金曜日午後、連邦航空局（FAA）が全米の空港を対象とする全国的な地上停止（グラウンドストップ）を発表し、数百万人の米国の旅行者が突然不確実な状態に置かれました。グラウンドストップはFAAが持つ最も広範な交通管理手段の一つで、対象空域内の出発を停止する一方、既に飛行中の便は通常通り目的地へ向かいます。全米の空港を対象とする命令により、国中の出発便が停止しました。数時間後に命令は解除され、連邦当局者はこの混乱を機に、老朽化した航空交通インフラの近代化に向けた資金確保の必要性を訴えました。

ダフィー運輸長官は当初、全航空路交通管制センターに影響する通信問題が原因であると説明しました。金曜夜のホワイトハウス記者会見で、マリン国土安全保障長官は、技術アップグレードが老朽化した設備を「圧倒」していることが混乱の原因であると述べました。「今後も障害は続くだろう」と彼は警告しました。

マリン長官は不正行為の可能性についての憶測にも言及しました。欧州や米軍基地での冷蔵庫（関連設備）へのハッキング事件が相次いでいるものの、サイバー攻撃の関与は「ないとみられる」としながらも、「現時点で確実なことは何もない」と認めました。同日早くにはテロの可能性を否定し、「これは別の9.11ではない」と述べました。当局者自身が不確実性を示している中、旅行者や航空会社にとっての当面の疑問は、機関が障害の決定的な説明に向かう中で、この暫定的な評価が維持されるかどうかにあります。

特筆すべきは、この地上停止のわずか数日前に、FAAが航空交通管制官を支援するAIツールの導入を発表していたことです。

会見でダフィー長官も、老朽化した設備に過剰な負荷がかかったことが問題であるとの見解を示しました。「今回の修正により、旧式ネットワークの問題がダウンしたとのかなり確かな手がかりが得られた」と彼は述べました。また、FAAの老朽化したシステムを修復するため、議会に緊急資金を要請し、トランプ政権には追加で300億ドルが必要であると述べた後、総費用を500億ドルとしました。

この大規模な混乱と同じ週、欧州の航空会社は偽の爆弾脅威の波に見舞われました。いずれも悪質ないたずらとみられますが、少なくとも1便はフランスの軍事基地へ変更されました。スペインのホセ・マヌエル・アルバレス外相は金曜日、欧州は「ハイブリッド型の攻撃と心理戦の一形態」に直面しているとみられると述べました。

一方、消費者は依然として、メール、コラボレーション、AI機能を停止させたマイクロソフトの障害の余波に直面しています。同社は金曜日、今回の地上停止が自社の世界的障害と関連していることを示す情報はないと述べました。国家気象局も、金曜日にレーダーシステムに障害はなかったとし、FAAの通信問題を引き起こしたというネット上の憶測を否定しました。

金曜日の一件は、近年で初めての全国的な地上停止ではありません。FAAが最後に全土規模の地上停止を発令したのは2023年で、パイロット向け警報システム関連のファイルが誤って削除されたことが原因で、数千便が遅延しましたが、混乱の後まもなく運航は再開しました。今年早くには、請負業者がニュージャージー州で光ファイバー通信ケーブルを誤って切断したため、ニューヨークの空港の便が停止しました。こうした一連のインフラ障害（偶発的なものも、意図的なものも含む）が、ダフィー長官の資金要請の背景にあり、議会がどう対応するかが、当局者自身が繰り返し失敗すると警告する旧式システムをFAAがどれだけ早く置き換えられるかを左右することになります。

この記事は originally Fortune.com に掲載されたものです。