セント・ポール大聖堂は、クリストファー・レン卿が設計したロンドンで最も名高い身廊にDJを招き入れる、ナイトクラブFabricとの4年間の協業を発表した。1999年に創業し、2016年に営業許可をめぐる争いと世論の後押しで永久閉鎖の危機を乗り越えたファリンドンのクラブFabricにとって、この提携は体制側の文化の中心部への飛躍的な一歩となる。

この4年計画は、伝統主義的なキリスト教徒や歴史的建造物保存団体などの間で激しい反発を引き起こした。ネルソン提督の子孫たちはこれを彼の記憶に対する「侮辱」であり、「実に憂鬱な出来事」であり、「自傷行為」だと呼び、エリザベス二世の元チャプレンは「そこで祈りを捧げた忠実なキリスト教徒すべてへの裏切り」と評した。

しかし、セント・ポール大聖堂はもともと音楽のための場ではなかったのだろうか。レンが設計したドーム天井はその共鳴特性のために特別に設計されたものであり、電子音楽と教会のパイプオルガンの間にどんな違いがあるというのか。どちらも音楽ではないのか。

セント・ポール大聖堂は完璧な舞台

重要なのは、ロンドンのナイトクラブとの協業に対する反発が、電子音楽とクラブ文化を取り巻く偏見とスノビズムを露わにしているという点だ。DJは他のどんな作曲家とも同じ作曲家である。彼らは音楽を作り、演奏する。ダンス音楽がクラシック音楽より劣るという合理的な議論は存在しない。

クラブ文化は、後片付けが必要な騒ぎを起こす快楽主義者の営みという不当な烙印を押されてきた。それは還元的で不公平な見方だ。実際、クラブ音楽の起源は教会音楽と同じように、つながりと人々を一つにまとめることにあった。小報が流布するイメージとは裏に、レイヴやクラブナイトに足を運ぶ人に尋ねれば、観客は包容的で友好的だと誰もが言うだろう。All Bar Oneで喧嘩に巻き込まれる確率の方が、電子音楽のイベントよりずっと高い。

セント・ポールでのイベントは着席形式でもある。立ち上がることも踊ることもない。建物の歴史に対して、これ以上秩序だって敬意ある形があろうか。驚くべきことに、クラブナイトや電子音楽を愛する人々は、席に座って公演を楽しむだけの教養を持っているのだ(着席型のDJショーは実際かなり一般的である)。電子音楽を「若者」の趣味と呼ぶのも正確ではない。1970年代後半にジャンルを開拓したKraftwerkのようなグループは、今や高齢者なのである。

クラブへの偏見をなくす

こうした非難はさておき、クラブが英国経済に大きく貢献していることは強調してもしすぎることはない。ある報告書は、ロンドンのナイトライフを460億ポンドの資産と評した。しかし、その重みも業界の縮小を止められず、過去10年間でコスト高と嗜好の変化により数百件の英国ナイトクラブが閉店しており、確立された機関との提携はクラブブランドにとって貴重な成長の道となっている。

これは孤立した問題でもない。ロンドンで最大かつ商業的に最も成功しているクラブの一つの関係者は、投資を募る際に、あまりに言葉が偏見を帯びているため自らのクラブをクラブと呼ぶことを禁じられたと語った。代わりに、見栄っ張りな人々に判断されないよう「文化施設」と呼ばざるを得なかったという。音楽業界では、こうした構図があまりにもありふれたものになっている。

首都で最も名高い「伝統的」文化施設のいくつかも、批評家から高い評価を受ける同様のイベントを開催している。バービカンはクラブナイトを導入し、国立肖像画美術館も、そしてアビー・ロード・スタジオも同様だ。もちろん宗教施設ではないが、より伝統的な芸術と結びついた歴史的な文化空間である。DJは資金を、そして影響力をもたらしてくれる。

セント・ポールは昔から進歩的

本当の問いは、これらのイベントが見せかけではなく考え抜かれた顔ぶれを企画できるかどうかだ。バービカンの最近の南アジア系クラブナイトシリーズはしっかりとキュレーションされたプログラムだったが、国立肖像画美術館のドラァグクイーン兼DJのBiminiとの単発ナイトは、草の根アーティストを権威ある美術館に影響力目当てで配置してうまくいくことを願うだけのように感じられた。

昨年のCity AMのインタビューで、セント・ポール大聖堂の主席司祭は、大聖堂が現代の観客に誇りを持って適応していること、そして意見が分かれるのは避けられないことを語った。聖なる空間が現代的な作品を開催する前例は他にも確立されている。大聖堂は長らく、ダラムのルミエールからイングランド各地の大聖堂を巡るインスタレーションまで、ライトショー、映画上映、現代アートの展示を開催してきた。自説を貫く同市誇る文化施設(当誌のベスト・アーツ/カルチャー賞受賞者)に敬意を表したい。

その会場で踊る日を心待ちにしている——たとえつま先だけであったとしても。