最高裁判事のエレナ・キーガンおよびケタンジ・ブラウン・ジャクソン両氏は、同裁判所が迅速処理される緊急命令について書面による説明を発出する姿勢を強めていると述べた。両判事は多くの迅速審理案件で反対意見を続ける一方、この変化を歓迎している。

緊急申立ては最高裁において独自の処理区分に置かれている。下級審での審理の全過程が終了する前に判事の介入を求めるものであり、こうした命令は従来、理由説明をほとんどまたは全く伴わずに出されることが多かった。政権からの緊急申立てが増えるにつれ、説明の欠如は繰り返し批判の的となってきた。

The Hill紙のザック・ショーンフェルド記者による報道(日曜公開)によると、今回の発言はトランプ政権が緊急上告を大量に提出し続ける中、最近の判事や法科学生を前にした講演で行われた。

「最高裁のリベラル判事たちは反対意見を表明し続けているが、トランプ政権が緊急上告を大量に提出する中、一つの前線では進展も見られている」とショーンフェルド記者は報じた。「最近の判事や法科学生を前にした講演で、エレナ・キーガンおよびケタンジ・ブラウン・ジャクソン両判事は、迅速決定の理由を公に説明する同僚判事の意欲の高まりを歓迎した。」

ジャクソン氏はこの変化を「良好かつ前向きな進展だ」と述べ、「現在では、一般市民や、最高裁の動向を理解し一定程度その原則を将来の事件に適用する責務を負う下級裁判所が、それを行うための手段を実際に必要としている」からだと付け加えた。「それ以前は不可能だった」と同氏は語った。「裁判所が一切の説明を提供していなかった世界では。」

この懸念には現実的な意味がある。政権が争点となっている政策を絶えず迅速審理に回す中、基礎となる事件を扱う下級裁判所やそれを注視する市民は、指針のないまま迅速処理された命令を解釈せざるを得ないことが多かった。

キーガン氏も同様の立場をとっている。同氏はこれまで、裁判所が理由を説明せずに画期的な判決を下すことを批判してきたが、「シャドウ・ドケット」という用語の使用は避け、論争的な判決の説明については、トランプ第2期の初期と比べて改善したと主張している。

夏に議会で証言した際、キーガン氏はまた、裁判官を威圧することを意図したとみられる言語表現を用いたとして、トランプ政権とその支持者を批判した。同氏が指摘するように、こうしたレトリックには、判事自身の安全と生命に対する現実の脅威も伴っていた。

批判は公正な対象だと彼は語った……しかし威圧はまったく別の問題だ。いかなる政治的立場の人物であれ、判事や最高裁判事を威圧して自分の望むことをさせようとするなら、そこで我々は本当に一線を越えている」とキーガン氏は述べた。

同裁判所はまた、トランプ寄りの決定の理由を隠すことに加え、事件ごとに判断理由が矛盾すること——例えば行政権の適切な範囲をめぐる立場の変節——についても批判されており、批評家らはこの不整合はトランプに有利な結果を確保するためのものだと主張している。緊急上告が依然として届く中、この一貫性の問題こそが、両判事が語る進展を試す最も明確な試金石であり続けている。

ジャクソン氏は、最高裁がトランプによる国立衛生研究所(NIH)への一方的な資金削減を認めた後の反対意見の中で、この問題を鋭く指摘した。同氏は裁判所の姿勢を「ひねりの加わったカルヴンボール裁判術だ。カルヴンボールにはルールが一つしかない:固定のルールは存在しない。我々には二つのルールがあるように見える。それが一つ、そしてこの政権は常に勝つ、ということだ」と評した。