自由の領域は縮小している。トランスジェンダーの人々は自分たちの人生を生きたかっただけなのに、ドナルド・トランプに率いられた保守勢力は彼らを悪魔化し、さらに「尊敬に値する白人」の形をとった政治的中道が、その悪魔化を尊敬に値するもののように見せた。カマラ・ハリスは米国民に自由を選ぶよう促した。「私たちは後戻りしない」と彼女は言った。多くの人が同意したが、実際には国は後戻りした。トランス権利の後退は、避妊、同性婚、人種間結婚など、他の権利の後退への扉を開きかねない、というのがその論理だ。

それでも未来は不確かだ。人々は戦う。そして同じくらい重要なのは、その闘いの中で喜びを見いだすことだ。以下のインタビューでエヴァン・アーカートが語った精神は、まさにそれだった。The Atlantic、Vanity Fair などで執筆した後、アーカートは2022年に Assigned Media を立ち上げ、トランスジェンダーに関するニュースを扱っている。彼は、トランスジェンダーの人々が向けられる偏見は依然として深刻だが、かつてよりは弱まっているため、希望の根拠はあると述べた。さらに、社会の認識が広がることで、トランスの生き方を当たり前のものとして受け入れる機会も増えるという。何より彼は、トランスジェンダーの人々は自分自身を知っているのだと言った。

「歯磨き粉をチューブに戻すことはできない」とアーカートは述べた。「私たちは表に出ているし、あらゆるところにいる。たとえ生活がより厳しくなっても、私たちはいなくならない」

それでも、状況は良くなる前に悪化するだろうと彼は言う。「ドナルド・トランプの大統領時代は、米国民主主義にとっての位相変化を示しており、以前の状態に戻ることを不可能にした」と彼は語った。「トランプ本人、彼の政権、そして彼の判事たちの行動の全体を見れば、それは避けられない結論だ。…あまりにも不安をかき立てるので、人々は『これはトランス問題だけの話で、自分たちには関係ない』と自分に言い聞かせているのだ」

最高裁は、州がトランスジェンダーの選手を禁止できると判断した。そうした選手の数は極めて少ない。それでも州は、ほとんど力を持たない人々を標的にしている。何が起きているのか。

アーカートによれば、保守派は女性スポーツへのトランス女性の参加を、理想的な分断策の争点として特定した。争点の重みが比較的低く見えること、スポーツは生存に必須ではないこと、そして競技するトランスの人が少ないことが理由だ。以来、右派は攻撃対象をトランスの人々のあらゆる生活領域へ広げ、身分証明書、トイレ、さらには連邦刑務所における強姦被害者保護からトランス女性への言及を削除することまで行ってきた。ただし、スポーツの問題は最も長く続いてきたため、最高裁にまで至る時間があった。

この争点は、トランスの人々を出生時に割り当てられた性別の構成員として扱うべきだという考えを、人々の頭の中に定着させる役割を果たす。そうして、平等な扱いとは、私たちが本来の自分として生きる余地を認めることだという、より広い原則を少しずつ押しつぶしていくのだ。

民主党や同盟者の間で、これに対して何がなされているのか。障害は何か。

私は、民主党支持者や同盟者、さらには多くのトランスの人々の間でも、この件は見送ろうというのが大勢だと思う。アメリカ人の多数は、男性が女性スポーツを押し流すのを防ぐという常識的な問題だとみなすよう説得されてきたし、実際に影響を受ける人が本当に少数だから、いったん引いて立て直そうという考えになるのだ。

ただ、私はここには少し機会損失があると思っている。スポーツは比較的低い賭けの問題なので、科学に関心を持ってもらう余地がある。ホルモンが体にどう影響するのか、トランスの人々と出生時の性別に基づくシスの人々の間にどれほど大きな差があるのか、といった点だ。医学的移行を終えたトランス女性が参加を認められていた長年において、ひとりも特定の競技を支配することはなかった。これは多くの人にとって意外で直感に反することで、興味を抱いてもっと知りたいと思う部分を刺激できる。教育にはそれが役立つ。これに対して、14歳の子どもにホルモン治療を始めさせるべきか、といったより感情的な問いでは、人々の好奇心は恐怖に変わりやすい。

移行をめぐっては、いわゆるラディカル・セントリストが主に責任を負っていると私は考える。彼らは自由より恐怖を優先した。右派が単に反応しているだけで、わざわざ弱者を叩く選択をしているのではないかのように装ったのだ。何ができるのか。歴史的なモデルはあるのか。

中道派は、私たちが直面する課題に簡単な答えを求める。まったく不適格で、非倫理的で、平然と嘘をつく人物が米大統領になるという課題にも、気候変動や格差拡大のような課題にも、簡単な答えを求める。彼らは、私たちは今も1990年代のような時代に生きているのだと信じたがる。永遠に続く1990年代、そこではオーバートン・ウィンドウが極端に狭く、政党同士は多くのことに合意し、協力し、そして有権者はそれを評価していた。

そのような考え方をする人にとっては、社会的な輪の中で多くの人が少し変わっていると見なしている少数者に焦点を当て、痛みもなく立場を変えられると考えるのは非常に魅力的だ。もしそれが本当なら、政策の周辺を少し調整するだけで済み、難しい問いを避けられる。なぜ米国人はそこまで変化を切望し、ある選挙ではファシストに、次の選挙では社会主義者に投票するのか、という問いだ。

しかし、その被害は一部の集団だけにとどまらない。トランス権利をめぐる判決は、同性婚、避妊、そしておそらく人種間結婚まで無効化する流れの下地になると指摘する人もいる。自由の領域は縮小している。その認識は十分にあるのか。

私の見方では、ドナルド・トランプの大統領時代は、米国民主主義にとっての位相変化を意味しており、以前の状態に戻ることを不可能にした。トランプ本人、彼の政権、そして彼の判事たちの行動の全体を見れば、それは避けられない結論だ。

それはまた非常に恐ろしい結論でもある。だからこそ、人々はトランス権利の前例が何を意味しうるのかを考えたがらないのだ。州議会がトランスの人々にとって安全で有効な治療を禁止できるなら、ワクチン、抗うつ薬、避妊、ADHDの薬も禁止できるのか。多くの人は、その騒ぎがトランス・コミュニティにとどまっていてほしいと考えている。それはトランスの人々を憎んでいるからとは限らないが、極右の裁判所が、トランスの人がスポーツで少ないというだけの理由で、平等保護はトランスの人々には適用されないと判断する事態を想像するのは、とても不安だからだ。その論理が認められたら、ほかに誰が平等保護から外されるのか。

「その問いをするのは、あまりにも不安をかき立てる」と彼は言う。「だから人々は、これはトランス問題だけの話で、自分たちには関係ないと思い込むのだ」

アーカートはコネチカット州を挙げた。州共和党はトランス女性を女子スポーツから排除しようとしているが、その試みはほとんど相手にされていない。彼によれば、それは将来の姿を示しているのかもしれない。州や地域によって法の下の平等を尊重し守る一方で、別の州や地域はそれを破壊するのだ。法的には、コネチカットの同じ人物がアラバマでは別人として扱われる。これが私たちの未来なのか。

青い州は概して、自分たちのトランス・コミュニティの周りに結束を固めている。それは見ていて心強いことだと彼は言った。さらに、極右はファシズムを連邦化し、州がトランスの人々を守ることを不可能にしようとしているように見えるが、その構想は彼らが思ったより難しいかもしれないとも述べた。

権利が少しずつ削られていくのを見るのはつらく恐ろしいが、多くのことは変わった。以前より多くの人がトランスの人々を知るようになり、多少の巻き戻しがあっても、偏見は私が若かった頃とは比べものにならない。加えて、トランスの人々には、自分を知り、自分を表現するための方法が以前よりはるかに多くある。

未来を予測することはできないが、ひとつだけ分かっている。歯磨き粉はチューブには戻らない。私たちは表に出ているし、あらゆる場所にいる。そして、たとえ生活がもっと厳しくなっても、私たちはいなくならない。