米国法務省は金曜日、子どものプライバシー関連法に係る事件を解決するため、TikTokとその親会社ByteDanceとの間で4億ドルの和解を確保したと発表した。

法務次官補のスタンリー・E・ウッドワード・ジュニア（Stanley E. Woodward Jr.）は、この結果を「米国の子どもたちと保護者にとって大きな勝利」と評した。

ウッドワード氏は声明の中で「当省の優先事項は、子どもたちがオンラインで保護されること、そしてその個人情報を委ねられた企業が法的義務を果たすことを確実にすることです。この解決は実質的な回復を確保するとともに、家族が期待し、当然受けるべき保護を強化するものです」と述べた。

この訴訟は、オンラインサービスに対し保護者の同意なしに13歳未満の子どもの個人情報を収集することを禁じる1998年の連邦法「子どものオンラインプライバシー保護法（COPPA）」への遵守を争点として、バイデン政権下の法務省により2024年に提起された。訴状では、13歳未満の子どもがTikTokアカウントを作成し、成人を含む他のユーザーとやり取りできたこと、また法律が求める同意を得ずにその個人情報が収集されたことが主張された。法務省によれば、今回の和解は同法に関わる案件として過去最大級の規模であり、参考までに、COPPA違反によるそれまでの最高額の罰金は、Epic Gamesがゲーム「Fortnite」をめぐって2022年に支払いに合意した2億7,500万ドルだった。

合意の条件により、TikTokとByteDanceは3億ドルを即座に支払い、残る1億ドルは「TikTokの前身であるMusical.lyに対して言い渡された以前の同意命令を取り消す命令の発出後」に支払われる。リップシンク動画アプリのMusical.lyは、ByteDanceが2017年に買収し、その1年後にTikTokへと統合したものであり、2019年にはCOPPA違反をめぐる和解でTikTokが当時の最高額となる570万ドルを支払った事件の中心となっていた。連邦裁判所が正式に取り消すべきはこの以前の同意命令であり、これが新たな合意の最終1億ドルが支払期日を迎える前の条件となっている。支払いスケジュールに残された工程は、裁判官の命令の発出である。

法務省は、訴訟が最初に提起されて以来、「TikTokは所有構造、経営陣、コンプライアンス機能、プライバシー対策において重大な変化を遂げた」と指摘した。こうした所有構造の変化には、ByteDanceに同プラットフォームの売却を求めた法律を受けて2025年に行われた再編が含まれる。この再編により、TikTokの米国事業はOracleやSilver Lakeなど米国人投資家が参加する合弁会社の下に置かれた。法務省はさらに、同社が「より低年齢のユーザー向けの保護を強化し、年齢に関連する管理機能を改善し、保護者による監督を向上させることを目的とした広範な措置を実施した」と付け加え、こうした取り組みは「数百万の米国家族の保護を強化した」と述べた。

同省は、この和解が国民を保護するという同省の姿勢を示すと同時に、TikTokが遂げた前進も認めるものだと述べた。

法務省民事局のブレット・A・シュメイト局長（Assistant Attorney General Brett A. Shumate）は声明で「最も重要な結果は、この事件が始まった当時と比べて、今日では子どもたちと保護者がより良く保護されていることです。この和解は実質的な前進を反映し、重大な金銭的回収を確保し、本件を成功裏に完結させるものです」と述べた。

TikTokはFOX Businessのコメント依頼に即座には応じなかった。

出典：Fox Business