80歳になっても、彼女は依然として米国人を結びつけていた。80歳の彼は、今も私たちを引き裂き続けている。

彼女は常に弱き者の側に立った。彼は支配者の側に立つ。彼女は米国の公共生活における最も寛大な人物の一人であり、彼は最も自己中心的である。彼女の声は明確さ、勇気、希望の声であり、彼の声は残酷さ、腐敗、無能の声である。

人類を最も尊敬できる者から最もそうでない者まで並べるとすれば、彼女は最初の方に、彼は最後の方に位置するだろう。悲しいことに、彼女はもうこの世にいない。悲しいことに、彼はいる。

今週、彼はTruth Socialで、亡くなった彼女と腕を組んでホワイトハウスの周りを歩く自分自身のAI生成イラストを投稿した。「彼女とは少し面識があった」と彼はグレン・ベックのラジオ番組で自慢した。「彼女は私を本当に好いていた、断言できるよ！」これに対しベックは大声で笑った。

この国で私が出会うほとんどの人々は、彼よりも彼女に近い存在だ。米国人は親切で、友好的で、共感を持ち、楽観的だ。私たちは弱い立場の人々を守り、苦しむ人々を慰めたいと願っている。

私たちは暴力や迫害から逃れる人々に庇護を与えてきた。恵まれない人々への平等な機会を追求し、極貧の人々を支援してきた。声を上げられないはずの人々に、より大きな声を与えてきた。私たちは世界の希望の灯台であり続けてきた。

こうした理想は、リンカーンのゲティスバーグ演説、自由の女神像に掲げられたエマ・ラザラスの詩、ルーズベルト（FDR）の2回目の就任演説、そして1963年のワシントン大行進におけるマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの「私には夢がある」演説に刻まれている。

もちろん、私たちはそれらの理想を体現しきれてはいない。米国には常に暗い一面があった――彼女ではなく彼を象徴する、私たちの魂の一部である。私たちは不寛容で偏見に満ちていた。独裁者を支援してきた。初期には奴隷制を行い、ジェノサイドに関与した。

しかし、ほとんどの米国人はその暗い一面を誇りにはしていない。私たちが誇ってきたのは理想の方だ。

では、なぜ私たちは彼を再び大統領に選んだのか。誰もが見解を持っている。ジョー・バイデンはもっと早く身を引くべきだった、民主党はミニ予備選挙を行うべきだった、カマラ・ハリスは最良の候補ではなかった、トランプは不正を行った、など。

より深い理由は、私は数十年前に遡ると思う。膨大な権力と富を蓄積した人々が米国を変えようとし始めたときだ。彼らは経済の核心にある基本的な取り決めを破壊した。勤勉に働き、ルールを守れば、成功でき、子どもたちはさらに良い生活を送れるという取り決めである。1970年代末以降、約80兆ドルが米国民の下位90%から最富裕の1%へと吸い上げられてきた。

それなのに彼らは、権力と富がどこへ消えたのか上を見るのではなく、私たちにお互いを責め合わせるように仕向けた。

トランプはこのスケープゴート化に声を与えた――不法就労者、「ディープステート」、トランスジェンダー、ラティーノ、黒人、「共産主義者」、ムスリム、民主党を非難した。今やカナダまでも！彼は一貫して、大金の担い手、富裕で強力な者たちの代弁者であり続けてきた。

しかし、彼の権力は今、衰えつつある。米国人は、彼とその暗い一面が私たちをどこへ導いたかを目の当たりにしている――終わりのない戦争へ、物価高と賃金低下へ、残酷で冷酷な大規模強制送還へ。私たちはついに上を見上げ、権力と富がどこへ行ったのかを悟りつつある。

9週間余りで選挙が行われる。これは状況の一部を正す機会となる――彼を拘束するだけでなく、私たちが最も誇りとし、彼女が体現した理想に向けて国家を再建するという長く困難な過程を始める機会だ。

ロバート・ライシュはカリフォルニア大学バークレー校の公共政策教授であり、元労働長官である。彼の文章は で読むことができる。