ミンダナオのタウスグ族は、伝統的な刀剣の豊かな遺産を受け継いでおり、その剣は長く熟練した職人たちの手によって作られてきた。なかでもよく知られているのは、特徴的な波型の刃を持つクリス（kris）、葉の形をした片刃の剣バルン（barung）、そして先端に近づくほど幅広になる長剣カンピラン（kampilan）である。

ザンボアンガを拠点とするタウスグ族の鍛冶職人、マッズ・カムサ（Madz Kamsa）にとって、1500年代にまで歴史を遡るこれらの伝統的なモロ剣は、武の文化を体現するものだ。

「Gamit 'yan laban Kastila, Amerikano, at Hapon（これらはスペイン人、アメリカ人、日本人と戦うために使われた）」と、彼はMessengerを通じて行われたBusinessWorldの取材で語った。

こうした武の過去は記録にも残されている。「モロ」はミンダナオとスルのムスリム諸民族――タウスグ族もその一つ――の総称であり、スル諸島周辺の彼らの土地は15世紀に成立したスルタン国の本拠で、スペインは度重なる軍事遠征にもかかわらずこれを完全に服属させることはできなかった。アメリカの植民地支配下では、クリスやバルンといった刀剣を手にしたモロの戦士たちが、1899年から1913年にかけてのモロ反乱を通じて抵抗を続けた。

カムサ氏は2000年から刀剣の鍛造をしており、家族に受け継がれてきた技術を基に仕事をしている。販売は主にFacebookで行っており、フィリピン人にも外国人にも関心を持たれていると彼は言う。職人としての誇りは投稿にも表れており、荒い初期の状態から完成品に至るまで、それぞれの刀剣の製作過程が記録されている。

剣1本の完成には通常20日かかり、そのうち15日を柄と鞘に、5日を刃そのものに費やすという。木製の柄と鞘には通常バナティ、ナルラ、マホガニーが使われ、コカトウの曲がったくちばしから蛇のようにうねる龍の文様まで、精緻な彫刻が施される。木に刻まれる渦を巻く葉や波のモチーフは、命と活力を象徴している。

各刀剣の用途について尋ねられたカムサ氏の答えは単純なものだった。肉、木、竹を切るため、そして――もちろん昔は――人を切るためである。ソーシャルメディアでは、マニラ在住のフィリピン人に加え、海外の顧客やナイフ愛好家たちも、彼の刀剣の鋭さと品質を証言している。

タウスグ族の鍛冶職人は今やまれな存在だが、その技術はかつて、交易と武の慣習によって形作られた日常の一部だった。スルおよびムスリム・ミンダナオ全域では、刀剣を身に付けることは伝統的に地位と権威の証だった。

「Konti na lang kami kasi 'yong iba may ibang trabaho na（今はもう私たちも少数です。ほかの者がほかの仕事に就いているからです）」とカムサ氏は言い、この職業にとどまっている鍛冶職人は学校を卒業していない者たちだと付け加えた。

剣を鍛えるには精度と忍耐が必要だと、カムサ氏は説明する。職人のチームは、彼自身と3人の兄弟、そして技術を教えた父親で構成されている。

今日、同家は多様な武器の注文を受け付けている。いつものクリスやバルンのほか、シワット（sibat）と呼ばれる長槍や、モロが使ってきた短い斬撃用の武器バンコン（bangkong）の注文も入る。

「Kung may order, kaya naman kasi nagawa na namin lahat 'yan（注文があれば作れます。全部これまでに作ったことがあるので）」と、彼は誇らしげに語った。

フィリピンには現役のタウスグ族鍛冶職人の公式な数は把握されていないものの、伝統工芸を顕彰する制度的な枠組みは存在する。1992年の共和国法第7355号によって創設されたGawad sa Manlilikha ng Bayan（国家生きた人間国宝賞）は、叙事詩の朗唱や織物から金工に至るまで、伝統芸術の達人たちを顕彰している。また、国家文化芸術委員会（NCCA）は2009年の国家文化遺産法に基づき、無形文化遺産の国家的目録の中で伝統工芸を記録している。当面のところ、家族単位の伝統は受け継がれ続けており、兄弟の中で最年少の22歳が幸いにもこの技術に関心を示している。

カムサ家にとって、刀剣製作は生計の手段であるだけでなく、将来の世代に向けた文化的アイデンティティの基盤を固める機会でもある。

刀剣についての詳しい情報は、マッズ・カムサのFacebookページで見ることができる。―― Brontë H. Lacsamana