フランス・ナンテール発 — マルセイユのニコラ・ベッソン検事が月曜に明らかにしたところによると、ルノワールの絵画2点の窃盗事件をめぐり、容疑者の一人が別の美術館を訪れているのが目撃され、2度目の犯行が差し迫っているとの懸念が高まったことから、フランス警察は容疑者の逮捕を前倒しした。

警察は今月上旬に容疑者6人を拘束し、その後4人が起訴された。犯行の実行が疑われる2人は組織的窃盗などの罪で起訴された。絵画を隠し持ったとして告発された3人目の男は組織的盗品等処分罪で起訴された。捜査当局によると、作品の購入の持ちかけを受けたとみられる4人目の容疑者は、盗品等処分と犯罪組織への参加の罪で起訴された。

盗まれた作品 — 「コロンヌ・ロマーノ夫人」と「井戸端の若い女性」 — は印象派の巨匠ピエール＝オーギュスト・ルノワールによるもので、ベッソン氏によると推定約420万ユーロ（470万ドル）と評価されていた。

犯行は9月8日、フランス・コート・ダジュールのカーニュ＝シュル＝メールにあるルノワール美術館で発生した。捜査当局によると、侵入者は庭のフェンスに切られた穴から敷地内に入り、その後窓から建物内部に侵入したという。

美術館はドメーヌ・デ・コレットの敷地内にあり、ここはルノワールが1907年に居を構え、1919年に亡くなるまで暮らし、創作を続けたカーニュ＝シュル＝メールの館だった。

絵画は犯行からちょうど1か月後に回収され、民家の偽壁の裏から見つかった。2点とも損傷しており修復が必要で、*「コロンヌ・ロマーノ夫人」*は裂けていた。捜査ではDNA鑑定、携帯電話の位置情報データ、監視カメラ映像が活用された。

ベッソン氏は、容疑者らは2度目の美術館襲撃を計していたことを否定したと述べる一方、「主犯格の容疑者がその美術館を単なる芸術への愛から訪れたとは信じられない」と付け加えた。

本件は、フランスの美術館セキュリティへの注目が高まる中で発生した。10月にはパリのルーブル美術館で白昼の強盗事件が起こり、推定8,800万ユーロ相当の王冠宝石が持ち去られた。

犯人らはさらに、ルノワールの「ピション夫人」と、画家の息子クロードが幼い頃の姿を描いた*「読書をするココ」*の2点も盗もうとしていた。到着した警察から逃走する際、これらの作品を美術館の庭に放棄した。

回収された作品の修復の時期は明らかにされておらず、追加で拘束された2人が起訴されるかどうかもすぐには分かっていない。

— ロイター