マニラ発 — フィリピン最高裁判所(SC)は、国外で取得した離婚の司法承認を求めるフィリピン人向けの証明要件を緩和し、外国の離婚法の証明を不要としました。これは海外フィリピン人労働者(OFW)にメリットをもたらすと見られています。

水曜日に全会一致の法廷で、裁判官らは、申立人が外国離婚が成立したことのみを証明すればよいとする裁判規則の改正を承認したと、最高裁判所報道官室が木曜日に声明で発表しました。

「申立てに反対する当事者が、離婚が絶対的でないことの立証責任を負う」と最高裁判所は述べました。

この改正は、家族法第26条(2)に基づく申立てに適用されます。同条項は、外国人配偶者を含む離婚により当該外国人配偶者が法的に再婚可能となった場合、フィリピン人配偶者の再婚を認めるものです。変更により、規則39に第48-A条が追加され、フィリピン人と外国人配偶者間の離婚は、判決に限定離婚である旨が示されていない限り、外国法の下で外国人配偶者の再婚を許すものと推定されます。外国の離婚書類の英語翻訳も、翻訳者が宣誓の下で認証した場合は正確と推定されます。いずれの推定も、反証によって争うことが可能です。

今回の改正は、アルフレド・ベンジャミン・S・カギオア陪席判事の提言に基づき、エイミー・ラザロ=ハビエール陪席判事、ジョセップ・Y・ロペス陪席判事および海外フィリピン人労働者の問題に関する作業部会との協議を経て承認されました。

最高裁判所は、外国法の証明は「特に海外フィリピン人労働者であるフィリピン人配偶者にとって困難であり得る」と述べました。外務省(DFA)は作業部会に対し、外国の家族法は複数の管轄区域に分散していることが多く、認証を担当する指定職員が存在しない国もあり、外務省は一般的に自国法の公式な英語翻訳を提供していないと説明しました。

「今回の改正を通じて、最高裁判所は不必要な障害を取り除き、フィリピン人が法の下で自らの権利を行使しやすくすることを目指しています」と最高裁判所は述べました。

最高裁判所は、この改正は外国離婚の承認に関する法的枠組みを変更するものではないと強調しました。フィリピン人配偶者は引き続きフィリピンの裁判所に承認を申立てる必要があり、反対側の当事者は、管轄権の欠如、通知の不備、詐欺、または法律や事実に関する明白な誤りなどを理由に申立てに異議を唱えることができます。

また最高裁判所は、7月1日に、裁判所行政官室および外務省との間で、離婚と婚姻取消しに関する認証済み外国法の中央データベースを設立する協定を承認したことを明らかにしました。協定の調印は10月21日に予定されており、改正は最高裁判所ウェブサイトへの掲載から15日後に施行されます。

フィリピンは、バチカン市国とともに、一般的な離婚法を持たない世界でわずか2つの管轄区域の一つであり続けていますが、ムスリム身分法典の下では離婚が認められています。フィリピンの裁判所は、家族法第26条(2)に基づき外国離婚を長年承認してきており、2018年の最高裁判所判決により、その承認はフィリピン人配偶者が国外で取得した離婚にもぶようになりました。

2024年5月、下院は絶対離婚法法案を本会議で131対109の賛成票で承認しましたが、同法案は2025年6月に第19期議会が終了するまでに上院の承認を得られませんでした。離婚容認を推進する論者は、離婚の合法化により、長期間に及ぶ婚姻取消し手続きの費用を負担できないフィリピン人にとって手続きがより利用しやすくなると主張してきました。一方、宗教団体などの反対派は、離婚法制化が家族、女性、子どもに及ぼしうる影響について懸念を示しています。

出典:BusinessWorld、取材:Erika Mae P. Sinaking