ベトナムは、ベトナム戦争で戦死した北朝鮮軍人を追悼する記念碑の建設と、既存の墓地の改修計画を発表した。ベトナム国営メディアが伝えたもので、1975年に終結した同紛争における平壌の直接の戦闘参戦を公に認める異例の動きである。

この計画は、ベトナム国防次官グエン・チュオン・タインが議長を務め、ベトナム駐在の北朝鮮大使リ・ソングクが出席した会議でハノイにて月曜日に協議されたと、国防省機関紙『クアン・ドイ・ニャン・ダン』が報じた。

「ベトナムの党、国家、人民および人民軍は、北朝鮮の有効な支援と、過去の民族独立闘争における北朝鮮烈士の犠牲を常に大切にし、記憶している」と、『クアン・ドイ・ニャン・ダン』はタイン次官の発言として伝えている。

記念碑は、ベトナム北部バクニン省にある北朝鮮烈士墓地のより広範な修復事業の一環として建立される。オンライン新聞『VnExpress』によると、同墓地は元々1967年と1968年に戦死した14人の北朝鮮空軍要員のために設立された。戦死した軍人の年齢は19歳から40歳であった。彼らの遺骨は2002年に北朝鮮に返還された。

北朝鮮は1960年代に北ベトナムを支援するため戦闘機パイロットを派遣し、一部はソ連製MiG-17戦闘機に搭乗してアメリカ軍機に対する戦闘任務を遂行したと、ベトナムおよび北朝鮮の国営メディアは伝えている。この派遣は冷戦期の共産主義国家間における軍事協力のより広範なパターンの一部であった。ソ連と中国も紛争全期間を通じて北ベトナムに大規模な軍事・兵站支援を提供した。アメリカは1960年代初頭にベトナムへの大規模な軍事介入を開始し、最終的に数十万の地上部隊を投入し、北ベトナムに対する大規模な空爆作戦を実施した。

ベトナムと北朝鮮は冷戦時代から外交関係を維持しており、両国が共産主義陣営の一員であった1950年に正式な国交を樹立した。現在、ベトナムは北朝鮮と韓国の双方と外交関係を維持する数少ない国の一つであり、1992年にソウルとの国交を樹立した。韓国はその後、ベトナム最大の貿易相手国および外国投資の供給源の一つとなり、ハノイが北朝鮮の戦没者を公に顕彰する決定に現代的な側面を加えている。

平壌とのこの長年の関係にもかかわらず、ベトナム戦争における北朝鮮要員の直接の軍事参加は一般にはほとんど知られてこなかった。紛争自体は1955年から1975年まで続き、サイゴン陥落とベトナムの共産主義体制下での統一によって幕を閉じた。

北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長は2019年2月にベトナムを訪問し、ランソン省のドンダン鉄道駅に列車で到着して、ハノイで当時のアメリカのドナルド・トランプ大統領との首脳会談に臨んだ。同首脳会談は、非核化または制裁緩和に関する合意なしに終了した。この訪問は、1950年代の金日成の訪問に次ぐ、北朝鮮指導者によるベトナム訪問としては2度目であった。

この記念碑事業は、北朝鮮要員が戦死してから約60年経って行われるものであり、ベトナムによるベトナム戦争中の北朝鮮の軍事的貢献に対する最も目立つ公認の一つとなっている。