訴訟、令状発行の数ヶ月前にTetherが4,240万ドル相当のUSDTを凍結していたと主張

タイ人実業家2名が、凍結された約4,240万ドル相当の$USDTをめぐり、連邦裁判所でTetherを提訴した。

このステーブルコイン発行体は昨年10月、訴状によれば米国捜査官の口頭による要請以外の何ものでもない理由でトークンを凍結した。訴訟によれば、約4ヶ月後に取得された没収令状によって、違法な凍結が合法化されることはないという。

本件は、分散型とされるステーブルコインに対して発行体が保持する中央集権的な管理をめぐるより広範な議論の中で提起された。ステーブルコインはしばしば検閲耐性のあるデジタルドルとして宣伝されるが、大手発行体の多くはアドレスを凍結する技術的能力をトークンコントラクトに直接組み込んでおり、この権限は行使されるまで保有者には見えない。

ブラックリストは10のイーサリアムアドレスに適用

訴訟は8月31日、米国ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所に提起された。原告はNutthawat Rukthammachalern氏とNatthawat Kasamvilas氏、被告はTether関連4社である。

訴状によると、トークンは10のイーサリアムアドレスに保有されていた。うち9つはRukthammachalern氏側の共同原告構造に属し、1つはKasamvilas氏に属する。

訴状によれば、Tetherは2025年10月30日にこれらのアドレスをブラックリストに登録した。国土安全保障調査局(HSI)の捜査官が、令状、裁判所命令、口座保有者への通知のいずれもないまま、非公式にブラックリスト登録を要請していたという。

ノースカロライナ州の連邦治安判事が没収令状に署名したのは2026年2月19日になってからだった。訴状は、この令状が凍結された$USDTを销却し、同額の新トークンを鋳造して政府管理のウォレットへ送金する計画をTetherに示していたと述べている。

「Tetherは、令状も裁判所命令も、Tetherに向けられた法的プロセスも通知もない、政府の非公式な要請に従って当職らの依頼人の資金を凍結しました」と、2人の代理人Mark Beckett弁護士は述べた。

彼はさらに「令状が下りたのはその約4ヶ月後だった」と付け加えた。Beckett弁護士はまた、Tetherは「当職らの依頼人との契約関係はなく、依頼人の$USDTの保管者でもなく、依頼人のアカウントをブラックリストに登録する法的権利や根拠もない」と述べた。

訴訟は、Tetherを政府の請求とは独立して行動する私企業として描いている。原告は、凍結が違法であることの確認、最終的な没収判決前にトークンを破壊することを禁じる命令、および損害賠償を求めている。

また訴状によれば、原告は資金が凍結されている間にTetherが得た収益の支払いも求めている。

準備金は口座凍結中も米国債利回りを稼ぎ続けたと訴状が主張

訴状によると、Tetherはステーブルコインを鋳造する際にドルを受け取り、主にニューヨークで保有される米国債など利子を生む資産を購入する。これらの保有資産が準備金とされる。

原告は、顧客の$USDTを凍結してもTetherにはコストがかからない一方、凍結されたトークンに対応する準備金の収益は得続けられると主張する。これにより、トークンを凍結・销却する経済的誘因が同社に生じるという。

原告らによれば、Tetherは$USDTを安定的で完全に裏付けがあり自由に移転可能なものとして宣伝しているが、どのブロックチェーン上でも保有者のトークンを任意にブロックまたは破壊できる可能性については開示していない。

Tetherは声明の中で、「Tetherに対する今回の新たな訴訟は、司法省を含む世界の法執行機関との、$USDTの不正利用を防ぐためのTetherの重要な活動を妨害する根拠のない試みだ」と述べた。

$USDTのスマートコントラクトにはブラックリスト機能が含まれており、Tetherはイーサリアムなどのブロックチェーン上でアドレスをフラグ付けできる。この内蔵された凍結権限を保有者の適正手続の権利とどう天秤にかけるかについては司法判断が確定しておらず、本件の結果は、ステーブルコイン発行体への法執行機関の要請の今後のあり方に影響を与える可能性がある。

Cryptopolitanが4月に報じたところによると、Tetherは65カ国の340以上の法執行機関と協力している。同社は、この協力により、不法行為の疑いに関連する44億ドル超の資産凍結に貢献してきたとしている。