サウジ原油を積んだ石油タンカーが、トランスポンダーを停止した状態でバブ・アルマンデブ海峡を通過した。今週、フーシ派がサウジ向け出荷の封鎖を発表し、イエメン沖の船舶を攻撃したことを受け、紅海を航行する船舶へのリスクが高まっていた。

サウジ原油を積んだギリシャ所有のタンカーMerbabuは、いわゆる「ダークモード」でバブ・アルマンデブ海峡を通過した。この手法は、ホルムズ海峡での探知や敵対的な標的化を避けようとする多くの荷主やタンカー運航会社によって、数か月にわたり使われてきた。

タンカー追跡データを監視していたBloombergによると、同船は木曜日遅く、AIS位置情報信号をオンにした状態でアラビア海に再び姿を現した。その直前の信号は紅海から発信されていた。

3日前のその紅海からの以前の送信で、MerbabuはMarineTrafficのデータによると、「NO LINK ISRAEL UK US」というメッセージを公然と発信していた。このメッセージは、フーシ派がイスラエルまたはその同盟国に関係すると主張する船舶への攻撃を開始して以降、一部の商船が採用している表示や信号と同種のものだ。

バブ・アルマンデブを通る交通は、ホルムズ海峡とは異なり崩壊していない。特にサウジ原油を積んでいない船舶は、金曜日も紅海から出入りする航行を続けていた。紅海とアデン湾を結ぶ同海峡は、世界で最も利用頻度の高い海上石油輸送のチョークポイントの一つで、スエズ運河へ向かう、または同運河から出る原油や石油製品を日量数百万バレル規模で扱っている。

今週初め、イランと連携するフーシ派は、紅海の重要なチョークポイントであるバブ・エルマンデブ海峡を通過するサウジ原油輸送を標的にし、海上交通に対する作戦を拡大したと述べた。サウジアラビアは、ホルムズ海峡を迂回するため、原油輸送の大半をこのルートに振り向けており、欧州および大西洋圏の買い手向けの西行き出荷には紅海沿岸のYanbuターミナルを活用している。

中国向けのタンカーはバブ・エルマンデブを通過し続けているようだ。一方で、デンマーク船籍の石油製品タンカーTorm Innovationを含む他の船舶は紅海で引き返し、現在はスエズ運河に向けて北上している。

フーシ派による封鎖にもかかわらず、「Yanbuで積み込んだ、中国人乗組員による中国向けタンカー2隻が、明らかに無傷でバブ・アルマンデブを通過した」と、海事インテリジェンス会社Windwardは木曜日、Xへの投稿で述べた。

「取り締まりは貨物ではなく、乗組員と所有者に合わせて調整されている。サウジ原油は、それを運ぶ船舶が標的リストの外にある限り動き続ける」とWindwardは述べた。