リンカーン・プロジェクトのスチュアート・スティーブンス氏は、ハインズ郡の最新の開票で民主党のスコット・コロム氏に700票以上が加わり、シンディ・ハイド・スミス上院議員（共和党、ミシシッピ州選出）の増加が96票にとどまったことを受け、ミシシッピ州当局に対し上院選挙の勝ち確定宣言を行うよう促している。

MS NOWの選挙チームは現在、このレースを「民主党優勢」と評価している。コロム氏が4,404票差でリードしており、ハイド・スミス氏が逆転するには残りの未開票の60%以上を大きく上回る得票が必要だ。ただし、この評価は公式の勝ち確定宣言には至っておらず、この違いこそがスティーブンス氏の働きかけとMS NOWの慎重姿勢の中心にある。

「ちょっと聞いてほしい。オール・ミスは土曜の夜にジョージアと対戦して、残り2分で42対7とリードされていた。それでも、シンディ・ハイド・スミスが勝つ確率よりは高かった。このレースはもう終わっているんだ」と、ジャクソン出身のスティーブンス氏は語った。「勝ち確定とすべきだ。宣言しないことは州のためにならない。彼は上院議員としてワシントンでブリーフィングやオリエンテーションに参加する必要があるのだから」

同氏は意図的な誇張を交えてこう付け加えた。「仮に彼女が残りの未開票の90%を獲得したとしても、それでも負ける」——この数字は誇張表現であり、実際の推定ではない。

「それに、ここで何か注目すべきことが起きている」とスティーブンス氏は続けた。「スコットの家族が十分に注目されていないのは興味深い。彼の祖母はリプリー（ミシシッピ州）で公民権運動に取り組んだ人物で、その孫が再建期以降初のアフリカ系アメリカ人[上院議員]になろうとしている。父親はレーガン支持者で、1980年代にミシシッピ州で共和党から州財務長官選に出馬した。私が初めて彼に会ったのはそのときだ」

スティーブンス氏は、コロム氏の父親がジョン・グリシャム氏とともにイノセンス・プロジェクトの共同創設に参加したこと、また母親のドロシー・W・コロム氏がミシシッピ州衡平法裁判所の判事に選出された初の黒人であることに触れた。

「つまり、これは実に素晴らしい物語で、スコットは素晴らしい上院議員になると思う」と同氏は述べた。ハイド・スミス氏がほとんど姿を見せていない理由について、スティーブンス氏は党内の支持の弱さを指摘した。「ミシシッピの共和党の友人たちは皆——シンディ・ハイド・スミスのために戦おうとする者はいない。彼女はいわば幽霊のような存在だ。偶然上院議員になった人間だ。最初は任命されたんだ。彼女に対する情熱はない。そして、スコットは偉大な上院議員になると思う」

州全体の残り未開票は15,000票未満だが、一部の郡が詳細を報告していないため、どの郡の票なのかは明らかになっていない。

MS NOWの政治担当ディレクター、ショーナ・トーマス氏は、残り票がわずかで、その出自が不明であることから、同メディアは勝ち確定宣言について意図的に慎重を期していると述べた。この慎重さが「評価」と「宣言」の隔たりを説明している。「民主党優勢」は現在の開票状況を示すものだが、勝ち確定宣言は残り票がもはや結果を変えられないと断定することであり、チームは最終票がどこにあるのかを確認できるまでその判断を控えている。

今後の注目点は、未開票の郡が票の内訳を公表するかどうか、そして州当局あるいはMS NOWのいずれが先にレースの評価から勝ち確定宣言へと移行するかである。

インタビューの動画はYouTubeで視聴できる。