的役割を果たしてきました。ウィトコフ氏は元不動産開発業者で特使、クシュナー氏は大統領の娘婿で元ホワイトハウス顧問です。ロングウェル氏は、こうした役割が私的な金銭的によって損なわれていると主張しました。「ボールルーム」とは、トランプ氏が私的資金で進めるホワイトハウスの舞踏室計画を指し、最近の報道では集まった献金と献金者への見返りが検証されています。

行政部門の観点から見れば、その運営はプーチンとロシアとまったく同じ、「金で動く」政治そのものだとワイスマン氏は述べました。番組の論者たちの語りでは、40億ドルの送金、特使たちの外部での金銭的利害、ボールルーム献金をめぐる疑問は、すべて同じ利益相反批判へと収束していきます。