ブルームバーグ・オピニオンのMary Ellen Klasコラムニストが、フロリダ州共和党に対する痛烈な批判を発表した。かつて同党が支配していた州での選挙戦において、州知事選の共和党候補Byron Donalds氏を筆頭に、候補者たちが実質的な政策を示していないと論じている。

コラムの中で、Miami Heraldの首都局長を務めた経歴を持つKlas氏は、タラハシーにある歴史的な黒人大学、フロリダA&M大学(FAMU)でのDonalds氏の登壇を、かつて同州の誇り高く活気ある政党だったものを代表する「怠惰な」候補者集団の象徴として挙げた。このコラムは、任期満了を迎えるRon DeSantis知事の後継を争う選挙戦の終盤に発表されたものである。この欠員選挙の勝者は、同州の生活費高騰という課題とともに、知事の座に付随する保険・住宅・医療に関する政策の主導権を引き継ぐことになる。

「フロリダ州共和党は、その知事候補を含めて、陳腐なレトリック、失敗した政策、曖昧な計画の寄せ集めであり、脆弱だ」と同氏は書いた。

Klas氏が取り上げたやり取りは、FAMUの学生がフロリダ州の生活コストの手頃さが全米42位であると指摘し、Donalds氏に改善策を問うたことに始まる。同候補は資産保険・住宅・医療の高騰について長々と述べたものの、規制緩和以外に「具体的な解決策は示さなかった」とKlas氏は書いている。

「規制緩和は有効かもしれないが、親会社が利益を吸い上げ、会社が高額な保険料を正当化できる産業改革を伴わなければ意味がない——Donalds氏はこうした詳細を無視した」とKlas氏は述べた。

対照的に、Donalds氏の民主党候補は、州支援による住宅支援、医療アクセスの拡大、同州の天文学的な保険費用を引き下げるための州支援の資産保険基金を提唱している。民主党候補はまた、保険業界の利益への新税や、投資家所有の電力会社の利益上限にも賛成している。これらの政策は、住宅・医療・保険・電力といった、FAMUでのやり取りで言及された42位の生活コストランキングの原因となる分野において、州政府の直接的な役割を大幅に拡大するものである。Donalds氏はこの政策を「政府主導の社会主義」と一蹴しつつ、Klas氏が指摘するように、こうした政策の影響を受ける業界から資金を受け取っている。

「Ron DeSantis知事と共和党支配の州議会が、テクノロジーに揺さぶられる未来に備えて高齢化する州の労働力の対策や、病院の救急外来に殺到する保険未加入のフロリダ州民の増加への対応に何もしなかったのは、まさにこの発想のせいだ」とKlas氏は書いた。「彼らは性自認、教育政策、学問における言論をめぐる文化戦争を好み、政府による不正から有権者の目をそらした——例えばDeSantis氏は、エバーグレーズに欠陥だらけの失敗に終わった『アリゲーター・アルカトラズ』収容所の建設契約を献金者に与えた。」

Donalds氏は「知事の『狭量でご褒subtype的な政治』を継続することを明確にしている」とKlas氏は主張する。だからこそ、同氏の1億1100万ドル規模の選挙運動には、カジノ王、スクールチョイス派の億万長者、民営刑務所運営会社、電力独占企業、ヘッジファンドマネージャーから7桁の寄付が寄せられているのだという。この顔ぶれは、 gambling、教育、矯正、電力、金融にまたがっており、電力料金から刑務所契約まで、州議会と日常的に取引のある業界である。

フロリダ州では共和党が依然として有利とされる。トランプ大統領が2024年に同州で13ポイント差で勝利した州である。しかしKlas氏は、フロリダ州の有権者の大半は大統領の実績に不満を抱いており、「共和党に飽き足らない姿勢を示している」と指摘した。Donalds氏自身、自らのウェブサイトからトランプ氏の名前を削除し、地元共和党との結びつきを強調する努力をしている。

「[しかし]Donalds氏は、トランプ氏のイラン戦、関税、移民対応を繰り返し擁護してきた」とKlas氏は書き、次のように結んだ。「十分な数の有権者が、Donalds氏にFAMUで受けたのと同じ種類の検証を加えれば、同氏がフロリダの次の知事になることはないだろう。」