CNNコメンテーターのスコット・ジェニングス氏は、ドナルド・トランプ大統領が記者団を締め出すなか、ホワイトハウスのポストを狙う「職に飢えた」人物として嘲笑されてきたが、月曜夜の出演時には、自身を雇うこのネットワークで、締め出しをめぐる質問を繰り返し回避した。

ジェニングス氏は報道官ポストの最有力候補とされており、The Guardianが報じている。大統領は数週間にわたり、知人たちにジェニングス氏についての評価や適任かどうかを尋ねてきた。カロライン・レヴィット氏がホワイトハウスでの最後の日を迎えてからほぼ1か月が経つが、ジェニングス氏を含め、後任として起用された者はまだいない。報道官は政権の報道機関との主要な公式窓口として記者会見を担当し、ジャーナリストの大統領へのアクセスを管理する役割であり、今回の取材アクセスをめぐる争いに直接関わるポストだ。

トランプ氏による記者団締め出しの決定は、他媒体による全面的なボイコットを引き起こした。その結果、大統領は記者イベントの生報道を失うことになった。

The Daily Beastが注目したのは、月曜夜のCNNでの一幕だ。代理司会のサラ・シドナー氏がジェニングス氏に直接切り出した。「スコット、ご存じか分かりませんが、あなたの名前が次期報道官候補に挙がっていますよね」。（やり取りの子はFacebookで視聴できる。）

ポストを狙って動いてきたジェニングス氏の反応は、一音節だけだった。「うーん」。

シドナー氏はさらに、締め出しをめぐって大統領と立つのか、それとも自分に給料を払うネットワークと立つのかを問うた。ジェニングス氏はこれをかわし、「裁判で勝つのは難しいと思います」と述べた。

「私に言わせれば、今回の最終的な結果は——彼の発信力が弱まったということです。そしてメッセージがこれまでほど広く届かなくなる。こうした状況が続けば、彼が見聞きされる機会は減ります。彼自身が最良のスポークスマンであり最良の報道官なのだから、これはむしろマイナスだと思います」とジェニングス氏は語った。

同氏はまた、トランプ氏が記者たちと「渡り合う」ことは「彼に有利に働く。だから彼らを外せば、その分失うことになる」との見解を示した。

「私は法律の専門家ではありません……ですが、聞く限りでは、この措置が定着する可能性は低いでしょう。私のように大統領にもっと聞かれ、見られたいと考えるなら、これは少し自滅的かもしれません……今回の措置はそれに逆行しているように見えます」と同氏は付け加えた。

ワシントン・ポスト紙のコラムニスト、ジョシュ・ローギン氏はさらに追い詰めた。「もし報道官になったら、この締め出しは続けないんですよね。今、そう誓っているわけですか？」

しかし、ジェニングス氏は何の確約も拒んだ。「その質問には答えません」。

ジェニングス氏はさらに、CNNはそれほど悪くないと示唆し、CNN、Politico、MS NOWの間には明確な違いがあるとし、MS NOWは「別の現実」のようなものだと述べた。

「でも、Foxについて同じことを言う人もいるかもしれませんよ」とシドナー氏は応じた。

「ええ、[バラク・]オバマですね。彼がFoxについてそう言いました」とジェニングス氏は答えた。

トランプ氏が主張してきたように自分の雇用主を「フェイクニュース」のネットワークだと考えるのかを再度問われたジェニングス氏は、「時には報道の枠組みに強く反対することもあります。……でもいいえ、私たちはここでニュースを報道する必要があり、今でも報道できると思っています。ここはニュース機関だと考えています。Politicoもニュース機関です。MS NOWは私見では別物です」と語った。

ローギン氏も口を挟んだ。「大統領がFox Newsまで失ったなら、それは良い兆候ではないでしょう？」さらに同氏は、トランプ氏の締め出しの結果はワイトハウスにとって百害あって一利なしだとし、大統領は結果的に「むしろ」厳しい報道を確実にしてしまったと指摘。感情的に受け止めきれないだけではないかと問うた。

「彼はそれを聞きたくないのです」とローギン氏は述べた。「自分について悪いことを報じられること自体は構わない。でも、それを目前に置かれたくない。机の上に、部屋に、執務室に置かれたくない。彼は自分の周りに繭を作りました。誰も彼に『ノー』と言えず、たとえ私たちの暮らす現実と一致していなくても、彼の現実はそのまま受け入れられる世界です」

「そこには固有の危険があります。自由世界の指導者が、イラン戦争を米国民は本当に支持していない、エプスタイン関連文書を米国民は本当に気にかけている、米国民は経済を好調だとは思っていない、と伝えうるすべてのフィードバック経路を断ち切っているのですから」とローギン氏は語った。

こうしたフィードバックはトランプ氏が選んだ現実の泡を突き破るものであり、ローギン氏はそれを「非常に重要」だと述べた。しかし「それが今日、打撃を受けたのです」と同氏は言った。

大統領の苦境は、トランプ氏を支持するニュースネットワーク、Newsmaxにも及んだ。大統領の発言を高精細の映像と音声で記録するための機材は、すべてプロの記者プールが持ち込んでいることが明らかになり、同氏は恥をかいた。記者プール——より広範な報道陣に代わって大統領を取材する少数のジャーナリストの集団——がプロ仕様の放送機材を携行するのは、どの媒体が現場にいても大統領の発言が確実に記録・共有されるためだ。トランプ氏の発言が誰にも聞き取れない記者イベントをめぐっては、ネット上で手厳しい嘲笑が浴びせられ、報道もまばらになった。

締め出し対象の媒体は月曜に訴訟を起こし、裁判での審理の間、記者パスの回復を求める仮差し止めを申請した。水曜に審理が予定されており、これが同申請の最初の法廷での試練となる。

出典：Alternet