共和党主導の上院は、代行司法長官トッド・ブランチを次期米国司法長官として承認した。ブランチは、ニューヨークの秘密資金刑事事件でトランプの個人弁護士を務めた後、司法省の上級職に昇任した人物である。ライヒは彼をリチャード・ニクソンの司法長官ジョン・ミッチェル—ウォーターゲート事件に絡む共謀および司法妨害で2年半の刑のうち19ヶ月を服役した、連邦刑務所に服役した初の米国司法長官—と鋭く対比させた。ライヒは、ブランチも同様に大統領の違法な命令を実行しており、昇進ではなく投獄に直面すべきだと主張する。

木曜日、共和党主導の上院委員会は、前週の公聴会での質問への回答拒否を理由に、アンソニア・ファウチ博士を議会侮辱とする決定を投票で可決した。ファウチは3時間着席し、自己負罪免除の憲法上の権利を行使した。これは、上院共和党議員が彼の証言を偽証罪の根拠として利用しようとする正当な懸念を理由としていた。上院共和党議員は現在、召喴状遵守拒否を理由にファウチの起訴を司法省に要請する可能性がある。歴史的に、議会の侮辱問題の付託は起訴のハードルが高く、結果は同一政権下の司法省が行動を選択するか否かに大きく依存する。

ライヒはファウチを、炭疽菌攻撃、エボラ出血熱の発生、SARSの脅威、そしてCOVID-19のパンデミックを通じて、ロナルド・レーガンからジョー・バイデンまでの7人の大統領に計り知れない助言を提供したアメリカの英雄と評している。ファウチはエイズに対する米国の世界戦略を考案し、HIVおよびエイズに関する取り組みでジョージ・W・ブッシュ大統領から大統領自由勲章を授与された。

ライヒは二人の対照的な扱いに疑問を呈する。上院共和党議員はブランチを昇進させながら、ファウチを標的にしている。

議会の多くの民主党議員が、ライヒがトランプの新ファシズムと呼ぶものへの対抗において十分に強硬でなかったことを認めつつ、ライヒは議会共和党議員がさらに一歩進んでいると主張する。彼の評価では、彼らは政権と積極的に結託する準犯罪的組織にほぼなっている。

ライヒは、ブランチが承認された際、トランプがブランチが報告的に作成した80億ドルの資金を国会議事堂襲撃者への報酬に使用しないという保証や、同様にブランチが確保したIRS免除をトランプのビジネス取引の全容を公衆から隠すために利用しないという保証が何もないと指摘する。

85歳で引退したアンソニア・ファウチに対する共和党の関心について、ライヒはその政治的根拠に疑問を呈する。COVID-19のパンデミックは約6年前に発生し、世論調査ではファウチの追及に関心を示すアメリカ人は皆無に等しい。ランド・ポール上院議員がファウチに対して個人的な恨みを抱き続けている一方で、ライヒはなぜ多数の共和党議員や一部の共和党州司法長官がこの取り組みに加担しているのかに疑問を投げかける。

ライヒの評価では、共和党は中間選挙を前に代わりの論点を持たない。彼はトランプの外交政策とイラン戦争を災害、経済を壊滅的、移民取締りを残酷な惨事、医療政策を恥ずべきものまたはそれ以下、環境政策を大手石油業界への贈り物と表現する。議会共和党議員は、彼が指摘するところでは、これらすべての立場を支持してきた。

ライヒはまた、共和党が富裕層および大企業向けの大幅な減税を実施し、その一部がMedicare、Medicaid、フードスタンプの削減によって賄われていることを強調する。

彼はさらにトランプの行動を日増しに不安定と表現し、トランプが共産主義の魔女狩りと呼ぶものを悪い冗談と評している。トランプの支持率は過去最低水準へと低下し続けている。舞踏室、鏡面池、暗号資産取引への言及は、すべてライヒの言葉を借りれば共和党の悪夢となっている。

共和党のファウチ追及は、ライヒによれば、秋の選挙に向けて支持基盤を結集し選挙資金を集めるためのスケープゴート—年齢を重ねて煽りやすい人物—を見つけようとする試みである。

ライヒは、中間選挙まであと86日であり、有権者が現職を罷免できることを読者に思い出させる。中間選挙は歴史的に現職大統領の政党に対する国民投票として機能し、野党がしばしば議席を伸ばしてきた。ライヒの行動喚起は暗黙のうちにこのパターンに依存している。

読者に目を向け、ライヒは最近、読者に現在の政治情勢にどう対処しているかを尋ねたと報告する。一部の人は無視することを選び、何もできないと結論づけたと回答した。ライヒは理解を示し、自身も時折政治ニュースに疲労することを認めている。

しかし、回答者の大半は2つのアプローチで対処していると示した。アメリカについて依然として良好なことへの感謝を育むことと、活動主義を強化することである。ライヒは、読者が日々の寛大さ、親切な行為、そして教師、看護師、ソーシャルワーカー、地域リーダーの献身に注力している様子を描写する。彼らはまた、地域の弱者を守り、候補者を支援し、潜在的な有権者に葉書を送り、政権の行動に抗議し、政権を支えていると認識される企業をボイコットしている。

ライヒは、数週間前に、人々が行動を起こす前に希望を感じるのを待つのは正常なことだとコメントしたSubstackコミュニティのメンバー、Johanを引用する。実際には、Johanは、希望は行動から生まれると指摘した。それが活動主義がもたらすものだ。

ライヒは、絶望は罠であると主張する。すべてが失われたという感情は現実主義のように感じるかもしれないが、それは降伏として機能する。彼は、富裕層と共和党の同盟者が大衆の絶望から利益を得ていると主張する。絶望は彼らには何もコストをかけないが、大衆にはすべてを代償として要求する。

感謝は、ライヒによれば、最も強力で永続的な感情である。状況が好ましいからではなく、感謝を感じることで、依然として守る価値のあるものに注意を向けるからである。これがさらに希望を強化し、活動主義に緊急性を与える。

ライヒは最後に、現在政府を支配しているという彼の評価にもかかわらず、日々経験する親切、寛大さ、自由に感謝し続けるよう読者に促す。この感謝は、彼が書くように、より良い未来への希望を与え、現在の職位にある者を彼が良心的で誠実な有能な人々に置き換えるという約束を強化する。

ロバート・ライヒはカリフォルニア大学バークレー校の公共政策教授であり、1993年から1997年までビル・クリントン政権下で米国労働長官を務めた。彼の文章は で読むことができる。