歴史学者ティモシー・スナイダーは、ドナルド・トランプ大統領が数々のスキャンダルを乗り越えてきたのは弁護団や富のおかげではなく、「ワシントンの政治家はみな汚職している」と人々に思い込ませる持続的な政治的手法のためだと論じている。著書『 On Tyranny 』の著者であるスナイダーは、民主黨にはこの呪縛を断ち切る小さな窓があると考え、Public Noticeのアーロン・ルパーとのインタビューでその実現戦略を示した。

スナイダーによれば、汚職は現在很多の人々の関心の最上位にある。アメリカ人の過半数がシステムの破綻を感じている一方で、トランプは歴代の大統領よりも汚職していると見ているという。

スナイダーの分析では、問題はまさにこの組み合わせにある。トランプの政治的生命は「政治家はすべて汚職している」という考えに基づいている。有権者がワシントンの一人ひとりが汚職していると信じた瞬間、トランプは自分を「その遊び方がうまいだけの人物」と位置づけることができる。スナイダーの見解では、トランプの訴えはある種の告白だ。誰もが嘘をつき、誰もが汚職しているが、自分はそれがより上手く、より魅力的にこなすだけだというわけだ。彼の語りでは、スキャンダルが続発してもトランプが揺るがないのはこのためだ。汚職が普遍的なものと見なされると、新たな疑惑は衝撃ではなく裏付けとして機能する。

トランプがこの窮地から逃げ出さないようにするため、スナイダーは民主黨が迅速に、かつ公然と動く必要があると述べた。彼は「目立つ調査」に加え、政治における金の役割を制限する立法を求めている。国民には、密室で進められる改革を聞くだけでなく、行動を実際に見てもらう必要があると彼は強調する。

タイミングがすべてだとスナイダーはルパーに語った。民主黨は11月と1月に動く必要があると彼は考えている。そうしなければ、春までには国民が「政治家階級全体が汚職している」という思考に戻り、トランプはその中を生き抜く術を完全に心得ているという。

「緊急ブレーキに関してはあなたに同意する。ただ、緊急ブレーキを引いて車から飛び降り、別の車に乗り換えるべきだと言いたい。現時点で課題なのは既存のものを修復することではなく、何か別のものを築くことだからだ」と彼は述べた。

スナイダーはこの考えをここ数か月にわたり繰り返し主張してきた。6月にはThe PoliticsGirlポッドキャストに出演し、かなり率直に語った。「彼の友人たちに数十億ドルの税金を与えることは、国民に支持されていない」と彼は述べた。

彼はまた、ハンガリーを例に挙げている。同国では野黨が汚職に対する国民の怒りをより大きな物語に結びつけることに成功した結果、ヴィクトル・オルバーン政権が敗北した。これこそ、民主黨が有権者を「正常な状態」に戻すことを約束するだけでなく、採用すべき戦略だとスナイダーは論じる。

この助言は今まさに試されている。11月3日の選挙で民主黨は議会両院を制し、選挙戦は生活費への有権者の不満と公的汚職の認識に焦点が置かれた。下院民主黨は、トランプ一族、企業、政権に対して非常に強硬な監視に取り組むと表明している。「汚職には代償がある」と下院民主黨指導者のハキーム・ジェフリーズは選挙前にメディアに語った。

スナイダーの立法戦略は実を結ばない可能性がある。トランプは民主黨主導の法案はすべて拒否すると言明しているからだ。そのため、有権者が実際に目にできる「調査」が、民主黨が単独で進められる手段として残されている。注目すべき指標は明確だ。下院民主黨が監視の公約をスナイダーの言う11月から1月の窓の中で目に見える公的行動に変えるか、そして政治と金の関係を制限する立法が拒否の予告に阻まれつつも前進するかどうかだ。スナイダーが正しければ、行動の窓はすでに閉じつつある。