テキサス州の州下院議員は月曜日、同僚の共和党員に対し、州全体がまもなく「青に転じる」と警告し、直ちに選挙が実施されれば州全体のすべての選挙戦が民主党に傾くと予測した。

州下院議員ブリスコー・ケイン氏はSNSへの投稿でこの予測を行い、「もし明日選挙が実施されれば、州全体のすべての選挙戦は青に転じる」と宣言した。この発言はCNN上級政治記者のAaron Blake氏が取り上げ、「これは単なるテキサス州GOPの議員ではない。トランプ氏の2020年選挙の覆しを試みるのを助けた人物だ」と指摘した。党内からのこの警告は、共和党が約30年間、州全体の選挙戦ですべて勝利してきた州——ケイン氏自身もこの連勝に言及した——において、より重みを増す。また、全米で2番目に人口の多い州として、その結果は全国の地図上で際立った重要性を持つ。

ケイン氏の投稿は、テキサス州に相次いで誘致されるデータセンターに関するFox Newsの記事へのコメントへの返信だった。その中であるコメント投稿者は「青いテキサスは今年は来ないが、確実にすぐ来る」と主張していた。コメント投稿者が「なぜそう言うのか？」と問うと、ケイン氏の返答は一語だった。「現実だ。」

データセンターは広く不人気であることが証明されているが、その一方でテキサス州は近年全米で最も活況を呈するデータセンター市場の一つとして台頭してきた。世論調査では約60〜75％のアメリカ人がデータセンターに反対しており、ドナルド・トランプ大統領による同施設への支持やAI企業との結び付きは、差し迫る中間選挙を前に共和党が直面する政治的な逆風に拍車をかけている。しかしケイン氏の見立てでは、中間選挙はすでに決着がついている可能性があり——しかも明確に共和党に不利な形で——そうなっているという。

ブレイク氏は、ケイン氏自身の選挙の現実をめぐる過去の経歴を考えれば、この発言は多くを物語っていると述べた。2020年、ケイン氏は投票日の翌日にペンシルベニア州へ赴き、ジョー・バイデン氏の勝利に異議を唱えるトランプ氏の法務チームに加わり、最終的に法廷で退けられた調査を実施した。

Patrick Svitek氏は、この発言が「再選を目指していないテキサス州GOP州下院議員」によるものであるため特に「際立っている」と指摘した。多くの保守系候補は最近、トランプ氏の前例のない不人気による反発を避けるため、同氏から距離を置いている。一方、議席の安定した共和党員は概して、批判と受け取られかねない言動を避けようとしてきた。

ケイン氏はその後、自身の警告を繰り返し、「私が述べており、これからも述べ続けるのは、共和党の有権者が安心しすぎていて、この選挙に対して本来あるべきほど熱心ではないということだ。テキサスでは左派より多くの有権者がいるが、投票しなければならない。私は一人でも多くの票を獲得できるよう取り組み、投票しなければテキサスは青に転じると人々に伝える用意がある。私が見ているのは共和党有権者の過信であり、過信は投票に行く人を減らし、共和党の敗北につながりうる。データは州全体で共和党にとって懸念材料だが、民主党の投票意欲と共和党の投票意欲の差が選挙の行方を左右しかねない。私たちは勝てると確信しているが、約30年間勝ってきたという理由だけで共和党が勝つと誰も思い込んではならない」と詳しく説明した。

共和党へのこの警告は、テキサス州の民主党上院候補ジェームズタラリコ氏がトランプ氏のお墨付きの候補であるケン・パクストン氏をリードしていると示すFox Newsの世論調査の直後に出された。同調査によると、「タラリコ氏は8ポイントの純プラスの個人評価（52％が支持、44％が不支持）を享受しており、一方パクストン氏は18ポイントのマイナス（40％対58％）である。共和党員は、民主党員がタラリコ氏を不支持とする割合（5％）の6倍、パクストン氏を不支持とみなす可能性が高い（32％）……これらすべてにより、タラリコ氏はパクストン氏に対し2ポイントの僅差の優位（51〜49％）を得ている。」Fox以外の他の世論調査では、タラリコ氏の差はさらに数ポイント広いと示されている。この対決はケイン氏の警告が扱った州全体の選挙戦の一つであり、差し迫る中間選挙でテキサス州の有権者が投票する際に決着する——彼の投票率論が試される瞬間だ。