ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、ロシアやその他の外国政府が再び米国有権者への影響を図ろうとしている兆候が浮上している――今回はトランプ大統領と共和党に有利な形である。

ロシア政府が支援するオンライン影響力工作が、イスラエルを政治的な対立の火種として利用し、米国有権者の間に分裂を撒こうとする取り組みを強化していることが、デジタル脅威や外国のプロパガンダ・キャンペーンを追跡する独立系企業Aletheaの新たな調査で明らかになった。この調査結果はXへの投稿でも共有された。この活動は米国中間選挙を前に展開されている。

「ドッペルゲンガー」工作は、民主党がイスラエル支持から後退したという認識を増幅させる大量のソーシャルメディア投稿を作り出した。

「否定的なコンテンツで民主党を標的にしているように見える点で、ドッペルゲンガーの攻勢は、2016年の初出馬以来、ロシアが同党に打撃を与えトランプ大統領を支援してきた一連の取り組みの最新のものだ」とTIMES紙は報じた。「…ドッペルゲンガーはロシアのPR会社であるソーシャル・デザイン・エージェンシーによって運営されている。米国政府と欧州連合はどちらも同社に制裁を課している。」

TIMES紙に話した情報筋によると、米情報当局者は木曜日、中間選挙の脅威に関する機密ブリーフィングを州当局者に提供しようとした――2年あまりで初めての試みだった。しかし、トランプ政権の当局者は選挙担当職員との安全な仮想接続を確立できなかったという。接続の失敗によりブリーフィングは実施されず、選挙前に再日程が組まれるかは不明だ。

水曜日、ソーシャルディアプラットフォームXは、イラン、ロシア、中国に関連する1万3,000のアカウントを禁止したと発表したとTIMES紙は伝えた。しかし、ロシアや中国に支援されたトロールや自動ソフトウェアが、有権者の間に分裂と敵意を撒くために新たなアカウントを開設することを防ぐ手段はない。

多くのソーシャルメディア企業の大規模な後退により、国際的な影響力工作は「追跡がより困難になった」とTIMES紙は報じている。偽サイトによる破壊活動の取り締まりが後退したのは、企業が米政府と協力して表現の自由を抑圧していると非難した保守派やMAGA系人士からの非難と抗議を受けたものである。

Aletheaの創設者リサ・カプラン氏はTIMES紙に対し、今回のキャンペーンにおける投稿量や、高いエンゲージメントを得た投稿への返信は「メッセージが実際に人々の目に届いていた可能性を示唆している」と語った。

このキャンペーンには、イスラエル人女性を装った50以上の偽ペルソナが含まれており、ハマースによるイスラエル攻撃から3周年にあたる10月7日に始まる「同期された波」で投稿を行った。TIMES紙の報道によると、その後、1,000以上のアカウントからなる別のネットワークがこれらの投稿を高トラフィックの会話に挿入し、合計で推計15万件の投稿を生み出した。

米情報当局の調査結果や数多くの審査は、「ロシアのウラジーミル・V・プーチン大統領が民主党よりもトランプ氏を支持してきたことを一貫して示してきた。民主党の多くは、ロシアの侵攻に抵抗するウクライナにより同情的だ」とTIMES紙は付け加えた。

例えば9月には、クレムリンのトロールに関連するネットワークが、接戦の上院選挙戦を戦う民主党候補に対する根拠のない主張を繰り返す一連のAI生成の「低品質」動画をソーシャルメディアに投稿した。

こうしたキャンペーンは「彼らの目的が何であるかを垣間見せてくれる」と、Graphikaの上級研究員ジャン・ルー Rox氏は語った。「彼らは共和党候補を同じようには標的にしていない。」