司法省の起訴によると、南部貧困法律センター（SPLC）は、非営利の法的擁護団体として、クー・クラックス・クランやアーリアン・ネイションズを含む暴力的過激派組織に関係する人々へ、寄付金のうち300万米ドル超を秘密裏に流したとされている。検察は、SPLCが寄付者に知らせることなく、そうした組織の構成員に秘密情報提供者として活動させるための支払いを行っていたと主張している。米司法長官トッド・ブランシュによれば、2014年から2023年の間に8人の情報提供者がこの資金を受け取った。

SPLCは起訴内容を否認し、棄却を求めている。団体側の弁護士は、今回の訴えは「報復的訴追」に当たると付け加えた。SPLCの暫定会長ブライアン・フェアは、情報提供者プログラムは「命を救った」と述べ、何十年にもわたる危険な公民権活動の一環だったと説明している。

米国の法制度に焦点を当てるメディアサイトLawfareでこの訴追を批判する論者は、この起訴を司法省がこれまでに提起した「最も冷笑的な刑事事件の一つ」と評した。彼らは、SPLCが情報提供者プログラムの機密性を寄付者に開示する法的義務を負っていなかったと指摘した。

司法省の起訴から数時間以内に、白人ナショナリズムを研究するデイトン大学社会学准教授アート・ジプソンは、Telegram、Gab、その他のソーシャル・プラットフォーム上の白人至上主義系インフルエンサーがこの出廷を祝っているのを確認した。彼らは、この訴えを、過激派運動を記録する記者や公民権団体はもはや信頼できないことの証拠だと位置づけた。起訴は、SPLCだけでなく、ヘイト集団や政治的過激主義に関する研究全体を失墜させるための結集点となった。ジプソンは、こうした物語が、より急進的で、場合によっては暴力的な反応を正当化するために利用されるだろうとみている。

イデオロギーの弾薬

Moms for LibertyやDaily Signalを含む一部の保守系擁護団体や右派メディアは、起訴の法的文脈をただちに切り捨てた。オンライン投稿では、SPLCが調査していたのではなく、意図的に過激主義を生み出していたことの確たる証拠だと描き直した。

ジプソンが5月6日に行ったTelegram検索では、少なくとも6つの白人ナショナリスト系チャンネルにまたがって、SPLCに言及した22件の投稿が見つかった。大半は起訴から72時間以内に投稿されていた。投稿は継続的な議論を行っておらず、限られた数の主張を繰り返していた。

「Super Sincere Alpha GOONMAXXING Aryan Sigma Patriot」チャンネルは、「SPLC is a hate group.」と書き込んだ。別のチャンネルは、SPLCが自ら戦うと主張してきた過激主義そのものを作り出すために、情報源へ支払いを行っていた証拠だとして起訴を引用した。White Lives Matter Official Telegram チャンネルでは、SPLCを対立勢力として参照しながら、ユーザーに「become an activist for your race」と促していた。

各チャンネルやソーシャルメディアにまたがる類似性は注目に値する。短い期間に同じ枠組みが繰り返し現れており、独立したコメントというより、共有された物語がネットワーク間で急速に流通したことを示唆している。

ネオナチ、ネオファシスト層

アメリカ・ナチ党の創設者にちなんで名付けられた Commander George Lincoln Rockwell チャンネルのメンバーによるSPLC起訴へのコメントは、ジプソンの分析によれば、反ユダヤ主義的陰謀論が、露骨なレトリックではなく、より広い物語としてどのように機能するかを示している。

ネット上の議論では、SPLCは政治的動機を持つ、あるいは正当性のない行為者として描かれた。たとえば Patriot Front Updates の投稿は、SPLCと白人ナショナリスト活動を特定し対抗しようとする取り組みを批判しながら、詐欺やマネーロンダリングの疑惑を拡散していた。

ジプソンは、SPLCへのこうした批判が、より広範な反ユダヤ主義的陰謀論の物語と結びついていったことを確認した。その物語は、この団体を、単なる政治的・思想的立場を持つ擁護組織としてではなく、いわゆるユダヤ人の利益のために活動しているものとして描く。

これらの物語は、「great replacement theory」と並行して流通していた。これは、影のエリートが移民や人口構成の変化を促し、白人の人口を置き換え、その政治的・文化的影響力を弱めていると誤って主張するものだ。SPLCや他の団体は、この陰謀論が現代の白人ナショナリズムの中核だと記録している。こうした論理では、今回の起訴は孤立した詐欺事件ではなく、協調した संस्थのネットワークが白人アイデンティティを体系的に抑圧してきた証拠となる。

被害者意識を通じた勧誘

白人ナショナリズムの研究者は、被害者意識の物語がこの運動の魅力の中核にあると長く指摘してきた。白人が攻撃されている、あるいは不当に追い出されていると描くことで、そうした物語は社会変化を迫害の物語へと変え、政治的動員の強力な正当化を与える。

ジプソン自身の白人ナショナリズム研究は、現代の過激派運動が、正式な会員制よりも分散化したデジタル空間に依存していることを示している。そこでは、物語、不満、アイデンティティが継続的に強化される。こうした環境では、SPLC起訴のような大きなニュースは機会となる。

なぜこのパターンが繰り返されるのか

過激派運動は長年にわたり、主流の論争を勧誘の機会として利用してきた。参加者はしばしば、外部の出来事を脅威、不正、迫害の物語を通じて解釈する。そうすることで、論争の瞬間を、自らの世界観が正しいことの証拠へと変えてしまう。

たとえば1990年代には、テキサス州ウェーコ近郊で連邦当局と宗教セクトのブランチ・ダビディアンとの間で起きた致命的な対峙や、アイダホ州ルビーリッジでのサバイバリスト、ランディ・ウィーバーとの対立が、民兵運動やクリスチャン・アイデンティティ運動にとって基礎的な迫害の物語となった。これらのグループは、包囲が、連邦政府が銃保有者や宗教的異議申し立て者を追跡している証拠だと受け止めた。

オンラインの過激派コミュニティでは、こうした出来事は、集団アイデンティティを強化し、説明や帰属先を探している人々を引き寄せる強力な手段となり得る。SPLC起訴のような現実の法的出来事があると、過激派は政府の行動を、自分たちの世界観が裏付けられている証拠として示すことができる。その結果、出来事との結びつきが浅く歪んでいても、時事に反応しているように見える物語が生まれる。

方向転換された国内テロ対策政策

法律学者は、司法省の起訴が、トランプ政権が国内テロ対策政策を白人至上主義グループから遠ざけるという、より広い傾向の中に位置づけられると指摘している。

トランプ・ホワイトハウスの2026 Counterterrorism Strategyは、暴力的な極右グループを国内テロの脅威として一切言及していない。

この文脈は、SPLC事件が過激派の空間にどのように受け取られたかを理解するうえで重要だ。それは孤立した詐欺疑惑としてではなく、制度的な許可として受け止められた。起訴は証拠が検討される前に象徴となり、オンラインの扇動者に、検閲、政府の過剰介入、反白人迫害に関する古い主張へ結び付ける新たな参照点を与えた。

今日の分断されたデジタルメディア環境では、特に過激化した受け手がすでに信じたがっていることを裏づける場合、象徴は事実より速く拡散する。ジプソンの見方では、本当の危険は白人至上主義者がSPLCを有罪だと信じることではない。たとえ法的結末がどうであれ、この論争がすでに役割を果たしてしまったことだ。

Art Jipson、デイトン大学社会学准教授。本記事はThe Conversationから Creative Commons ライセンスの下で再掲載された。