11月の議会選挙が近づく中、経済、イラン戦争、生活費の高騰に不満を抱く士気の低下した共和党有権者が単に投票に行かないだろうという見方が広まっている。ドナルド・トランプと共和党はこれらの問題を解決すると公約した。しかし実行されず、多くのカジュアルな有権者が棄権すると予想されている。

しかし、こうした従来の見方は、いわゆる「低投票傾向有権者」ーー大統領選には出るが中間選挙、予備選、補欠選挙には参加しない人々ーーに焦点を当てたものだった。共和党は、信頼性の高い高投票傾向の支持基盤が、カジュアル層の士気低下によって生じる民主党の優位を少なくとも緩和してくれると期待してきた。歴史的に、中間選挙の有権者は大統領選の年よりも高齢で、富裕で、より党派的な傾向があるーーこれは概して共和党に有利な構成であり、高投票傾向層の侵食は特に重大な意味を持つ。

新たな調査データは、その前提が危険にさらされている可能性を示唆している。

ワシントン・ポストが日曜日に報じたところによると、保守系の富豪チャールズ・コックに関連し、国内最大級の保守系草の根組織を構築するスーパーPAC「Americans for Prosperity Action」が収集したデータは、アイオワ、オハイオ、ノースカロライナ、モンタナ、ニューハンプシャー、ミシガンの各州の共和党員の5分の1が「棄権するかもしれないと言うか、民主党への投票を検討している」。調査対象の各州には、上院の過半数を左右する最も激しい上院選挙戦が複数含まれている。

「これは恐ろしい数字だ」とAFP Actionのエグゼクティブ・ディレクター、ネイサン・ナシメントはポスト紙に語った。

決定的に重要なのは、ポスト紙が指摘したように、その20%の数字は「低投票傾向の保守系有権者を考慮に入れていない」ことであり、これは「11月に共和党が直面する別の問題」を意味する。

「私たちは高投票傾向の支持基盤に問題を抱えている」とナシメントは述べた。

実際には、通常の忠実な共和党員が党の枠を越えて民主党候補者に投票する可能性は低い。党への忠誠心に縛られない低投票傾向有権者ーー多くはトランプを支持したーーは、躊躇なくそうするかもしれない。対照的に、高投票傾向の共和党員は、対立政党に投票するよりも単に棄権する可能性の方がはるかに高い。ポスト紙の報道によると、デモイン郊外のアーバンデールで最近行われた戸別訪問で、AFP Actionの運動員はイラン戦争と高インフレに批判的な有権者に遭遇し、「少数が秋には民主党を支持する予定だと言った」。

したがって、中心的な問いは政党乗り換えではなく、士気低下の深さである。そして共和党の支持基盤の中では、その士気低下は深いーーカジュアルな有権者を超えて忠実な党派的支持者にまで及んでいる。20%の数字が維持されれば、民主党が上下両院を制圧する可能性が現実的なものとなる。この警告が、民主党の世論調査機関や学術研究ではなく、保守運動に深く根ざしたコック系組織から発せられているという事実は、共和党内部でこの事態に特別な重みを持たせている。

しかし、政治言論からほとんど欠落しているのは、民主党有権者に対する士気低下の対応する影響である。民主党支持者は、共和党に反対し、政権を奪還し、民主的規範を回復するために高いモチベーションを持っていると広く想定されている。しかし、反共和党の感情は必ずしも親民主党の熱意と同じではない。ほとんどの世論調査はトランプと共和党への支持の弱さを示しているが、一部は民主党への支持の高まりを示していない。

最新のピュー世論調査について論評したCNNアナリストのロナルド・ブラウンテインは、新データが「トランプの支持率を残酷な34%に押し下げているが、民主党にはわずかプラス6ポイントのジェネリック・リードしか与えていない（ただし他の新しい世論調査と同様に、わずかに上昇している）と述べた。トランプを強く不支持とする49%の中では、民主党はジェネリック・バロットでわずか76%の支持しか得ていない。2018年には95%を獲得していた。民主党の弱さか、それとも共和党の根拠のない希望か？」と観察した。

ブラウンテインは、「核心的な問題は、トランプの支持率が第1期よりも低くなっているにもかかわらず、共和党がジェネリック・バロットと上院選で接近した状態を維持しているのは、第1期のほぼすべての共和党員よりもはるかに多くの、トランプを不支持とする有権者を獲得しているからだ」と詳しく説明した。「民主党は間違いなく2018年よりも弱いが、それは本当に持続可能なのか？」

言い換えれば、共和党は不振であるーーただしトランプの支持率を考えると予想されるほどではない。一方、民主党は2018年中間選挙前に示した強さを matching できていない。大統領への不支持が民主党への支持に完全には転換されていない。この動態は一時的なものかもしれないし、そうでないかもしれない。

この民主党の不振について様々な説明が提示されてきた。一部の批評家は、党が政権への譲歩を多くしすぎ、対抗を少なくしすぎると主張する。他の批評家は、民主党が変革的な政策提案で有権者を鼓舞できていないと論じる。さらに別の批評家は、闘争的な姿勢の欠如を指摘する。データジャーナリストのG・エリオット・モリスは最近、この姿勢の格差こそが民主社会主義者が勢力を拡大している理由だと主張した。モリスは、予備選の有権者はイデオロギーよりも戦う意志を重視すると述べた。

しかし、より大きな懸念は、士気低下が一つの政党にとどまらないということである。トランプの新関税に関連して以前に指摘したように、これらの措置は強制の一形態として機能するーー有権者をジレンマに追い込む：民主党に投票して関税の経済的負担を負い続けるか、共和党に投票してその負担を軽減するが、それをもたらした大統領を実質的に報酬与えるか。政権の他の行動と相まって、関税は有権者を勝ち目のない状況に置く。有権者が良い選択肢が存在しないと結論づければ、希望自体が損なわれる可能性があるーー民主主義参加に深刻な影響を及ぼす可能性がある。

士気低下が有権者全体に蔓延し、政治現象としてほとんど見えなくなるまでになっている現実に対して、十分な注目が払われていない。トランプの第2期は、2020年の敗北という屈辱に対する報復と一部の観察者が見なす、一連の懲罰的措置によって特徴づけられている。彼の多くの行動が犯罪性の非難を招いている一方で、行政権力を監視する役割を果たす通常の民主的機関の多くが、その不受罰性に屈服していると認識されている。

共和党が選挙の日まで民主党の弱さが続くことに頼れるかという問いに対して、ペンシルベニア大学のメディア史学者ブライアン・ローゼンウォルドは反論した。民主党が現時点でどれほど弱く見えようとも、その姿は誤解を招くものだと彼は主張した。

https://x.com/brianros1/status/2080352020150513747?s=20

「共和党が維持できるような良好なジェネリック・バロットの数字にとって、非常に赤い地域で競争力を持って戦っている民主党員が多すぎる（過去24時間で彼らにとってひどいジェネリック・バロットの数字が4つ出た）」とローゼンウォルドは述べた。それらの世論調査の一つは以前に議論したエマーソンによるものだった。

しかし、たとえ民主党が議会の上下両院を獲得したとしても、勝利だけがトランプの在任中にもたらされた制度的損害を直ちに覆すことにはならない。公的信頼の侵食は広範なものであり、民主党の勝利を自由民主主義的規範の回復と同義と見なすべきではない。公的信頼の再構築が最優先事項とならない限り、同党が達成するいかなる選挙的勝利も短命に終わる可能性があり、そして、満たせない期待を抱かせることで、むしろ政権を奪還しなかったよりも悪い結果をもたらすかもしれない。