フォートストリート（英国新聞界）の重鎮として広く認識されている作家・放送作家のロッド・リドル氏が、66歳で死去した。同氏は日曜日の夕方、短期間の病気の後、ミドルズブラの病院で息を引き取った。

リドル氏は、『The Sunday Times』、英国で最も長く継続して発行されている雑誌『The Spectator』、そして『The Sun』での長期連載コラムで最もよく知られていた。かつては英国の公的生活において最も影響力のあるニュース番組の一つであるBBC Radio 4の『Today』番組の編集長を務め、近年ではNews UKが2020年に開局したトークベースのラジオ局Times Radioで土曜日の番組を担当していた。紙媒体と放送媒体にまたがる数十年のキャリアを通じて、その文章は発想を刺激する、活気にあふれる、そしてしばしば議論を呼ぶスタイルで称賛され、鋭いユーモアと既存の見解に異議を唱える姿勢を融合させていた。

三人の子供たち――ワイルダー、タイラー、エミー――は声明文の中で父親への追悼の意を表した：

「私たちは皆、素晴らしい父の突然の訃報に深く悲しみ、ショックを受けています。父は私たちに、想像する通り、好奇心旺盛で、勇敢で、常にユーモアを忘れない人間になるよう育ててくれました。ここ数週間、入院中であっても、父は常に場を明るく包み込み、恐ろしい状況を決して表に出しませんでした。父は私たちすべてが誇りに思える遺産を残してくれました。父は常に、素晴らしい人生の送り方を教えてくれる手引きであり続けるでしょう。」

同僚たちからの追悼

News UKの幹部レベッカ・ブルックス氏は、ルパート・マードック氏が所有する新聞のスタッフが「ロッド・リドル氏の突然の死の知らせに深く衝撃を受け、悲しんでいる」と述べた。

「ロッドは真似のできないジャーナリズムの力であり、輝かしく、挑発的で、並外れた才能を持っていました。その鋭い機知と妥協を許さない声は、何十年にもわたり私たちの紙面と電波を飾ってきました」とブルックス氏は語った。「『The Sunday Times』や『The Sun』への寄稿であれ、Times Radioでの放送であれ、彼は従来の思考に異議を唱え、英国ジャーナリズムに消えない足跡を残しました。ロッドはNewsのすべての友人や同僚たち、そして多くの読者、リスナー、視聴者たちから大いに惜しまれることでしょう。」

『The Sunday Times』編集長のベン・テイラー氏は次のように述べた。「ロッド・リドルは言葉を操る見事な才能を持っており、その独自の才能を活かして読者の代弁者となり、現代生活を悩ませる偽善と不条理を浮き彫りにしていました。彼はまた極めて娯楽的でもあり、何年もの間、彼のコラムは毎週日曜日に多くの人が最初に目を通すものでした。私たちは彼を深く偲びます。」

『The Sun』編集長のビクトリア・ニュートン氏は、リドル氏を「『The Sun』のすべての人から愛された、輝かしく、恐れを知らないコラムニスト」と表現した。

「言論の自由の擁護者として、タブー視される話題はなく、彼の文章――痛烈でありながらもユーモアに富んだもの――は単に卓抜していました」とニュートン氏は語った。「私たちの政治家たちの弱さを見事に観察する人物として、彼はその剃刀のように鋭い機知と並外れた知性によって記憶されるでしょう。」